В японских корпоративных легкоатлетических командах в 1980-е годы давление на спортсменов усиливалось распространенным стремлением к худобе, отсутствием надежной информации о спортивном питании и японской традицией уважения старших. Японские спортсмены редко отваживались противоречить тренерской воле в тех случаях, когда происходило столкновение интересов. Такой «идеальный шторм» из негативных факторов породил в то время известные печальные эпизоды, которые своим драматизмом значительно превосходят уход бегуньи Бебе из корпоративной команды.

Среди таких печально известных случаев и история Юми Кокамо, которая пришла в команду известной корпорации в 1991 году в 18 лет. Год спустя Кокамо выиграла женский марафон в Осаке со временем 2:26.26, установив новый национальный рекорд Японии и мировой рекорд для марафонок-дебютанток. Однако поданные ею огромные надежды не получили реализации. Человек, который был в то время ее тренером, оказался одержим идеей ограничения питания спортсменок, и под его влиянием, по словам Хасизуми, Кокамо «очень быстро подошла к состоянию, близкому к анорексии». На Олимпийских играх 1992 года она с трудом заняла 29-е место, вскоре покинула команду и никогда больше не вернулась к своей былой физической форме, уйдя из спорта всего в 26 лет.

Урок, который извлекли японские спортсмены и тренеры из подобных историй, заключается в том, что слишком строгое ограничение объема принимаемой атлетом пищи может повредить его выносливости. Однако одного этого вывода было мало, чтобы побудить спортивную общественность Японии изменить прежние представления. Нужны были положительные контрпримеры. К счастью, резко расширившиеся в конце ХХ века спортивные обмены позволили японским профессионалам и тренерам познакомиться с западными методиками спортивного питания, в которых контроль состояния голода и насыщения спортсменов возлагался на их внутренние ощущения и сигналы. Эта практика, которая в диете чемпионов определяется как «есть достаточно», — единственный надежный инструмент, позволяющий людям с повышенными физическими нагрузками избегать как недоедания (что характерно для много тренирующихся и выступающих профессионалов), так и переедания (что бывает присуще спортсменам и любителям с меньшими нагрузками). Встречи и знакомство с атлетами, которые едят досыта и в силу этого добиваются высоких результатов, научили японских спортсменов поступать таким же образом. И сегодня элита японского спорта, особенно в видах на выносливость, практикует это правило наряду со спортсменами по всему миру.

Прекрасным примером пользы от такого взаимного обмена привычками и спортивными методиками стала история Мисато Такаги. Мисато — триатлетка, которая приехала в США в 2009 году, чтобы тренироваться с интернациональной группой спортсменов в лагере в Боулдере под руководством в прошлом чемпионки мира Сири Линдли. В новой для себя обстановке Такаги сразу заметила две вещи. Первое — другие спортсмены ели значительно больше, чем она. Второе — она отставала от коллег на длинных велосипедных дистанциях. Мисато Такаги быстро сопоставила два этих факта и поняла, что она недотягивает до уровня новых товарищей по тренировкам, поскольку недостаточно ест.

Будучи ветераном японского корпоративного спорта, Такаги привыкла беспокоиться о том, чтобы не съесть лишнего. В Боулдере, где не было тренеров, заглядывающих ей в тарелку через плечо, она стала прислушиваться к своему организму и позволять внутренним ощущениям сигнализировать, сколько еды ей нужно. Вновь приобретенная Такаги привычка есть досыта принесла ей немало спортивных достижений, включая победу на Mazatlan ITU Pan American Cup в 2010 году и второе место на Roatlan ITU Pan American Cup в следующем году. Сейчас Такаги у себя в Японии тренирует других триатлетов и побуждает их прислушиваться к организму, чтобы обеспечить его достаточной энергией для достижения максимальных спортивных результатов.

Именно благодаря таким спортивно-культурным обменам японские спортсмены на выносливость переняли у иностранных коллег четвертое Правило диеты чемпионов. Я видел это собственными глазами в 2015 году, когда провел пять дней в качестве наблюдателя в лагере в Боулдере, где тренировались пять участников марафонской команды Мицуи-Сумитомо (в число которых входила и марафонка Йоко Сибуи, обладательница результата 2:19.41). Лагерь был организован не кем иным, как Нобби Хасизуми, который после расставания с «работой своей мечты» в 1991 году женился на американке и эмигрировал в США, и Лоррейн Моллер, новозеландкой, которая с 1980 по 1990 год выиграла в Японии пять марафонских соревнований и живет сейчас в Америке.

В первый вечер, который я провел с командой, Хасизуми и Моллер, партнеры по сертификации тренеров в созданной ими организации Lydiard Foundation, организовали ужин в складчину в доме Моллер. На трапезу пришли все пять японских спортсменок, их тренер Сигехару Ватанабэ и его помощник Такаси Хаяси. Были также некоторые знаменитости из местного спортивного сообщества, в том числе Майк Сэндрок, который пишет о спорте для Boulder Daily Camera, а также Джон Эллиотт, основатель сайта marathonguide.com и владелец дома неподалеку от дома Моллер, где и жили бегуньи из команды Мицуи-Сумитомо.

Японки пришли на ужин с блюдом с карри и рисом. Другие гости принесли куриные грудки, вареные початки кукурузы на палочках, салат с киноа, зеленый салат и арбуз. Члены команды Мицуи-Сумитомо попробовали все. Хотя в то время это уже было неактуально, Хасизуми заверил меня, что такое поведение японок представляло собой огромную перемену по сравнению с «плохим прошлым», когда бегуньям, приезжавшим в Америку для тренировок в условиях высокогорья, запрещалось посещать местных жителей и пробовать их еду.

На следующее утро Хасизуми приготовил всем сладкие французские гренки (размоченный в яйце и поджаренный хлеб). Сделал он это по просьбе Сибуи, которая пробовала гренки Хасизуми раньше, когда приезжала в тренировочный лагерь во Флагстафе в 2009 году. Для марафонки у Сибуи очень плотные ноги, и она легко набирает вес. Одной из ее целей на три недели тренировок в Боулдере было избавиться от небольшого количества жира и вернуться к ее нормальному соревновательному весу 47 кг (рост у Сибуи 160 см). И все же ее завтрак в тот день состоял из четырех кусков французских гренок, салата и кофе-глясе. Я сделал быстрые вычисления и пришел к выводу, что за завтраком Сибуи потребила около 1000 килокалорий.

Почему Йоко Сибуи за завтраком получила 1000 килокалорий, если она намеревалась сбросить вес? Потому что она хотела похудеть не ради того, чтобы влезть в новое платье. Она старалась сделать это для того, чтобы быстрее бегать. И понимала, что осуществит это только в том случае, если уменьшит свой вес правильно: не ограничивая себя в еде, а тренируясь на максимуме, для чего ей было необходимо снабдить организм максимальным количеством энергии. Только в этом случае тренировки могут принести свои плоды. Тренер Ватанабэ одобрительно смотрел на то, как Сибуи берет вторую французскую гренку у Хасизуми.

«Лично я считаю неправильной идею необходимости для спортсмена сбрасывать как можно больше веса», — сказал мне Ватанабэ.

Позже я спросил у самих спортсменок об их отношении к тому, сколько они едят.