Нет, это невозможно. Женя — насильник? Ерунда. Он даже меняникогда не насиловал. Правда, я не давала ему такого повода, не было у неготакой возможности, но тот, кто имеет склонность, всегда найдет место…

И тут меня осенило: "Надо позвонить Елене и выспроситьвсе о Сергее.

Поздновато, конечно, нормальные люди уже спят, но яизвинюсь".

И я позвонила.

Елена не спала. Она плакала. Горько плакала прямо в трубку.Когда я спросила о Сергее, она заплакала еще горше.

— Ой, Мама, даже слышать о нем не хочу, — призналась она. Янасторожилась.

— А что такое?

— Этот идиот заявился ко мне утром весь в крови и с разбитымлицом. Я возликовала.

— Что ты говоришь! Он был пьян, надеюсь.

— Уже нет, но с сильного похмелья, — всхлипнула Елена.

Я жалела ее всем сердцем, но и о деле не забывала.

— И за каким чертом он к тебе пришел, такой хороший? —поинтересовалась я.

— Извиняться. Представляешь, Мама, нес какую-то чушь о водкеи яде.

— Это одно и то же, — пояснила я. — О кустах он ничего неговорил?

Теперь уже насторожилась Елена.

— О каких кустах? — растерянно спросила она.

— Уж и не знаю, о каких, о растениях, ну знаешь, растуттакие, густые.

— Нет, о кустах он не говорил. Зато говорил о твоем Астрове,мол, пили с ним. Это правда? Я собиралась тебе звонить, но сомневалась, удобноли спрашивать о таком.

Я задумалась. Ответ требовал осторожности. Видимо, будетлучше встать на защиту Сергея.

Пусть знает, что я к нему хорошо отношусь. Елена навернякапередаст наш разговор.

— Знаешь что, — сказала я, — зря ты рыдаешь. Ничегострашного не произошло.

Мое сообщение против всех ожиданий повергло Елену в ужас.

— Не произошло?! — закричала она. — Мама! Ты ли это?! Мы ужесобирались на днях отправиться в загс, а он пьет всю ночь, а я всю ночь не сплюи рыдаю, а ты говоришь, что ничего не произошло?! Да от него несло женскимидухами! Да у него на рубашке следы губной помады, а на его физиономии следыженских ногтей!

«Вот придурок, — подумала я, — даже не удосужилсяпереодеться. Бедняжка Елена. Знала бы она…»

— И как он все это объяснил? — трезво поинтересовалась я.

— Отослал меня к твоему Астрову. Сказал, что он все объяснити докажет его кристальную чистоту передо мной, — рыдая, сообщила Елена, — Какэто по-мужски! — восхитилась я. — Мой Астров поступил так же.

Надо устроить им очную ставку и выяснить, где их носило.

— Не получится. Мой Сергеев пришел Прощаться. У него важнаякомандировка. Срочная. «А-аа! — подумала я. — Ударился в бега!» Елена словноподслушала мои мысли.

— А по-моему, — сказала она, — он просто хочет отсидетьсявдали от меня и переждать бурю.

— Не исключено. Завтра же выпытаю все у Евгения и сообщутебе, но советую успокоиться. Вряд ли там был криминал. Ты понимаешь, о чем я?

— Понимаю, — вздохнула Елена.

— Не каждый же день такое происходит. Наши мальчики напилиськакой-то дряни, отравились, с кем-то подрались…

— А губная помада?

— Испачкаться можно и в метро. Знаешь, как это бывает: поездрезко затормозил, и какая-нибудь цыпочка прислонилась своими губками.

— Он тоже так говорит, но я не верю.

— А я верю, потому что на Евгении не было губной помады, аведь они были вместе, — обиженно напомнила я. — Неужели ты думаешь, что мой мэнАстров отстал бы от твоего тюхи Сергея?

Елена призадумалась. Ее Сергей действительно во многомуступал моему Астрову, а по темпераменту он был просто флегма в сравнении смоим ненаглядным.

И уж если речь идет о женщинах, трудно представить, чтоСергей поспел, а Евгений оплошал.

— А как у твоего с лицом? — спросила Елена.

— Можешь быть спокойна: полный порядок. Лицо разодрано посамому высшему разряду. Это ее действительно успокоило.

— Кто их знает, — уже более миролюбиво заключила она. — Нагрупповой скандал с бабами они не способны. Особенно мой Сергей.

Я согласилась:

— Да, трудно представить, что наши мальчики по пьянойлавочке сняли девиц, а те тут же разукрасили им вывески. Обоим. Одновременно.

— А для драки с мужиками они выглядят слишком прилично. Вовсяком случае мой Сергей. К тому же мужчины обычно после себя оставляютфингалы, а не царапины на щеках. Может, и правда, ветки? — с надеждой спросилаЕлена.

— Вот и я так думаю. Конечно, ветки. В любом случае не будемделать поспешных выводов.

— Это да, а вот как объяснить факт с женскими духами? Оченьдешевый запах и очень вонючий.

— Думаю, что и здесь есть доступные нашему пониманиюобъяснения. Надо только до них дожить, — заверила я Елену.

Положив трубку, я почувствовала себя значительно уверенней.Конечно, обидно, что Астров дружит с таким подонком, но раз за дело взялась я,долго этой дружбе не продлиться.

В это время раздался звук шагов, и на кухне появиласьзаспанная Жанна в халате, наброшенном поверх ночной рубашки.

— Что случилось? — спросила она. — Почему ты не спишь?

— А ты почему не спишь? Она зевнула, показав ровные белыезубки и розовый язычок, и виновато пожала плечами.

— Не спится. И робот этот надоел. Хотела убрать его, ноСанька тут же просыпается и требует положить обратно в кровать.

— Жанна, — после некоторых раздумий решилась спросить я, —ты только не нервничай и не принимай мои слова близко к сердцу, но оченьхочется знать: там, в кустах больше никого не было?

Она посмотрела на меня как на сумасшедшую.

— Не поняла, — сказала она. — Ты о чем?

— Ну, я о том, о вчерашнем. Тогда, когда с тобой произошла…неприятность, ты не заметила в кустах еще кого-нибудь?

Она вспыхнула. Я тут же пожалела о своем вопросе, но что тутподелаешь.

Надо же как-то узнать.

— Нет, там была только я и этот негодяй, — твердо ответилаЖанна.

— Но, может, ты не заметила сгоряча.

— Не заметила кого? Еще одного человека? Как ты себе этопредставляешь?