Гиса кивнула, продолжив работу. Сейчас над распростертым на столе украшением слабым голубым сиянием сверкали линии Сил, кристаллическая решетка и слои, в которые создатель вписывал руны.

— Помимо сокрытия Сил, Унуит способен на уничтожение магического воздействия ловушек. Он словно выжигает их изнутри, сводя на нет всю работу. Вероятно, тот же блок, но при целенаправленном применении способный на точечную работу, расширяя диапазон функционирования.

— И ты считаешь, что тот оборотень, который встретился вам в горах — сам лорд Максуэл?

— Мне так показалось… его глаза… я даже не смогу точно описать их. — Гиса склонилась ниже над переплетением магических потоков, говоря отстраненно, словно озвучивала давно созревшие в голове мысли, что не осмеливалась произнести вслух. — Взгляд холодный как аретические льды, кусачий и всепоглощающий. Под ним становится холодно, заставляя замереть на месте, и в то же время бросает в невыносимый жар, посылая по телу дрожь. Он обжигающий, словно лава или огромный костер, неспособный потухнуть, как бы ты его не тушил. Его очи — как бурный океан, бушующее небо во время грозы или шторма, или же самый чистый сапфир, своим сиянием способный противостоять лучшим драгоценностям королевской сокровищницы.

— Действительно, тебе не хватает слов, — с иронией заметила Лина, внимательно прищурив глаза и прикусив губу. — Если бы мы говорили о ком-то зфемерном, к примеру, о твоем однокурснике, — она помедлила, — или преподавателе… я могла бы подумать, что этот мужчина плотно засел в твоих мыслях.

— А он там праетически поселился, — не стала спорить с сестрой Гиса. — Только в крайне негативных красках. Наше первое знакомство вынудило меня обрушить ему на голову… гору.

Миллинарса прыснула.

— О да, если действительно отвлечься от реальности, выходит весьма запоминающееся первое впечатление от встречи. — Она посерьезнела. — Думаешь, он выберется из-под завала?

— Пусть с моей стороны это прозвучит ужасно, но я буду надеяться, что он останется погребен там. Под многими тоннами песка и камня. Но, если верить моим пророческим сновидениям, лорд Максуэл Иррьят жив-здоров, по крайней мере в ближайшем безрадостном будущем… в котором нам придется вновь встретится лицом к лицу.

— Это если ты действительно в тоннеле встретила Иррьята. Может, это был другой Белый?

— Может… но мне интуиция подсказывает, что оборотнем был именно он. Те же глаза…

— О, снова ты про взгляд! Почему так цепляешься именно за него?

Гиса пожала плечами.

— Первоначально из всех снов только его глаза и всплывали в памяти. Вероятно, причина кроется именно в этом.

Миллинарса склонила голову на бок.

— А… как думаешь, Максуэл мог… также видеть тебя во снах? Ведь по твоим словам выходит, что он ринулся в атаку, как только увидел вас. Будь этот медведь

— лазутчиком, разве не логичней было переждать, пока ты ступишь в портал, чтобы дальше проследовать по тоннелям незамеченным?

Элгиссиора отвлеклась от созерцания очередного концентрического кольца, посмотрев на сестру.

— Да, пожалуй, это было бы логичней. — Она потерла виски. — Но он кинулся… на меня?.. Может, его целью был Томас? Все же он — наследник лорда Ледяных Острот.

— Аты киосса ближайшего государства, примыкающего к землям Лифанора, — легко парировала блондинка.

Гиса постучала по губе указательным пальцем.

— И все же вещие сны?.. Нет, не думаю. Стоит помнить, что дар передался мне благодаря обряду, что провела наша мама, а среди оборотней ясновидение вообще не распространено.

— Но если предположить?..

Гиса содрогнулась.

— Тогда страшно представить, что мог увидеть в своих видениях Иррьят. И почему он так рвался приблизить время их осуществления.

Элгиссиора положила ладонь на плечо сестры, тихонько сжимая.

— Давай обратимся к родителям?

— И что им скажем? Что мне снятся кошмары? И что я в разрез с наставлением отца отправилась за границу защитного купола, к тому же подговорив Томаса? И подвергла не только себя, но и его жизнь опасности, когда внезапно мы встретились с кем-то из Райтара?.. А вдруг действительно тот оборотень был кем- то из шпионов Максуэла? Все же стычки на границе — не новость, и не только в горах. А моими обвинениями мама с папой могут развязать войну. Наша с тобой жизнь для них важнее жизни кого бы то ни было в Ингиаке. И если будет хотя бы малая вероятность…

— Я поняла. Да, ты права. Без подкрепленных доказательствами доводов их лучше не тревожить. Но и отпустить тебя обратно, зная, что, возможно, ты окажешься наедине с Белым лордом?..

— Я обязана вернуться! Я обещала Томасу. Да и лорд Эйрин ожидает ответа относительно способа борьбы с соседями. — Она вновь вернулась к нижней части артефакта. — И, кажется, я начинаю понимать, в чем здесь суть. Но… ведь это невозможно.

Лина придвинулась ближе. Пусть она и хотела сказать, что резкая смена темы не поможет, и они вернутся к обсуждению возможности Гисе остаться, все-таки сперва выслушать ее стоило.

— Что ты обнаружила?

— Этот минерал завязан на природной магии, как и Унуит.

— Природной?.. Ты имеешь в видуучастие элементалей?

Элгиссиора кивнула.

— Водных, судя по всему. Посмотри сюда, — она указала на несколько едва заметных крючков, последовательно идущих по каждому из кругов, опоясывающих артефакт. — Это обозначения Воды, но не рунной магии, как я решила сперва, этот символ отражен зеркально.

— Да… ты права. Обычно такие используют элементали… но не хочешь ли ты сказать, что Водные элементали приложили руку к созданию каждого Унуита? И моего амулета.

— Мы не знаем, в каких условиях добываются минералы на Райтаре. Но, согласись, это не лишено смысла. Элементалей не касается магия в общепринятом понятии. Они выше нее, и способны пугешествовать по миру, обращаясь к первозданной Стихии. Они бессмертны также, как и Боги. И им ведомо намного больше нашего.

— To есть, если элементали Воды почему-то решили принять участие в формировании определенных минералов, способных контролировать магию… Почему Райтар?

— Вспомни историю, заселение Ингиака началось с Аминса, а Райтар, как наиболее отдаленный уголок, освоили чуть ли не последним. Возможно, элементали выбрали его как место своего временного дома, решив поиграть в Богов.

— Предположение с большой натяжкой.

— Но оно может иметь под собой почву.

— Хорошо. Допустим. Но почему именно Вода?

— Райтар — полуостров, он окружен морем, а большую его часть занимают льды. Идеальная территория для воздействия на Водную Стихию.

— И как противостоять природе?.. Элементалей Огня можно встретить разве что на острове Луитас, рядом с… драконами.