– Дракон меня дери, он чувствует тебя и защищает! Ты разозлилась на нас, и он пытается сделать все, чтобы ты снова была спокойна. Ты ничего не хочешь сказать мне, Эва?

Надулась и отрицательно покачала головой. Веледа была более сдержанна. Я вспомнила, насколько она умна и начитанна. Вопросительно на меня посмотрев, она тихо сказала:

– Я прочитала всю литературу про драконов, которую смогла найти. В одной очень редкой и старой брошюре было упоминание об интересных особенностях черной смерти. Так называемый щит и эмпатия.

Мы с Коулом переглянулись.

– Не стала говорить раньше, потому что поверить в то, что дракон еще в яйце способен на подобное…. Но встреча с твоим милым дядюшкой натолкнула меня на ряд мыслей, когда я поняла, что его Дар, один из сильнейших в шести полисах, не подействовал на тебя.

Не подействовал. И Коул не может повелевать моими чувствами. Зато, как выяснилось, я могу испытывать свой Дар на нем. Дар разума. Знает ли Веледа об этом?

– Так вот эта древнейшая особенность и помогала черной смерти раз за разом сопротивляться и выживать. На них просто не действовало внушение. А потом открылась интересная вещь. Опять же это всего лишь слухи…

В любых слухах есть доля правды, потому что фантазия людей настроена на искажение, а не на создание фактов. Им не хватает сообразительности придумать что-то со своей жизнью, поэтому они коверкают чужие…

– Если взломать оборону одной черной смерти, то другие падут за ней по цепочке. Поэтому просто надо втереться в доверие к смертельно опасному дракону, чтобы тот подпустил тебя достаточно близко. Говорят, люди столетиями разоряли драконьи гнезда, чтобы добыть яйцо…

Она осеклась и посмотрела на драконенка. Тот весело чесал себя за ушком, смешно заваливаясь на бок. Создавалось впечатление, что это просто милый малыш, и лишь я знала, что он умнее и мудрее всех нас, вместе взятых…

Веледа резко сменила тему и грозно посмотрела на нас.

– Так! Быстренько собрались – и марш в цирк. Вы что, забыли, что на этой неделе шоу драконов? И вообще, Эва, ты о чем-то попросить меня хотела в этой связи.

Мы устроили драконенка в одной из старых гримерок. Несколько месяцев назад я разобрала парочку таких и теперь с легкостью выбрала более-менее подходящую.

Коул сделал огромный запас корма для имбиалов, под который мы отвели целую комнату. Не знаю, что подумали про него в магазине для питомцев. Боюсь представить!

Когда, еще находясь в моей квартире, мы обсуждали, как оберегать драконенка от него самого и от нехороших случайных людей, на середину комнаты вальяжно вышел Рей. Схватил Виту за холку и без сопротивления со стороны последней поднес ко мне, глядя своими удивительными карими глазами.

Веледа тогда улыбнулась и сказала:

– Конечно же, анимо нам поможет! На первых порах из него выйдет прекрасная нянька! Он сможет проконтролировать дракона.

С сомнением посмотрела на Рея, который уже сейчас был лишь чуть меньше своего подопечного. С такими же чувствами на него взирал и Коул. Но у того было предвзятое отношение.

Тяжело вздохнула. По сути, выбора нам никто не предоставил, потому что мы не сможем караулить малыша даже посменно. В преддверии обычного шоу требуется все внимание звездного наездника и грандмэнши, а в преддверии грандиозного – мое.

Сомневаюсь, что Той оценит, если я постоянно буду торчать в подвале цирка, не сказав ему зачем. Наверняка я и так стану наведываться туда при первой возможности.

И еще оставался главный вопрос, а его решение даже смутной дымкой не маячило перед нами: что делать с Витой дальше? Дракон совсем скоро станет слишком большим, чтобы помещаться в подвале, и что тогда?

Но ни один из нас не представлял, как можно обойти этот момент. Мы договорились, что устроим мозговой штурм после шоу, пока есть возможность перевезти дракона незаметно. Размеры его будут позволять сделать это на протяжении еще пары недель.

Всего пара недель! Что ему в яйце-то спокойно не сиделось! Тепло, сухо и под защитой. А еще удобно было таскать с собой в чемоданчике. Тяжело вздохнула, тряхнув головой.

Мы втроем поднимались из подвала, где оставили малыша на попечение Рея. Звучит невероятно, но факт остается фактом. Скажи мне кто-нибудь еще пару месяцев назад, что я с грандмэншей Высокого цирка и Коулом Перейем буду обсуждать перемещение живого драконенка…

Как быстро меняется моя жизнь! Я даже вздохнуть не успеваю, как уже надо снова задерживать дыхание про запас, чтобы не задохнуться… Нам предстояло столько дел, и главное – разговор с Веледой.

Поэтому я, кивнув звездуну, направилась за ней в ее кабинет. Как только за нами закрылась дверь, женщина повернулась ко мне и жестким голосом спросила:

– Что тебе говорил Пассий?

Это было так неожиданно, что я отшатнулась, упершись в дверь спиной. Глаза Феделии гневно сверкали, и мне стало немного не по себе. Она открыла мне столько всего обо мне, как никто другой. Она вернула мне прошлое. Но не представляю, что сейчас ответить своему потенциальному оракулу. Кроме, может…

– Кто? Вы говорите о хозяине Музеониса?

Только что осознала, что человек, назвавшийся моим отцом, даже не сказал своего имени. Захотелось истерично рассмеяться. Только в моей жизни это возможно. Пассий, значит…

Веледа отступила на пару шагов, подозрительно осмотрела меня и направилась к столу. Затем устало опустилась на него. Прошли ровно сутки с нашего последнего разговора. Такого откровенного, меняющего все для меня…

– Не представляю, что этот сумасшедший тебе наплел. Он был помешан на Эванесенс. Собирал все про нее по крупицам. Не пропускал ни одного шоу и добивался, добивался, добивался…

Что-то в ее тоне меня напрягло. Точнее, сам рассказ. Она говорила с раздражением и пренебрежением. Конечно, этот Пассий не от мира сего, но называть его сумасшедшим…

– Один раз ему все-таки удалось затащить ее на свою дурацкую экскурсию. А потом через несколько месяцев она пропала. Откровенно говоря, я до сих пор считаю, что это он виноват во всем.

Я совсем запуталась. Значат ли ее слова, что она не подозревает о том, кто мой настоящий отец? Осторожно спросила.

– А они были вместе? Ну, Пассий и мама?

Женщина рассмеялась. Только вот как-то невесело и настороженно.

– Нет, конечно, твоя мама имела доступ к сотням самых лучших мужчин! К ней даже правители сватались, но у нее была лишь одна любовь – драконы.

Она осеклась, глядя на меня. Драконы. Не собственная дочь, которую она оставила в обсервации, даже не уведомив о ее местонахождении отца. Драконы! Я сжала руки в кулаки.

Откуда во мне родилась эта злость, эта обида? Сейчас мое сердце разрывалось на части от горького разочарования. Куда бы она ни пропала, она предпочла не брать меня с собой. А в том, что мама жива, я почему-то не сомневалась.