– Наверное, пора. Той сейчас уезжает контролировать стройку, а мне действительно стоит заняться завтрашним днем, потому что он очень важен для меня.

В голубых глазах снова появились сомнение и страх. Они забегали, а руки Эвы нервозно сжали бордовую ленту, которой была перевязана коса. Ей вообще очень шли темные и винные оттенки.

Взял ее ладони и поднес к своим губам.

– У тебя все будет хорошо. Она непременно вспомнит то, о чем ты говорила ей в день, когда покинула обсервацию. Хотя мне рассказывали, что грандвидера сделала из нее маленького монстра.

Эва нервно засмеялась, а ее руки немного задрожали.

– Она всегда была маленьким монстром. Еще тогда, когда ночью обрезала волосы других девушек и свои заодно, чтобы на нее не подумали.

– Ужас! Ты уверена, что она должна жить с нами? Я вообще-то не очень люблю детей, но ради тебя постараюсь смириться. Рея же я терплю.

Девушка шутливо стукнула меня в грудь, а потом уже с более серьезным видом добавила:

– Ты правда не против моей затеи?

Отрицательно покачал головой. Стерпеть подростка в доме сложно, но у меня были свои мотивы держать эту девочку рядом. Пусть лучше будет у нас, чем под рукой у дяди.

Глаза Эвы засветились. Она так странно посмотрела на меня, а потом тихо сказала:

– Знаешь, ты первый, кто не называет меня сумасшедшей. Все остальные до этого говорили, что я чокнутая и должна жить для себя.

– Не думаю, что, заботясь о Мими, ты меньше станешь уделять внимания мне или себе. Все будет хорошо, Эва. Я рядом.

А про себя подумал, что если она узнает мои мотивы, то мне не поздоровится. Терять девушку я не хотел, но и пренебречь долгом не мог. Надеюсь, что этот выбор мне никогда не придется делать, потому что сейчас я точно знал, на что бы сделал ставку…

К вечеру настала моя очередь спускаться к драконенку. Эва протестовала, упирая на то, что завтра у меня шоу, но я был непреклонен. Нечего ей торчать у него целыми сутками. И так себя загнала…

Пригрозил тем, что передумаю жениться на ней. Она показала язык и устало поплелась к себе в гримерку. С радостью присоединился бы к ней на огромном ложе, но у меня еще были дела.

Цирк практически опустел. На этаже с драконами остались лишь несколько помощников и Джонсон. Он занимался неприкаянным огненным шаром.

Чем дольше дракон Надиры находился здесь, тем хуже ему становилось. Тоска и грусть съедали это прекрасное существо. В процессе подготовки к шоу его редко выводили на арену, да он и не мог летать достаточно свободно без наездника.

Я впервые задумался о судьбе тех драконов, которые находятся в лабораториях и на заводах. Не то чтобы раньше об этом не размышлял, но сейчас все воспринималось острее.

Солитдар был лидером по количеству таких мест и скупал драконов из всех шести полисов. Самый жестокий и кровавый, порожденный сухой пустыней. Условия содержания животных в здешних лабораториях и на заводах были не самые лучшие.

В Нортдаре давно от подобного отказались, используя драконов лишь как источник пламени для света. Я лично несколько раз бывал на заводах и убеждался, что все происходило прекрасно. Условия размещения весьма достойные, но не в Солитдаре.

Этого подростка, доросшего уже до весьма внушительных размеров, скорее всего, ждала долгая и мучительная смерть. Если его никто не выкупит, конечно.

Внезапно в голове возникла смелая мысль. Смелая и дерзкая. А что если я выкупаю этого дракона и перевезу его в Нортдар? А под прикрытием этого заодно захвачу и Вита?

И как мне раньше не пришла в голову эта идея? Совсем сноровку потерял и стал мягкотелым. Правду говорят, что когда мужчина влюбляется, то его мозг отключается. Теперь был согласен с этим выражением как никогда…

Посмотрел на унылого краснокрылого красавца и мысленно отдал даже не приказ, а просьбу не раскисать. Дал понять, что хочу помочь и забрать его отсюда.

Естественно, дракон насторожился и выпустил несколько струек алого дыма. Позер. Ему стало интересно. Надеюсь, что у меня все получится! Только для этого стоит связаться с отцом сегодня же. Заодно подготовлю родителя ко встрече с Эвой.

До намеченной встречи оставалось совсем немного времени, и я направился в свою гримерку. Вит не отличается терпением, поэтому разговор с отцом не стоит откладывать надолго.

Зашел в комнату и выпустил Дар. Вокруг быстро распространилась кромешная тьма. Затем взял обычный, на первый взгляд, теледит и набрал знакомый контакт. Как всегда, Верховный правящий не заставил долго ждать.

Рядом со мной материализовалась четкая голограмма высокого, подтянутого мужчины. Мы были очень похожи, только его голову покрывали коротко стриженные волнистые волосы, седые, как вершины гор Монстдара.

Вокруг него тоже стояла кромешная тьма, что означало серьезный рабочий процесс. Отец всегда был хроническим трудоголиком: сколько себя помню, он спал не больше пяти-шести часов в сутки, и то практически всегда на работе.

Если бы не золотое правило проводить один день в неделю с семьей, то сомневаюсь, что у него вообще могли бы появиться дети: для этого надо было все-таки тратить время на близость с женщинами.

Вообще странно, что он столько времени уделял семейным ценностям и научил своих детей ставить семью во главу всего. Ну, как минимум одного сына. Что творил сейчас Тим, не поддавалось логике. С ним я должен буду поговорить на днях. Нельзя оставлять его поведение без внимания.

Наконец отец оторвался от бумаг.

– Добрый вечер, Коул. Ты что-то хотел?

Манера его общения всегда была такой официальной, что Регнара Перейя за глаза называли бездушным нортдарским айсбергом. И на самом деле все это было недалеко от истины. Правда, чтобы кого-то любить и заботиться о нем, не всегда обязательно вопить об этом на всех углах и зацеловывать на людях. Достаточно просто быть рядом и помогать человеку стать счастливым.

Когда-то отец дал мне возможность выбрать: долг или свобода. И я выбрал. Но даже на примере отца знаю, что смогу быть счастлив и жить полной жизнью и при таком раскладе.

Регнар Перей ценил свое время, поэтому я поприветствовал его и сразу перешел к делу:

– Мне нужно организовать доставку двух драконов в Нортдар. Но официально полетит один. Огненный шар – подросток. Если его не вывезти отсюда, то он погибнет или угодит в лаборатории. Про второго пока не могу рассказать, но ты очень удивишься, когда увидишь.

Он задумчиво на меня посмотрел, сканируя своими голубыми глазами. Это была отличительная особенность нашего рода: через поколение даже одаренные люди имели характерный голубой цвет глаз.

– Значит ли это, что ты возвращаешься? Насколько я понял, цели в Солитдаре ты не достиг.