— Да ничего существенного, Карин. Кроме того факта, что он был курьером. В остальном совершенно обычный мужик, ничем не примечательный.

— Однако он оказался в моей квартире с пробитой головой. И это, знаешь ли, меня немного тревожит.

Карельский усмехнулся, бросая на меня очередной взгляд.

— Рад, что ты сохраняешь чувство юмора.

Я только глаза закатила. В этот момент мы заехали в какой-то двор, и Арсений запарковался недалеко от шлагбаума, закрывающего проезд.

— Теперь куда? — спросила я, вылезая следом за Карельским, взявшим с собой полученный от Алисы презент.

— Идем, — сделал он жест рукой, следуя к подъезду.

Дом был, что называется, из элитных. Новостройка в центре, современная, стандартов высокого класса. Частный двор, подземная парковка.

— Я могла бы подождать в машине, — заметила ему.

— Если бы были подобные неловкости, я бы тебя об этом попросил. Так что успокойся.

В лифте я все же не удержалась:

— Может, хотя бы скажешь, к кому мы идем?

— У мамы день рождения, надо ее поздравить. Я обещал заехать на семейную встречу.

Наверное, мои глаза напоминали в тот момент чайные блюдца, а рот открылся неприлично широко.

— Что? — усмехнулся он, повернувшись ко мне. — Тебя так удивил факт, что у бездушного и холодного монстра есть мама, или что он хочет ее поздравить?

Рот я закрыла, а еще покраснела. Зачем-то мотнула головой, отворачиваясь. Ну да, несложно догадаться, кем я его считаю, особенно после того ночного разговора. Но сейчас речь шла не об этом.

— Ты везешь меня домой к своей маме? — спросила я.

Лифт звякнул, створки открылись. Арсений подтолкнул меня вперед, указывая на одну из квартир на просторной лестничной клетке. Я двинула туда, и уже у двери тормознула, резко разворачиваясь. Не первой же мне идти, в самом деле. Арсений в это время как раз потянулся и нажал кнопку звонка, и мы оказались снова лицом к лицу.

Какое-то наваждение, честное слово. Он рассматривал меня со странным вниманием, словно пытался в голову залезть. Звонок за моей спиной навязчиво дребезжал, а я не отводила взгляд и думала, что же ты за человек, Арсений Карельский?

— Кнопку звонка отпусти, — услышала сзади девичий голос, вздрогнув, обернулась.

На пороге стояла девчонка лет семнадцати: светлые кудрявые волосы, похожие черты лица — без сомнений, Арсению она родственница. Только глаза добрые, хотя насмешливые, как и у Карельского. Оглядев меня, она вздернула брови в удивлении, которое даже не пыталась скрыть. Переведя взгляд на Арсения, сказала:

— Ну заходите.

Мы прошли в просторную прихожую, девчонка тут же закричала в сторону комнаты:

— Мам, тут Сеня пришел. С девушкой.

Последнее она особо выделила, так что я и вовсе стала чувствовать себя неловко. Тут же появилась высокая женщина лет пятидесяти, выглядела она, что говорится, на отлично. Ладная фигура, красивое платье, прическа, легкий макияж. Она замерла в нескольких шагах от нас, разглядывая почти с изумлением.

Меня, конечно. На сына даже не взглянула. Это Арсений называет «нет никаких неловкостей»? Я переминалась с ноги на ногу, пока Карельский, поцеловав мать в щеку, вручал ей подарок. Она прижала его к груди, переводя взгляд с сына на меня, и обратно.

— Ты нас познакомишь? — спросила наконец.

— Конечно. Это моя мама, Инна Александровна, это сестра Майя, а это Карина…

— Твоя девушка, мы поняли, — закончила Майя чуть ли не с восторгом.

Так вот с кем он говорил по телефону — с сестрой, а не какой-то девицей. Почему-то сразу отлегло. Хотя легче в целом не стало. Я продолжала чувствовать себя крайне неловко. Особенно когда на последнее замечание Майи Арсений больше ничего не добавил. То есть он привел меня сюда как свою девушку? Это у него игры такие?

— Подарок посмотришь? — улыбнулся Карельский.

— Да, конечно, — опомнилась Инна Александровна. Внутри и впрямь оказалась картина. Но впечатления она произвела куда меньше, нежели я.

— Спасибо, дорогой, — женщина снова поцеловала Арсения, — проходите, что же мы на пороге стоим?

Мы разулись и прошли к ванной вымыть руки. Я тут же прошипела:

— Что все это значит?

— Да расслабься, — отмахнулся он, скрывшись в ванной.

Я пошла мыть руки после него, а когда вышла, обнаружила у дверей Майю. Ничего не говоря, она схватила меня за руку и потащила на балкон. Оказавшись там, широко улыбнулась, говоря:

— Ну расскажи, как ты растопила сердце этого Кая?

Я только рот открыла, не зная, что сказать. И все-таки не одна я считаю его холодным, даже вот родная сестра говорит подобное. Только ответить мне ей совсем нечего. Ничье сердце я не растопила.

— Да у нас не то чтобы серьезно, — пробормотала я. Майя рассмеялась.

— Ага, конечно. Знаешь, сколько раз мама просила его познакомить нас хоть с какой-то девушкой? Он отвечал: когда я решу, что эта та, с кем я хочу быть, тогда и познакомлю. И знаешь, скольких он приводил?

— Скольких?

Майя демонстративно загнула пальцы на руках, а потом разжала ладонь.

— Ни одной. Ты первая.

Я открыла рот и снова закрыла, не зная, что на это можно сказать. Тут открылась дверь, и появился Арсений, переведя взгляд с меня на сестру, спросил:

— Ну и что ты пытаешься выпытать у Карины?

Он встал сзади меня и, положив руки мне на живот, прижал к себе. Я перестала дышать. Его тело было горячим и каким-то уютным, что ли. А вот ладони на моем животе… Не дышать вышло недолго, потому что сбитое дыхание разбило грудную клетку, я понимала, Арсений прекрасно чувствует, как часто я дышу, как быстро двигается мой живот под его руками. Но ничего не могла с собой поделать.

— Карина рассказывала мне, какой ты страстный любовник, — она показала брату язык, а я только вспыхнула. Даже стоя спиной к мужчине, почувствовала, как он усмехается.

— Сильно сомневаюсь, что Карина могла бы рассказать тебе такое. И вообще, мелочь, рановато подобным увлекаться.

Майя только фыркнула, в этот момент раздался звонок в дверь.

— О, это папа, — высказалась девчонка, — пойдемте, хочу на его лицо посмотреть.

Она почти вытолкала нас с балкона, а я вдруг разволновалась. Сейчас я увижусь с Карельским-старшим? Тем самым человеком, который по мнению Стаса оказался убийцей его матери, пусть и косвенно?

Мужчина оказался под стать своей бывшей жене — высокий, широкоплечий, с светлыми кудрявыми волосами, зачесанными назад. Он выглядел моложе своих лет, наверняка и сейчас пользуется успехом у женщин.