— Они прекрасно вписываются в мою версию. Чернокнижники поколдовали и узнали, что спецслужбы пошлют спецназ. Вернее Инесса догадалась и оставила для паломников прикрытие. Но ребята не местные, просторы у нас огромные, поэтому заплутали. Плюс ты проведал о наличии диверсантов и помешал вовремя соединиться с группой Яковлева. Теперь им нужен свой проводник. И здесь ты угадал, решив подослать к ним Петьку. Парень, претерпев унизительную порку, сбежал от твоей тирании и готов помогать любому, кто желает насолить деспоту и сатрапу. Значение слова «сатрап» не помню, но в целом данный вариант вполне логичен.

— Не гони пургу! Это же полный бред!

К рюмке Леший не притронулся, но увлёкшись предположениями безопасника, энергично налегал на закуску. Так бывает, когда человек очень волнуется.

Малюта наоборот. Выслушав возмущение командира, закурил, откинувшись на спинку стула.

— Аргументируй!

— Главы регионов, собравшиеся в Нефтекамске, требуют пересмотр договоров с центром. Так? Так. Следовательно, властям выгодно чтобы все они передохли. Зачем им посылать спецназ?

— Ты представляешь, какая буча начнётся, когда в Башкирии вспыхнет новая эпидемия и все узнают, что к этому приложила руку Москва? Реальный бунт! Чисто по-русски: кровавый и бессмысленный. Президенту это не выгодно. Он предпочитает договариваться. И, я уверен, стороны, в конце концов, придут к взаимовыгодному соглашению. А вот чернокнижники сторонники управляемого хаоса. Им крайне выгодно стравить легитимную власть и губернаторов в открытое противостояние. А самим остаться в стороне. Ты говорил, что в столице давно двоевластие. Президент пытается стабилизировать ситуацию, возродить былую мощь России, а эти уроды любыми способами стремятся наложить на всё лапу. Говорил?

— Говорил, — подтвердил Леший, — Только всё равно не нравится мне этот вариант.

Малюта загасил сигарету, допил чай.

— Согласен. Хреновенькая версия. Слишком много деталей в неё не вписывается. Но я для того и иду с ликвидаторами, чтобы разобраться с непонятками и предотвратить все нежелательные последствия. А заодно натравить спецназ на ассасинов. Не нравится мне, что они вокруг усадьбы трутся. Скажу, будто они оставлены для прикрытия и без устранения гемодов до группы Яковлева не добраться. Мне поверят.

— А второй вариант какой? — вспомнил воевода начало разговора.

— Второй? — вздохнув, будто говорит по принуждению, нехотя продолжил безопасник, — Придётся согласиться с рассказом Инессы. В лаборатории, подконтрольной законной власти, сумели создать что-то, способное победить ковид и его вечно мутирующие разновидности. Я не учёный. Даже предположить не могу что это. Антидот или универсальные антитела. Не принципиально. Довести процесс до ума у них не было возможности. Может аппаратуры или химикатов нужных нет. Может, испугались близости колдунов и ведьм, вполне способных помешать. Короче, посидели, прикинули и решили тайно переправить все наработки в Новосибирск. Чернокнижников там не привечают, помещений и оборудования достаточно. Следовательно, ничто не помешает довести вакцину до ума.

— Этот вариант ещё хуже, — поморщился Леший, — Если в первый не вписываются беременные девчонки, то во второй ещё и гэбэшный спецназ. Ликвидаторы тут каким боком?

— Нууууу… — почесал затылок Малюта, — Может я чего-то не понял. Догнать ушедшую группу не значит её уничтожить. Светлые головы в златоглавой узнали о происках ведьмы и послали отряд для охраны. Возможно такое? Вполне. Времена сейчас сложные. Дело срочное. Под рукой только профессиональные убийцы. Как говорится: что имели, то и послали. А мы тут насочиняли себе чёрт знает что! Понимаешь, расспрашивать бойцов не вариант. Ничего не скажут. А вот пойду с ними и всё узнаю.

Леший покряхтел, выражая сомнения, но спорить не стал. Хряпнул стопку настойки, занюхал кружком колбасы и, закуривая, согласился.

— С такой трактовкой выглядит правдоподобнее. Только девчонки один хрен не вписываются.

— Почему? — почувствовав нотки одобрения, Малюта продолжил развивать свои предположения, — Может они его семья? Всё, что есть ценного в жизни! Профессор, понимая, что никогда не вернётся в Москву, выторговал себе возможность взять их с собой.

— Ага, — хохотнул воевода, — И оформил внучек, как контейнеры для транспортировки образцов.

— Ну ладно, — покаялся безопасник, — Тут я херню сморозил. Дети Жанны и Даны будут наделены всеми необходимыми антителами, и на основе их ДНК будут разрабатываться вакцины для нас, простых смертных. Так вписывается?

Леший пожал плечами.

— А если все твои предположения не верны?

— Так я и иду для того, что разобраться.

— Мне тут идея в голову пришла, — неуверенно начал воевода, — А что если существует третья сила, решившаяся противопоставить себя легитимной власти и чернокнижникам? Они помогли профессору и девочкам бежать из лаборатории. Направили их в Новосибирск. А собрание глав регионов в Нефтекамске и прочая политика просто совпадения?

— Это больше похоже на истории в книжках, которые ты так любишь читать. Какая-нибудь приключенческая социальная утопия. Есть такой жанр? Герои борются с режимом, тёмными магами и жертвуют собой ради сохранения цивилизации.

— Возможно, — загадочно улыбнувшись, Леший опрокинул вторую рюмку, — Книжки пишут писатели, а бездари, называющие себя критиками, потом пытаются их писанину классифицировать по группам и расставить по полочкам. Но если вдуматься, то в моей версии больше логики. Во всяком случае, все факты сочетаются между собой. Все нюансы учитываются. Смотри. Инесса посылает ассасинов, чтобы уничтожить смутьянов и не допустить утечки сведений. ФСБ направляет ликвидаторов с той же целью. Эти две организации соперничают, не доверяя друг другу, и хотят быть уверены, что некая тайна, не доберётся до Новосибирска. Как тебе?

— Вполне годный вариант, — согласился Малюта, — Буду иметь его в виду. Кстати, прежде чем уйду, давай решим ещё два вопроса. Какая информация о Петьке? Не хотелось бы пристрелить парня, когда доберёмся до ассасинов.

Взгляд воеводы потух, хотя ещё секунду назад глаза блестели, подчиняясь ощущению азарту, охватившему и возродившему его боевой настрой.

— Никакой, — сжав кулак, он с досадой грохнул по столешнице, — Показал ему на схеме все виризы, стоящие на границах квадратов и снабжённые переносными радиостанциями. Мы договорились и о паролях, и о времени выхода на связь. Три раза в сутки. В девять утра и вечера, а так же в три часа дня. Хотя бы до одной точки он должен был добраться. Но тишина. Не представляю, что с ним случилось.

— Печально, — мрачно отреагировал безопасник, — Теперь второе дело. Я никак не успею, а ты загляни к шаманам и покажи фотографии с поляны, где нашли тела дозорных. Возможно, в расположении трупов нет никакого скрытого умысла, но проверь. Вдруг наши знахари что-то там увидят. И сразу сообщи о результате мне. Возможно, пригодится. Частоту для связи скажу на КПП.

— Так верни мне фотки.

— В папке ещё есть. А этипокажу Зинаиде Матвеевне в Погореловке.

Сорок минут Малюте хватило, чтобы переодеться и подготовиться к выходу.