Закрыла глаза и вновь попыталась уснуть. Что удивительно, мне это удалось. Правда, открыв глаза поутру, от нахальности посапывающего рядом как-никак преподавателя чуть в голос не закричала. За ночь он успел придвинуться ближе, касаясь грудью моей спины, а рукой и вовсе обнимал за талию.

– Не спишь? – спросил он, шепча в затылок осипшим со сна голосом.

– Нет, – честно призналась, передумав кричать. А то вдруг опять с затыкающими поцелуями полезет. И предприняла попытку встать с кровати. Но его рука меня удержала. Затем он спросил:

– Как себя чувствуешь? Не хочешь остаться дома сегодня?

А я готова была пулей вылететь из квартиры, лишь бы избавиться от его приставаний… Но вместо этого зачем-то ляпнула:

– Ты не женат?

– В разводе, – все так же ровно признался он.

И… о чудо! Убрал руку. Мне же вдруг стало интересно. И вообще, не только же ему меня допрашивать? Нет? Потому осмелилась продолжить разговор на эту тему:

– Почему?

– Что почему? Почему разошлись, хочешь узнать? Да? – задал он несколько риторических вопросов и чуть ли не выпихнул меня на пол, вынуждая все-таки встать раньше него.

Кстати, да, с другой стороны кровати – окно и стена, потому действительно подняться пришлось первой.

Спали мы в одежде, что, безусловно, не могло не радовать. Меня. Но не его.

– Уф… Еще и переодеться надо успеть… – проворчал Леймар, пытаясь съехать с темы.

– Ответь, пожалуйста. Почему вы развелись? – вновь задала вопрос, не позволив уйти от ответа. Да к тому же смотрела на мужчину сверху вниз. Потому как я стояла, а он сидел на кровати, свесив ноги на пол.

Леймар, потерев руками лицо, отвернулся в сторону, демонстрируя, на мой взгляд, весьма очаровательный профиль и щетину во всю щеку.

– Она мне изменила, – так же сипло ответил и, немного помедлив, прибавил, понимаясь с кровати: – Когда у нас в семье случился финансовый кризис… Следующие слова буквально выжал из себя, скривившись: – Я стал меньше зарабатывать. Моника быстренько нашла себе нового спонсора для шопинга и поначалу даже врала про какую-то новую работу фэшн-консультантом. А сама все так же шлялась по магазинам да прыгала в постель к другому. Довольна?

Под конец своей тирады он и вовсе на меня уставился, сверля злым взглядом.

– Нет, конечно! – вновь вначале ляпнула, а потом только сообразила что.

Потому уточнила:

– Как таким можно быть довольным? Ужасный поступок! – И с несвойственной мне горячностью добавила: – Вранье и измену ничто не оправдывает!..

– Это ты сейчас так говоришь… – только и буркнул он, потупив взгляд, прежде чем покинул комнату.

Но показавшись через минуту в дверях, предложил:

– Ты идешь умываться? Или я займу ванную. Мне еще побриться нужно.

– А, да. Бегу!

Андриан Леймар. Моринс. Штат Вирджиния. 18 декабря 2016 г.

«Что это сейчас было?» – раз за разом задавался вопросом, пока собирался на работу в колледж. Кристин ходила мимо как ни в чем не бывало. Будто бы и не интересовалась вовсе моими прошлыми отношениями. Неужели она действительно влюбилась? Или так убедительно играет?

А я и сам хорош… позволяю лишнее, пристаю, намеки кидаю непрозрачные.

Хотя зачем все это теперь, когда она согласилась на сделку? Моральная привязанность для гарантии, что не убежит, да? А что потом? Выжженное поле?

«Мы в ответственности за тех, кого приручили», – наставлял когда-то отец, подарив в детстве щенка золотистого ретривера по имени Челси, девочку.

Когда я ее потерял, то впервые в жизни разревелся. Позже, расклеивая объявления на столбах, я все-таки нашел свою двухгодовалую любимицу сам. Но урок, конечно, усвоил на всю жизнь. И даже много позже, уже повзрослев, помнил о словах отца, врезавшихся в память, и всегда был верен своему выбору.

Невольно засмотрелся на миленькое личико Крис. Она что-то насупленно разглядывала в своем дешевом смартфоне да поглощала между тем спагетти. Сердце противно заныло. Вот так новость! И давно я сам что-то к ней испытываю? Когда?! Когда это могло случиться?! Я же вытравливал из себя всю эту лямурную чепуху долго, методично, по капле после развода. Уф…

Вот что мне теперь делать с этой привязанностью?.. Обещал же убраться с ее пути по окончании сделки. И снова боль поразила сердечную мышцу. Так, это не дело. Леймар ты или кто? Вспомни про морально раздавленного отца! Вспомни про страдающую мать! Полегчало… отлегло. Точно. Я просто ее возненавижу, как и Монику. Все просто.

– Ты готова? – спросил, решившись наконец окликнуть Крис.

– Да, уже доедаю, – ответила она почти машинально, даже не оторвавшись от экрана. А затем побеспокоилась обо мне: – Ты сам-то завтракать будешь? Я тебе тоже разогрела.

Удивительно. Умилительно… Так. Прекращай.

– Нет, – сказал как отрезал. Злился скорее на себя, чем на нее. На нее вообще сложно злиться. Наивная простота внутри, хоть и колючка снаружи. Да уж. Попал так попал.

А Кристина подняла на меня глаза и посмотрела странно, прежде чем выдать:

– Ты злишься? Извини, не хотела лезть с расспросами… Как-то само получилось.

Ага, как же, так и поверил. С нее станется. Иногда как что спросит – хоть на стенку лезь.

– Ладно, перекушу, – сжалился я, чувствуя неприятные позывы в желудке.

Правда, когда сел и начал быстро поглощать еле-еле теплую еду, чуть не поперхнулся от ее нового вопроса:

– Так ты взял с собой шприц с антигистаминным, потому что и сам аллергик?

– Кха-кха-кха… – Прокашлявшись, еле выдавил: – Да.

И снова это ее невинное «извини» чуть не умилило. Ну все. Случай по Фрейду. Кристина начала в своей голове оправдательный процесс моим поступкам. Сейчас и про договор с Соерсом спросит или сама что-нибудь там надумает. Короче, нужно срочно ретироваться.

– Я, это… Пойду машину пока проверю, – сказал и закинул в рот еще пару ложек. А после и вовсе прошамкал: – А ты выходи, как готова будешь.

– Х-хорошо, – смущенно проронила она и даже покраснела. С чего бы?

«Все, Андриан, ты попал…» – эта навязчивая мысль прочно засела в голове.

И еще долго потом всплывала в сознании, пока я быстро одевался, обувался, спускался по лестнице, открывал машину и лез в бардачок проверять, на месте ли документы там и прочее. Кого я обманываю? Просто сбежал из квартиры, поджав хвост.

В итоге пришел к выводу, что зря только форсировал события со снотворным, этими приставаниями, совместным проживанием. А сейчас… сейчас уже поздно отыгрывать назад. Пусть теперь все идет как идет.