Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Кулаки Дайрока невольно сжались сминая письмо, а в глазах, все еще блестящих от слез, полыхало неугасимое пламя гнева и возмездия.
К Дайроку приблизился Авин.
— Дайрок, нам пора, — обронил он.
— Все по коням! — прорычал Дайрок, в его голосе звучала тщательно рассчитанная интонация, чтобы быть услышанным нужными ушами и при этом не привлечь внимания врага. С быстротой, не терпящей отлагательств, всадники запрягли своих коней. Дайрок повел свою группу дальше на юг, с каждым мгновением удаляясь от места трагической сцены. Выживший по великой случайности отряд, стремительно направлялся в сторону стены, чтобы предупредить страну о начале войны.
Прошло еще два дня.
Наступила ночь, в воздухе повеяло сыростью, трава покрылась росой. Лес зазвучал ночной серенадой сов и сверчков. Всадники, сильно опережая время, решили прервать свой путь и разбить лагерь на ночь. Костер заплясал, его тепло отбрасывало удлиненные тени. Позаботившись о своих лошадях и поделившись скудным рационом, воины погрузились в сон — усталость тянула их за собой. До завершения их пути оставалось полдня. Среди потрескивающих дров и подернутых пеплом углей стояли двое бдительных дозорных. Нос разведчика во время сна начал активно шевелиться. Ему начал сниться кошмар, окрашенный в красные цвета. Авин учуял резкий аромат конского волоса. Он молниеносно открыл глаза, ощущая, что его сердце бешено колотится, пульсируя в такт зловещему предчувствию. Сам не свой, разведчик кинулся к костру с воинами, тихими окриками пытаясь тех разбудить.
— Посыпайтесь! На наш след вышли всадники! Нужно торопиться!
Недовольные, еле продирающие глаза наездники поначалу отпихивали разведчика, после неохотно поднимались. Их сопротивление продолжалось до тех пор, пока разведчик не добрался до Дайрока.
— Что?! — произнес Дайрок, резво встав с настила. — Сколько их?
— Несколько десятков, — доложил разведчик.
— Как далеко? — с ошалевшими глазами спросил Дайрок.
— Около часа от нас, но стремительными темпами нагоняют, — издалась фраза из-под черного капюшона.
— Живее поднимайтесь! Уходим отсюда немедленно! — поправляя снаряжение объявил Дайрок. — Есть смысл вступать в бой? — спросил Дайрок, посчитавший, что в данной ситуации стоит полагаться не на свои эмоции, а нюху разведчика.
— Нет. Они двигаются очень уверенно. У меня насчет этого есть смутные подозрения, — ответил разведчик.
— Если мы оба думаем об одном и том же, то надо уходить сейчас же, — залезая в седло произнес Дайрок, думая, что за ними послали королевских пруанских всадников. — Тушите костры и бегом по седлам! Уходим!
В голове разведчика пронеслась тихая мысль:
— Если бы вы знали, что нас преследует на самом деле, — подумал он, понимая всю сложность ситуации.
Лострадцы за пару минут покинули свою стоянку и рванули на юг. Ночь окутала их стремительное продвижение, они ловко пробирались сквозь густой подлесок, избегая веток и листвы. Однако неистовый стук копыт противника стремительно сокращал разрыв, приближаясь с каждым мгновением.
— Дайрок! Я замкну строй, — произнес разведчик, скачущий по правую руку от Дайрока, вынюхивая дорогу к стене.
Разведчик осторожно натянул поводья, слегка замедляя ход своего коня. За спинами строя раздавались ужасающие до дрожи вопли, жуткие, вселяющие страх крики, похожие на скрипения, от которых у лострадцев по спине пробегали мурашки. Авин железно понимал, что загадочные адепты Северного Ордена идут по пятам, оставляя за собой опустошение, вытаптывая все на своем пути. Смерть лострадцев наступала на их пятки. Раздался зловещий, пугающий, вгоняющий в дрожь звуковой сигнал. Следом за ним показались и голубоглазые адепты, чьи радужки кружились против часовой стрелки. Цвет глаз лошадей адептов, был аналогичным их хозяевам.
Адепты приближались. Один из них вышел на одну прямую с разведчиком Адайна. Дайрок в этот момент обернулся и увидел, как Авин выхватил клинок из ножен, прикрепленных к спине, и с поразительной быстротой и силой обезглавил адепта.
— Быть того не может. Это адепты? Мне казалось, за нами гонится кавалерия Тормака, но никак не адепты. Вот на что намекал разведчик. Я всегда считал эти сказки об адептах легендами, детскими фантазиями, — подумал про себя Дайрок. — Отец рассказывал мне эти мифы, когда я был маленьким, и говорил, что никто не может сравниться со скоростью и мощью адептов. Либо, мне померещилось, либо…
— До тех пор, пока они не достигнут своей цели, они будут следовать за нами до самой стены! Не останавливайтесь! — выкрикнул разведчик, тряхнув клинком, окропив землю сиреневой кровью.
Дайрок вновь обернулся и увидел, как к разведчику с левой стороны подскочил адепт. Стремительный, как гадюка, Авин сделал поворот и вонзил свой клинок в тело нападавшего. Сиреневая кровь брызнула в стороны.
— Невероятно! — думал про себя Дайрок. — Его движения расплываются. Я не могу даже уследить за ним.
Следующий адепт нагонял разведчика, замахнулся и сверху вниз вдарил по Авину. Но сталь не достигла своей цели, разведчик будто учуял удар со спины и парировал его.
— Как?! — мыслил Дайрок. — Как он видит из-под капюшона?!
Авин перехватил меч, и с левой руки полоснул лезвием по шее лошади адепта. Раздался болезненный лошадиный хрип. Справа по разведчику другой адепт попытался нанести удар. Но для разведчика удар оказался слишком медлительным, он смог от него увернуться и нанести ответный удар, следом за которым из тела адепта вырвалась струя сиреневой крови и его тело рухнуло на землю. В голову Дайрока закралось сомнение.
— Получается… он сам адепт? Но это не поддается логике — адепт на службе у Лострада? Получается, он шпион? Да, точно, ведь он единственный кто выжил. Но тогда какой ему смысл защищать нас? Он никого близко не подпускает к строю и справляется с силами противника в одиночку, — размышлял Дайрок, в голове которого бурлил водоворот вопросов. — Нет, это абсурд. Адепты были заключены в тюрьму много веков назад. Подобные явления — миф.
Разведчик не только успевал рассекать тела адептов. Его нюх ухватил запах.
— Дайрок! Впереди запах камня, стали и людей. Мы от стены в часе.
Дайрока осенило.
— Вот же подсказка, — подумал он, ругая себя. — Я идиот. Он никогда не показывал свое лицо, чтобы никто не увидел его глаза. И его обоняние… сверхчеловеческий нюх. Все это время адепт был рядом со мной, прямо у меня под носом! Если бы я только знал, что адепты — это не вымысел…
Ряды адептов редели, но отступать они не собирались. Они были полны твердости и готовы пожертвовать своими жизнями ради выполнения задания по захвату Дайрока. Но Авин сравнял с землей все указания, данные адептам, и изменил их настроение.
В это же самое время, за северной
