– И вы туда же, – скорбно произнес староста. Во взгляде его читалось страдание. – Почему я даже здесь должен терпеть оскорбления и насмешки за свои убеждения? А теперь еще меня и бьют. И пожаловаться некому – вместо того, чтобы разобраться, вы обвиняете меня же! В том, что меня поколотили, я тоже сам виноват?

– Погодите, Вениамин Эдикович. Давайте-ка успокоимся и наконец во всем разберемся. То есть вы утверждаете, что на вас напали за ваши убеждения? Но почему тогда раньше говорили, что произошел несчастный случай? Отказались вызвать полицию. Вам же могли голову проломить!

Разошедшийся было Витамин резко успокоился, вновь приняв невозмутимый вид, обычный для него после той злополучной травмы. Даже попытался улыбнуться, но боль в разбитой губе заставила его скривиться.

– А тогда и был несчастный случай, – сказал он, глядя на Кристину честными глазами. – После которого я вынужден лечиться, что вовсе не повод меня унижать. Прошу вас донести это до ваших студентов.

– Лечиться? Да у вас там уже вон что завелось!

– Народная медицина, – возразил Витамин и посмотрел на собеседницу как на дурочку. – Чистит раны. Уж получше химии вашей.

С этими словами он презрительно покосился в сторону аптечки. Тетя Люся хмыкнула, поджала губы и с решительным видом выдавила на лопаточку какую-то мазь.

– А вонь? – осторожно спросила Кристина, не уверенная, что хочет знать ответ.

– Уринотерапия, метод очень надежный и…

– Я вас поняла, – перебила девушка, невольно скривившись в гримасе.

С этим она разберется позже, заставив ректора или кого другого, кто ответственен за порядок в мужской общаге, этот самый порядок наконец навести. Странно, что ребята вообще столько времени терпят, сама она давно бы добилась, чтобы Витамина выселили.

– Вот не надо морщиться, – зло прошипел староста, отталкивая руку тети Люси, пытавшейся под шумок смазать его раны антисептиком. – Вы бы лучше за хулиганами своими следили. Я этого так не оставлю, имейте в виду!

«Костя, – неожиданно подумалось Кристине. – Ну конечно, Костя с товарищами, решили преподать урок негодяю, посмевшему проявить неуважение к любимой учительнице, и припугнули его, чтобы молчал. Вот засранец!»

Но на душе у нее немного потеплело.

Отведя Костю во все ту же комнату в заброшенном уголке здания, Кристина выждала немного – не следит ли за ними кто-нибудь. Этот разговор не должна подслушать ни единая живая душа, иначе им обоим грозят неприятности. Но в коридоре было тихо.

– Рассказать ничего не хочешь?

Он присел на край стола, смахнув слой пыли, сунул руки в карманы и вопросительно посмотрел на Кристину.

– О чем?

– А как ты думаешь?

Она немного, самую малость надеялась, что он и вправду не виноват. По крайней мере, хотела в это верить. Ей вовсе не было жаль Вениамина, напротив, он вполне заслужил нескольких хороших тумаков, но у Кости могли возникнуть серьезные проблемы, вплоть до исключения. А вот его было жалко. И если честно, расставаться с ним не хотелось.

– Кристина Евгеньевна, зачем все эти намеки? – усмехнулся он, глядя исподлобья. – Хотите спросить – спросите прямо.

– Я имела в виду Вениамина Эдиковича! – воскликнула она, покосилась на закрытую дверь и понизила голос. – Тот возмутительный случай, когда кто-то из наших студентов избил его. Случайно не знаешь, кто это сделал?

– Случайно знаю, – буркнул Костя. – Что, это чучело уже нажаловалось?

Кристина открыла было рот, собираясь выдать гневную тираду, но внезапно почувствовала себя ужасно усталой. Казалось, все вышло из-под контроля, скатилось в какой-то невыносимый, бесконечный абсурд. Студенты, с которыми еще недавно она прекрасно ладила, вдруг превратились в совершенно неуправляемых типов, и от каждого из них в любой момент можно было ждать беды.

– Да нет, – пробормотала она. – Надеюсь, что нет. Но разве в этом дело?

Смахнув по примеру Кости пыль, облаком взвившуюся в полосе тусклого света, она уселась на столе рядом с ним. Брюки наверняка испачкаются, но ее сейчас это не волновало.

– За что вы его… так? Вы же ему все лицо разбили.

– Мы не хотели, правда! Просто подошли поговорить, ну достал он, понимаете? Но он в ответ начал… выделываться, ну я и не сдержался.

Расспросив подробнее, Кристина узнала, что хамство старосты в ее адрес стало последней каплей, переполнившей чашу терпения его соседей. Комнату Вениамин делил с тихим и неконфликтным Сашей Ивановым, тем самым, который видел потусторонних существ. Сначала обоих все устраивало: помешанный на эзотерике староста не пугался такого соседа, не считал его сумасшедшим, и тот из благодарности за это готов был многое терпеть.

Но странное поведение Витамина после травмы нервировало даже привыкшего к монстрам Сашу, а уж когда началось лечение народными средствами, парень все же не вытерпел и сбежал. Естественно, поменяться местами желающих не нашлось, а выпросить отдельную комнату у Кашалотихи не получилось. Бедолагу приютили Костя со Стасом.

Все это тоже было высказано Витамину. Видимо, покушение на его святое право мазаться мочой задело старосту, и он набросился на соседей с оскорблениями. После того, как он как-то нехорошо отозвался про Кристину и сказал, что если Саша предпочитает спать в Костиной кровати, то он, Витамин, здесь совершенно не причем, ребята не выдержали.

– Я сам не знаю, как так вышло, – закончил Костя виновато. – Как-то не рассчитал. Если бы он вовремя заткнулся, но он все продолжал…

– Не надо передо мной оправдываться. Я все понимаю.

– Правда? – с надеждой переспросил он.

– Правда. Но тебе от этого никакого толка. Если дойдет до Каша… до Алины Степановны, а тем более до ректора, я вряд ли смогу вас выручить. Ты хоть понимаешь, что тебя могут исключить? И Стаса тоже, – забыв про осторожность, Кристина снова повысила голос. Костя вздохнул и потупился. – Обещай, что вы немедленно пойдете и извинитесь перед Вениамином Эдиковичем.

– Пусть он сначала извинится. Перед вами. Мы как-нибудь переживем.

– Даже не начинай, – отрезала Кристина, вставая. – Мне не нужны его извинения, мне нужно, чтобы вы со Стасом остались в училище. Давай хотя бы попытаемся замять эту ужасную ситуацию. Я, конечно, могу сама за вас извиниться, но…

– Еще чего не хватало! – Костя аж подскочил. – Ладно, я извинюсь. Но только потому, что вы попросили.

Он поднялся и зашагал на выход. Кристина выдохнула. Может и в самом деле получится все утрясти без вмешательства ректора. Хотя Дориану как раз было не до того – он с головой погрузился в свою паранойю.

Теперь к нему нужно было записываться заблаговременно, а в кабинет допускались лишь избранные. С остальными ректор общался в приемной. Возможно, так было для них лучше – кабинет постепенно превращался в хитроумную полосу препятствий, и каждый шаг по его территории контролировался хозяином. Это нервировало, а после того, как Кристина испортила кашемировый свитер несмываемыми чернилами, задев рукавом очередную «ловушку», она и вовсе старалась, как могла, избегать визитов к начальству.