Как оказалось, Светочка вовсе не испытывала к Марине неприязни. Наоборот, отзывалась о ней с симпатией и утверждала, будто они ни разу не ссорились. Она выглядела искренне удивленной подозрениями Кристины, и та готова была ей поверить, но…

– Не хотела говорить об этом, но мне кажется, ты должна знать, – решилась Кристина. – Дело в том, что Марина почему-то решила, будто ты… эмм… типа ведьмы. Якобы заставала тебя за какими-то странными ритуалами, и в общежитии видела в тот день, когда Таня в больницу попала.

Светочка, улыбнувшаяся при словах о колдовстве, вдруг отвела глаза и смутилась. С тоской Кристина поняла, что и у этой дамы есть секреты, скорее всего, неприятные.

– Ты в самом деле приходила в общагу? – спросила она. Собеседница помялась немного и кивнула. – Но зачем?

– А ты никому не расскажешь? – получив обещание ее не выдавать, Светочка нехотя призналась, что тайком приходила к одной из учениц. – Она будущее умеет предсказывать. Ну и вообще гадает, понимаешь? А я в последнее время замечала, что муж как-то странно себя ведет. Вот и пришла узнать, не изменяет ли он мне. И знаешь, оказалось…

– Прошу, не надо подробностей, – перебила Кристина. Еще интимных секретов коллег ей не хватало. – Но откуда тогда Марина узнала, что ты там была?

– Мы с ней едва в дверях не столкнулись, когда я выходила. Ты же знаешь ее жуткую привычку подкрадываться. Но я ей честно призналась, зачем пришла. С чего она вообще взяла, будто я какая-то там ведьма?

Комната, где жила предсказательница, находилась через дверь от Таниной. Это могло сбить с толка Марину, но ведь она видела, откуда именно вышла Светочка! Похоже, соседка в самом деле на нее наговаривала.

– А что она сама там делала, случайно тебе не сказала?

– Нет, я и не спрашивала. Но если честно… – Света опустила пушистые ресницы. – Не хотелось бы сплетничать, но ты не замечала за Мариной странностей?

– Вроде бы нет, – соврала Кристина. – Что ты имеешь в виду?

– Ну… Все ее поведение, в принципе. Она такая замкнутая, и живет как-то странно. Ничем не интересуется кроме этих своих занятий, ни с кем не дружит. Я даже не видела ни разу, как она улыбается! А еще она куда-то ходит пешком, одна. Я ее пару недель назад по дороге сюда подбирала, между прочим, в шесть утра и слишком далеко для простой прогулки. Только не говори, что я тебе рассказала.

– Но куда она ходила? – переспросила заинтригованная Кристина. Светочка пожала плечами.

– Да кто ее знает. Ладно, ты извини, мне бежать пора. Ректор последний раз, когда я опоздала, обещал при первом подобном случае премии лишить.

И почти бегом поднялась на крыльцо, Кристина даже сказать ничего не успела. Ничего не оставалось, как пойти следом. Первыми парами стоял спецпредмет в ее группе, и девушка надеялась обдумать предстоящий разговор с Мариной, пока кумушки будут хвастаться своими «достижениями».

Увы, в фойе ее ждал сюрприз. Дориан, беседовавший с охранником, при виде Кристины прервал разговор и устремился ей навстречу с радостной улыбкой.

– Доброе утро, Кристина Евгеньевна! – воскликнул он. В отличие от нее самой, ректор явно был в хорошем настроении. – Я обо всем позаботился, ваши лекции проведет Алина Семеновна. А мы с вами за это время обойдем территорию. Это ведь здорово, начинать день с утренней прогулки, вы не находите?

От такой наглости Кристина не сразу нашлась, что ответить. Пока она хлопала глазами, провожая взглядом последних спешивших в аудитории студентов, он взял ее под локоть и потащил к выходу.

– Подождите, – она опомнилась, остановилась и резко стряхнула его руку. – Почему Алина Семеновна? Мы так не договаривались! Сначала вы должны были обсудить все со мной!

– Зачем вы так волнуетесь, – промурлыкал ректор. – Мы с Алиной Семеновной все продумали. Вам же явно в тягость спецпредметы – нет-нет, даже не начинайте оправдываться, я вовсе вас не виню! И для учеников будет полезно взглянуть на тему под другим углом, познакомиться с методами другого преподавателя. К тому же лекции по остальным вашим дисциплинам кроме вас читать некому. Вы ведь не хотите, чтобы у студентов снизилась по ним успеваемость?

Опешившая Кристина помотала головой. В его словах был здравый смысл, и как бы девушка не злилась, она не могла этого не признать. Если она сейчас начнет возражать, не имея весомых доводов, то будет выглядеть скандалисткой. Хитрый Дориан вновь ее подловил.

«Раньше надо было думать. Прежде, чем соглашаться во всем этом участвовать».

– Простите, если застал вас врасплох, но, честно говоря, я был уверен – вы одобрите мое решение. Согласитесь, ведь это самый лучший для всех вариант.

– Возможно, вы правы, – пробурчала она. – Но я надеюсь, впредь вы все же будете интересоваться моим мнением, когда что-то решаете насчет меня или моей группы.

– Обещаю! – ректор улыбнулся одной из своих самых очаровательных улыбок, и Кристина еле удержалась, чтобы не ответить тем же. – А теперь давайте пройдемся, пока не начался дождь.

Они медленно двинулись в сторону сада, затем обошли дом, где живут преподаватели, и едва миновали женское общежитие, как дождь все-таки полил, и не мелкой моросью, а тяжелыми частыми каплями. Предусмотрительный Дориан раскрыл большой черный зонт, держа его над головой спутницы.

– Не могли бы вы взять меня под руку? – спросил он извиняющимся тоном. – Не хотелось бы промокнуть.

Не особо задумываясь, Кристина послушалась, и они направились обратно к усадьбе. Прежде чем войти в здание, ректор хотел обогнуть его по периметру.

Поравнявшись с окнами кабинета, где в это время Кашалотиха вела занятие с ее группой, она замедлила шаг. Было интересно хоть одним глазком посмотреть, что там сейчас происходит, благо за не зашторенными  окнами первого этажа горел свет, и все было прекрасно видно.

Кашалотиха вдохновенно о чем-то вещала, стоя у доски. Ребята вроде бы вели себя тихо. Кристина почти успокоилась, как вдруг Ольга заметила ее и уставилась в окно. Глаза главной сплетницы ПТУ едва не вывалились из орбит от удивления. Две другие подружки проследили за тем, куда она с таким любопытством смотрит, и тут же зашептались, не отводя от Кристины липких взглядов.

И тогда девушка осознала, что со стороны идиотский обход выглядит так, будто она непринужденно дефилирует под ручку с ректором, да еще под одним зонтиком, как парочка на свидании. Причем это происходит у всех на виду. Кровь прилила к лицу. Кристина с досадой отодвинулась подальше от Дориана – уж лучше промокнуть, но понимала, что поздно. Они обошли почти все здание, и те, кто мог их заметить, наверняка заметили.

– Что-то случилось? – участливо спросил ректор, будто нарочно останавливаясь и кладя ладонь ей на плечо. – На вас лица нет!

– Идемте уже! – огрызнулась Кристина и быстро зашагала прочь. Дориан заторопился следом, держа над ней проклятый зонт. – Вам обязательно надо было разгуливать тут у всех на виду?!