– Ты говорила обо всем этом Александру Александровичу? – Таня кивнула. – А какую конкретно книгу тебя просили добыть?

Студентка рассказала, как смогла. Название вылетело у нее из головы, запомнила только, что в нем были «какие-то мысли и форма», но внешний вид Таня описала довольно подробно. Кристина не помнила, чтобы видела в кабинете Дориана такой фолиант – в переплете из светлой кожи, потертый, в пятнах, старый, с латунными уголками и тисненым названием со стершейся краской.

По описанию девочки книга была старинной и солидной, но не больно-то презентабельной. Возможно, ректор просто не выставлял ее напоказ. Или она и впрямь очень ценная, тогда неудивительно, что он прячет такую вещь.

– Ректор велел мне молчать под угрозой отчисления, – пожаловалась Таня. – И если снова увижу кого-то подозрительного – сразу говорить ему. Но вы-то все равно все знали, так ведь?

– Да, и ты мне сказала до того, как он запретил. Давай договоримся: ты лучше рассказывай сначала мне. У Александра Александровича и без того много дел, – «и мнительность на грани диагноза», – добавила Кристина про себя. – А раз с вашим куратором отношения у тебя не сложились…

– Кристина, с кем это вы там шепчетесь под окнами? – раздался над головой голос Кашалотихи.

«Дурака вспомни – он и появится», – всплыла в памяти девушки детская поговорка. Таня метнулась за угол, умудрившись бесшумно скрыться с глаз за те секунды, которые понадобились Степановне, чтобы высунуться в окно.

– Что же вы, Алина Степановна, людей пугаете? – медовым голоском произнесла Кристина, на всякий случай заслоняя обзор. – У меня чуть сердце не выпрыгнуло. Я готовлюсь к лекции по спецпредмету, засекаю время, которое занимает речь.

Кашалотиха ощупала ее подозрительным взглядом, презрительно фыркнула, и перед тем, как захлопнуть окно, высокомерно процедила:

– Александр Александрович велел напомнить вам, что сегодня в пять совещание по поводу мер безопасности. Явка обязательна для всех и без опозданий.

– А я настаиваю на том, чтобы нанять охрану, – говорила Кристина тоном, не допускающим возражений. – В конце концов, если на территорию проникнут злоумышленники, как, например, мы с Мариной сможем им помешать?

– У нас есть охрана, – в голосе Дориана звучало бесконечное терпение. – На въезде, на вахте в главном корпусе и в каждом из общежитий.

– Я имею в виду нормальных охранников, а не четверых пенсионеров, одна из которых женщина. И не говорите, будто нет денег – на такие расходы их выделяют.

Ректор покачал головой. Лицо его выражало страдание. Все присутствующие, кроме Светочки, посмотрели на Кристину с осуждением. Девушка поджала губы; она не собиралась сдаваться и от участия во всем этом цирке отказывалась наотрез.

– Видите ли, Кристиночка, – мягко произнес Дориан. – В наших интересах допускать на территорию училища как можно меньше посторонних. И без того кто-то явно передает на сторону информацию. Да и студентов будет нервировать внезапное появление чужаков в форме.

– С чего вы вдруг стали беспокоиться о студентах? – не сдержавшись, съязвила Кристина.

– Я всегда о них беспокоюсь. Но кроме них мне приходится заботиться о множестве других вещей, поэтому со стороны может показаться, будто я уделяю ребятам недостаточно внимания.

– Александр Александрович, мы все понимаем! – вмешалась возмущенная Кашалотиха. – Вы столько на себя взвалили, и как только со всем этим справляетесь! Если некоторые несознательные сотрудники думают только о себе, – она покосилась на Кристину с неприязнью, – то остальные вас поддерживают. Мы сделаем все, что в наших силах. Правильно?

Марина и Андрей поддакнули, но без особого энтузиазма. Светочка посмотрела на Степановну с плохо скрываемым отвращением. Они уже успели поскандалить из-за отказа Светы охранять ПТУ, и обоюдное презрение сменилось взаимной ненавистью.

– Спасибо, Алина Семеновна, – сдержанно ответил ректор. – И вам, друзья. Я очень ценю такую поддержку. Но ваши опасения, Кристина Евгеньевна, тоже могу понять. Предлагаю вам дежурить на пару с Андреем и исключительно в светлое время суток. А Марину вечером будет сопровождать Вадим Петрович, все равно Светлана Викторовна не имеет возможности нам помочь в силу семейных обстоятельств.

– Но ведь мы договаривались, что Андрюша в паре со мной, – перебила Кашалотиха обиженно. Дориан вздохнул.

– Ладно. Значит с Кристиночкой обход буду делать я сам. Вы не возражаете?

Кристина вскинулась было, чтобы с возмущением отказаться, но поймала взгляд Степановны и осеклась. Если бы Кашалотиха обладала способностями своей студентки Кати, то на месте Кристины сейчас осталась бы лишь горстка золы. Вздорная баба открыла рот да так и сидела, не найдя что сказать.

К тому же перспектива заставить самого ректора побегать, выполняя свои же бредовые распоряжения, оказалась слишком заманчивой.

– Хорошо, – стараясь скрыть злорадство ответила Кристина. – Давайте попробуем. Но при условии, что это не помешает моей работе.

– Что вы, я сделаю все, чтобы доставлять вам как можно меньше неудобств! – воскликнул Дориан. – И конечно же каждый, кто вынужден участвовать в этом мероприятии, будет дополнительно премирован. Ну и мы с Алиной Семеновной придумаем, как разгрузить вас за счет тех, кто не участвует. Наверняка найдутся преподаватели, способные временно провести часть ваших лекций.

– Кроме моих, – пробурчал Андрей. – У меня особая наработанная программа, и делиться методиками с кем попало я не собираюсь.

«И этот туда же, – подумала Кристина, украдкой любуясь красными пятнами, выступившими на лице Кашалотихи. – Не физрук, а шаолиньский монах. Куда не плюнь – везде секреты».

– Мы это предусмотрим и продумаем ваш график, – заверил Дориан. – Ну а теперь, если больше нет вопросов, все, кроме Алины Семеновны, свободны.

Пришлось вместе со всеми покинуть кабинет, так и не выяснив подробности. К патрулированию, будь оно неладно, нужно приступать уже завтра, а когда оно будет проходить, сколько времени займет и за счет чего это самое время появится в разгар учебного процесса, Кристина не понимала.

Запоздало пришли более разумные мысли, нежели стремление полюбоваться злостью и страданиями влюбленной в ректора Кашалотихи. Да ведь Дориан просто намерен как следует промыть Кристине мозги! Наверно, и патрулировать с Андреем специально предложил, зная, что Кашалотиха возмутится, и ловко сыграл на этом. Хитрец! Начни он капать на мозги у себя в приемной, она бы ощетинилась, в штыки воспринимая все сказанное. А во время патрулирования, которое легко может превратиться в приятную прогулочку, разговор покажется естественным и даже не предумышленным – не молчать же им всю дорогу! Оставалось только тихо злиться, ведь она уже попалась в расставленную ловушку.

Но до завтра была еще бездна времени, и девушка собиралась провести его с пользой. Нужно попасть в комнату Маринэ… тьфу ты! Марины.