резко, что ремни безопасности едва не разрезали пассажиров пополам. Сергей расплатился, помог Даше и пропустил вперёд. Над дверью кафе в прямоугольнике из синих диодов сверкала бронзовая вывеска «Русская еда», ниже — два стилизованных рисунка: слева половой с полотенцем поверх руки, справа — матрёшка.

Вошли в небольшой уютный зал, из-за перегородки выскочил Егор, на ходу крикнул приветствие, усадил у окна, за столик на двоих, и снова исчез. Через минуту вынес на блестящем стальном подносе графин красного вина, кувшин клюквенного морса (уточнил, что не кислый), салат (скороговоркой перечислил: помидоры, огурцы, сладкий перец, репчатый лук — всё полито натуральным подсолнечным маслом), окорок со слезой и пампушки. В дверь гуськом просочились туристы из Китая, и он метнулся к ним, артистическим движением полотенца смахнул со скатерти несуществующие крошки, подал меню, раскрыл планшет и, склонив в учтивом полупоклоне голову, начал принимать заказы. Гид-переводчик был несколько озадачен выбором, но всё же лицо не потерял — с задачей справился. Как только Кузьмич с достоинством удалился, возник Николай, у него закуски появлялись, словно ниоткуда, как в сказке о скатерти-самобранке. От удивления туристы даже не успевали переглядываться.

Дашу поразила память полового. Сергей предположил, что он заглядывает в установленный за перегородкой планшет — своеобразный новигатор, на котором отмечались номера столов, перечень заказов и цены блюд (наверняка с допусками в ту или иную сторону в зависимости от категории посетителей).

Николай сменил на столе Сергея и его дамы приборы, поставил глиняные горшочки с дымящейся ухой из сёмги, а в миске, разрисованной зелёными, красными и жёлтыми линиями, горку пирожков с картошкой. Даша была в восторге. На десерт подали пышки с мёдом и компот из чёрной смородины с мятой.

Когда туристы расплачивались, Сергей поинтересовался у гида, о чём они лопочут, тот перевёл, что их восхитило обслуживание, а особенно дешёвая и необычная еда и ещё мороженое — сливочный пломбир, какого нет даже в Европе. Половые попросили уточнить, что у них русская, а не иностранная еда! Зал опустел. Они взяли освободившиеся стулья и подсели рядом, Даша непроизвольно отодвинулась. Сергей протянул деньги одному из них, но тот брать отказался, мол, это презент от фирмы, и поспешил добавить:

— Мы на минуту, замены нет, крутимся сами — как бы что-нибудь не подгорело или не выкипело.

Дашу такое доверительное поведение заинтересовало:

— Разве вы знакомы? — Она на секунду задумалась и рассмеялась: — Ну, конечно, у вас уж очень своеобразные опознавательные знаки: у двоих тату матрёшек на запястье, такие демонстрируют только друзьям, у Сергея — золотой перстень с драконом, что свидетельствует о его более высоком статусе.

— Дракон выше?! — хмыкнул Николай. — Это ещё как смотреть. — Его явно занесло: — У меня тату-салон, а у него?.. — ничего капитального.

— Может, вы всё же друзья? — ненавязчиво перебила Даша.

Сергей подтвердил, что половые — его товарищи, соратники по добыче золота в Сибири. Чтобы заглушить боль от укола по самолюбию, а заодно проверить Дашину реакцию, грубо напомнил, кто их организовал и что без него, они бы так и продолжали шоферить. Товарищи мгновенно забыли о перепалке и удивлённо на него воззрились, мол, как неосторожно. Однако Сергей пояснил, что его девушка — подруга Насти и наверняка о многом знает.

Судя по Дашиному лицу, она реагировала на всё происходящее спокойно: обычная пикировка между друзьями, так бывает. Егор и Николай опомнились, уже были готовы извиниться за недостойное поведение, но в кафе ввалилась шумная группа молодых людей из Северной столицы. Половые их деликатно, но твёрдой рукой, рассадили, крикнули Даше и Сергею: — До встречи, — и принялись обслуживать посетителей.

Сергей проводил Дашу домой. Во дворе, отгороженном от улицы шлагбаумом, она зачем-то предложила выбрать любое здание, он, рассчитывая продлить свидание, показал на дальнее. Она как-то загадочно взглянула на него, вручила ридикюль (от этого ему стало неуютно), сказала, что сейчас покажет фокус: войдёт в подъезд, не зная кода домофона, и попросила отвернуться. «Взломщица, буду стоять клоуном с дамской сумочкой, отвлекая внимание от нежелательных свидетелей, хорошо ещё, что здесь меня не знают», — подумал Сергей и сделал вид, что повинуется. Он подсмотрел, как девушка летучей цепкой обезьянкой взлетела по газовой трубе на карниз подъезда, из него впрыгнула через раскрытое окно на лестничную площадку — и вот уже из двери выходит счастливая гимнастка… произносит: «Ву а ля!» — и кланяется благодарному зрителю. Она взяла ридикюль и поучительно сказала: — Видел, как воры могут легко проникнуть в подъезд, да и в квартиру, если на закрывать окна.

— Ты кто на самом деле? — настала очередь удивляться Сергею.

Даша вначале попыталась говорить серьёзно:

— Я — психолог по вызову, выслушиваю истории, даю советы. — Но закончила со смехом: — В общем, развожу на деньги, мои клиенты — средний класс, а точнее, жёны, желающие получить от мужа больше, чем он может дать. Я их систематизирую, уже накопилось с десяток типажей — это удобно: порылся в памяти — и рецепт готов. — Сморщилась, как от лимона. Но мне претит размеренная жизнь, увлеклась паркуром, выступала за рубежом, призёр, — вздохнула, — сейчас рутина — тренирую молодняк, а хочется таких историй, чтоб жилочки вибрировали, как струны гитары под пальцами виртуоза.

— Мне за тобою не угнаться, — посетовал Сергей, — и я — не виртуоз.

— Не надо гнаться, я буду рядом, а струны настрою под тебя, мне представляется — ты свои силы принижаешь.

Он оживился:

— Дельный разговор, как раз на лето собираю новую команду.

— Я вижу, что моя кандидатура вызывает интерес, это отрадно, но этого мало, хочу подробностей: у тебя в Сибири были враги?

— Были, но они теперь в дурдоме, на свободе только один остался — лесник.

— Не тот ли, фото которого показывала Настя — весь в пене, только и видна что искривлённая, застывшая в недоумении морда, у меня в мужской коллекции есть похожий — упёртый полудурок… в городе такие долго не живут. — После паузы закончила: — Интересно, сколько такой протянет на природе?

— Думаешь, объявится?

— Судя по роже, непременно.

Когда прощались, Даша по отдельным цифрам продиктовала номер своего мобильника, Сергей — также чётко — свой.

Оставшись один, он нашёл свободную лавочку и начал рассуждать: «Девушка в возрасте, возможно, одинока, чтобы поразить, выбрала прикид под стать моим вкусам (наверно, не обошлось без Насти), показала необычный фокус… Похоже, характер авантюрный… Посмотрим, как ещё себя проявит».

На следующее свидание Сергей приехал на арендованной «Ладе» (а не на своей «ауди», чтобы не подумала, что он хочет выпендриться); Дашу встретил у входа в парк, она была