По Аристотелю, главная задача человека — достичь в жизни счастья. Но ни богатство, ни слава счастья не приносят, достичь этого можно лишь разумным поведением, избегая невоздержанности. Однако на столе французского премьер-министра во время пере­говоров, скорее всего, не было книги Аристотеля.

Уверенные в себе люди часто достигают вершин власти и успеха. Но если эта уверенность не имеет под собой почвы, она становится прекрасным фундаментом для высокомерия. Джефф Малган считает, что многие руководители падают со своего пьедестала из-за плохого характера: яростная самоуверенность превращается в расчетливую спесивость, мягкая теплота — в нерешительность, горячая риторика — в высокомерие. Малган говорит, что начальника, как правило, заменяют на такого же, каким он был 20 лет назад.

Гибрис по Аристотелю — это когда человек уходит от благословенной золотой середины и под властью собственного превосходства совершает ошибки. За гибрисом часто приходит немезис, божественное возмездие. Немезис символизирует справедливость. Его задача исправить вред, нанесенный высокомерной спесью и манией величия.

Китайцы были циничнее в определении возмездия. Традиционное китайское видение реальности состоит в том, что династии поднимаются и падают согласно регулярной модели. Всему есть свое место, как ночь — инь сменяет день — ян, так династии и правительства восходят и заходят подобно солнцу. Китайцы верят, что правитель получает мандат Неба, но не каждый способен его исполнить. Рано или поздно он предает доверие небес и начинает править несправедливо. За этим следует хаос, после которого Небо забирает у правителя мандат и передает его новой династии.

Мэтью Хэйуорд, изучающий катастрофические последствия высокомерия, призывает держать в узде свою самоуверенность. Чтобы быть уверенным в себе и при этом оставаться успешным, надо уметь контролировать источники ложной самооценки как дома, так и на работе. Только регулярно смотря на себя в зеркало, можно избежать высокомерия.

Дэвид Маркум и Стивен Смит написали книгу об эгоманьяках, они выделили четыре тревожных показателя того, что эго становится для человека угрозой, а не помощником.

Вначале мы начинаем себя постоянно сравнивать. Мы зациклены на этом, тратим много времени на то, чтобы быть лучше всех. Сравнение превращает коллег в соперников, а соперники — плохой вариант для совместной работы.

Второй признак — мы слишком защищаемся. Невозможно все сделать самому, лучшие изобретения рождаются из споров и сотрудничества. Но часто мы отстаиваем свои позиции так, будто защищаем себя лично вместо того, чтобы защищать идею. Мы не принимаем обратную связь, отказываемся извиняться: обсуждение становится искусственным и поверхностным.

Третий признак того, что наше эго раздулось, — упоение собственным превосходством. Не надо скрывать свои таланты, но вместо того, чтобы делать реальные вещи, мы тратим энергию на превознесение себя. Чем больше человек думает, что другие должны оценить его гениальность, тем меньше его слушают, пусть даже идея будет лучшей из лучших.

Четвертый и последний признак — это жажда одобрения. Групповые аплодисменты не дают хороших результатов. Позиция лидера больше подходит тем, кому для самооценки не нужен высокий пост. Если мы слишком чувствительны к чужому мнению, мы не сможем быть честны с собой.

Исследователь Джим Коллинз выяснил, почему одни компании достигают вершин, а другие нет. Он проанализировал сотни компаний и заметил, что две трети фирм, которые так и остались мелкими, спотыкались о гигантское эго руководителей — оно превращало фирму в посредственность. Компании, которые деградировали и потеряли позиции, наоборот, слишком долго зависели от успеха.

Когда фирма заявляет, что она хорошая, потому что делает определенные вещи, все в порядке. Если риторика меняется на напыщенность, начинаются проблемы. Когда директора утверждают, что они успешны, потому что успешно ведут дела, ситуация становится опасной. Коллинз считает, что причиной успеха, как правило, бывает удача или случай, и те, кто не придает значения случаю и, наоборот, превозносит свои достижения, заблуждаются. Обычно такие фирмы просто хотят расти и достигать большего — это и есть в их понимании «успех». Они часто выскакивают на рынок, который совершенно не знают, или растут слишком быстро, а потом на открытые вакансии не находят нужных людей и распадаются. При слабых результатах такие фирмы не ищут причину, предпочитая считать, что проблемы временны или цикличны, директора винят во всем внешние факторы.

Когда мы чего-то достигаем, кто из нас помнит о благодарности, особенно если успехом мы обязаны игре случая?

Китайский философ Лао-цзы в классическом труде «Дао Дэ Цзин» так описывает мудрого человека: он как вода — он не показывается, поэтому его везде видно. Он не определяет себя, поэтому выделяется. Он не хвастается тем, что собирается сделать, поэтому успешен. Он не гордится своей работой, поэтому постоянен. Он ни с кем не соревнуется, поэтому никто в мире не может с ним соперничать.

Сегодня успешного на международном рынке бизнесмена узнают не только по его умению считать и вести бизнес, но и по знанию языков, обычаев, культур, истории и по способности встать на место другого человека. Таких людей в эпоху Возрождения называли гуманистами. Если бы Леонардо да Винчи жил в наше время, его вряд ли бы пустили преподавать в технический колледж. Леонардо считал бы себя гуманистом.

Понятие гуманизма зародилось в Италии в эпоху Возрождения, оно олицетворяло то, на что человек мог получить ответы. Понятие virtu, или «одаренность», означало многостороннюю развитость. В те времена высоко ценилось, если человек разбирается в разных областях и открыт новым идеям. Гуманисты считали, что творения человека должны быть поистине великими, только тогда он заслужит настоящую благодарность. Это был идеал активной жизненной позиции, в отличие от средневекового идеала духовной жизни, который призывал чуть ли не уйти в монастырь.

Род Медичи, в котором было много банкиров, в XV веке стал самым богатым во Флоренции и в Европе. Банкир Джованни ди Биччи де Медичи считался человеком искренним, понимающим и гуманным. Он не терпел, чтобы им командовали, поддерживал римских пап и таким образом создал прочную основу для власти. Его сын Козимо Медичи уважал классическое образование и стремление человека понять мироустройство. Другими словами, он был настоящим гуманистом.

Козимо не хотел себе славы, что было редкостью для правителя. Он не хотел выставляться сам, а давал возможность другим талантливым гуманистам занять важные посты во Флоренции. Обычные люди его любили и доверяли ему. Разумеется, у Козимо Медичи были и враги. Влиятельный, но импульсивный и чванливый Ринальдо дельи Альбицци заставил городской совет изгнать Медичи. Однако он очень быстро потерял власть, так как без финансовой поддержки Медичи город пришел в упадок. Медичи попросили вернуться, а Альбицци изгнали. Так началась золотая эра Флоренции. Чтобы удержать власть в городе, у правителя должна была быть платная армия. Но не во Флоренции. Козимо все время находился за кулисами. Чтобы избежать завистливых сплетен, он платил больше всех налогов. Он не хотел иметь слишком большой контроль, не делал великих и утомительных инноваций, зато пристально следил за экономикой города. Он не любил показного величия, предпочитая дать амбициозным говорунам свободно питать свой нарциссизм. Но за кулисами Козимо продвигал в правление людей, лояльных роду Медичи.