Река Нигер, протекающая в Западной Африке от склонов Леоно-Либерийской возвышенности (юго-восток Гвинеи) до Гвинейского залива Атлантического океана, имеет протяженность в 4180 км и является третьей по длине в Африке после Нила и Конго.

По сравнению с водами Нила, воды Нигера содержат примерно в десять раз меньше ила потому что верховьях Нигер течет по «чистой» скальной местности. Подобно Нилу, Нигер ежегодно разливается.

Замбези – четвертая по длине река в Африке. Ее протяженность составляет 2574 км. Беря свое начало на территории Замбии, река впадает в Индийский океан. На границе верхней и средней Замбези (граница Замбии и Зимбабве) расположен один из величайших водопадов мира – водопад Виктория. Ширина его равна примерно 1800 метрам, а высота – 120 метрам.

На юге африканского материка с востока на запад, от Драконовых гор (Лесото) до Атлантического океана протекает река Оранжевая, имеющая длину 2200 км.

Специфической особенностью большинства африканских рек является то, что судоходство на них осуществляется лишь частично. Причина в том, что африканские реки протекают по горным местностям, часто заходят в узкие ущелья, образуют много порогов и водопадов.

Территория африканского материка принадлежит бассейнам Атлантического (50 % площади) и Индийского (20 % площади) океанов. Примерно 30 % территории Африки относится к бассейну внутреннего стока. Реки внутреннего стока часто пересыхают в теплое время года, образуя сухие русла, которые называются вади.

Озера на территории Африки расположены крайне неравномерно. Их котловины имеют самое разное происхождение.

Большинство озер Африки находится в восточной части материка. Их происхождение связано с тектоническими разломами. Эти озера имеют узкую вытянутую форму и довольно большую глубину.

Озеро Танганьика, являющееся самым длинным пресным озером на планете, входит в бассейн реки Конго. Длина озера составляет 676 км при средней ширине в 50 км, максимальная глубина – 1470 м, площадь озера составляет 32 900 км².

Озеро Ньяса, протянувшееся на 560 км с севера на юг, имеет максимальную глубину 706 м и считается третьим по глубине пресноводным водоемовм планеты после Байкала и Танганьики. Площадь озера составляет 29 600 км².

Озеро Виктория, расположеное в тектоническом прогибе восточной части Африканской платформы на высоте 1134 м, является вторым по площади пресным озером нашей планеты после озера Верхнего (Северная Америка) и крупнейшим на африканском материке. Площадь озера составляет 68 000 км², наибольшая длина – 320 км, наибольшая ширина – 274 км. Вследствие того, что озеро Виктория расположено в тектоническом прогибе, а не в разломе земной коры, глубина его невелика. Средняя глубина озера равна 40 м, а максимальная – всего 80 м. Это в 18 раз меньше максимальной глубины озера Танганьика!

В центральной Африке на юге пустыни Сахара (территория Чада, Камеруна, Нигера и Нигерии) находится бессточное мелководное озеро Чад, имеющее реликтовое происхождение, то есть бывшее когда-то давным-давно частью Мирового океана. Площадь этого озера и уровень воды в нем сильно изменяются по сезонам и по годам, поскольку находятся в прямой зависимости от притока воды из питающих рек. Атмосферные осадки составляют менее 1/5 от общего объема водного питания. Берега озера окружены одной из крупнейших в тропической Африке сетью болот.

В период засухи площадь озера Чад сокращается вдвое.

До 60-ых годов XX века площадь озера Чад колебалась в пределах от 10 000 до 26 000 км², но затем началось резкое сокращение ее размеров. В наше время площадь озера составляет менее 1300 км² и продолжает уменьшаться. Причиной тому две – обмеление питающих озеро рек и интенсивное использование вод озера для орошения прилегающих земель. С целью предотвращения полного высыхания озера Чад планируется прорыть канал между ним и рекой Конго.

Расположенное на северо-западе Эфиопии озеро Тана, из которого берет начало Голубой Нил – запрудное. Оно образовалось в результате подпруживания горных долин лавовыми потоками. Такие озера встречаются в районах вулканической деятельности. Тана – мелкое озеро, его максимальная глубина – 15 м.

В недрах Африки сосредоточены большие запасы подземных вод, которые являются практически единственным источником водоснабжения в засушливых областях материка – в пустынях и полупустынях, где возле естественных водоемов и артезианских колодцев располагаются оазисы.

ОТВЕТ НА ВОПРОС.

Река Конго дважды пересекает экватор, получая притоки из субэкваториальных широт и Северного и Южного полушария. Ввиду этого в годовом режиме Конго отмечаются два подъема воды и два спада уровня, обусловленные особенностями режима притоков. На притоках, расположенных в Северном полушарии, половодье длится с марта по октябрь, когда муссоны приносят на сушу влажный океанский воздух, а на притоках, расположенных в Южном полушарии – с октября по март.

«Ключи» к пониманию климата Африки, то есть важные моменты, определяющие климат на этом материке, следующие.

КЛЮЧ ПЕРВЫЙ. Африка пересекается экватором почти по центру, поэтому климатические пояса дублируются по обе стороны экватора.

КЛЮЧ ВТОРОЙ. Почти вся Африка находится в тропических широтах, поэтому среднегодовые температуры здесь высоки. В экваториальной части материка средняя температура круглогодично составляет от +25 ºС до +28 ºС, а в субтропической колеблется от +10 ºС в самый холодный месяц до +24 ºС в самый теплый. Африка самый жаркий материк нашей планеты.

КЛЮЧ ТРЕТИЙ. На севере Африка максимально вытянута по широте с запада на восток и практически образует единый массив суши с Евразией. Ввиду этого в северной части Африки наблюдается выраженная континентальность климата.

КЛЮЧ ЧЕТВЕРТЫЙ. Большая часть африканского материка лежит в тропических широтах, где господствуют пассаты и потому количество атмосферных осадков уменьшается с востока на запад.

КЛЮЧ ПЯТЫЙ. Основной циркуляцией воздушных масс над Африкой является перенос тропического воздуха пассатами к экватору (от поясов высокого атмосферного давления в тропиках к экваториальному поясу низкого давления).

КЛЮЧ ШЕСТОЙ. Океанические течения играют заметную роль в формировании климата побережья африканского материка.