Температура воздуха на Мадагаскаре уменьшается с продвижением от северо-запада к юго-востоку. На северо-западе летом (с декабря по февраль, поскольку Мадагаскар расположен в Южном полушарии) дневная температура воздуха достигает +35 °C, а ночная не опускается ниже +25 °C. Зимой (с июня по июль) здесь днем около +32 °C, а ночью – около +23 °C. На юго-востоке в летнее время дневная температура не превышает 30 °C, а ночная опускается до +22 °C. Зимой здесь днем около +24 °C, а ночью – около +16 °C.

На островах Зеленого Мыса, расположенных в Атлантическом океане к северо-западу от Гвинейского залива, климат не влажный субэкваториальный, как можно было бы предположить, а сухой тропический. Здесь постоянно дуют ветры. С августа по октябрь юго-западные приносят влажный воздух от океана, а в остальное время года северо-восточные пассаты несут жаркий и сухой континентальный воздух. Сезон дождей приходится на период с августа по октябрь. Осадков выпадает немного – от 100 до 300 мм/год. На климат островов оказывают влияние холодное Канарское течение и теплое Гвинейское течение. Средняя температура июля составляет +24 °C – +26 °C, января – +21 °C – +23 °C.

ОТВЕТ НА ВОПРОС. Климат восточного побережья африканского материка в области экватора в летнее время формируется под влиянием влажных и теплых экваториальных воздушных масс. Но в зимнее время он формируется под влиянием засушливых и очень жарких тропических пассатов, вследствие чего в этот период количество количество атмосферных осадков сокращается, а температура воздуха поднимается. Такой тип климата является не экваториальным, а субэкваториальным, муссонным.

Природные зоны Африки расположены симметрично экватору подобно климатическим поясам. Широтная зональность обусловлена преобладающим равнинным рельефом, расположением между тропиками и неравномерным распределением осадков при продвижении от экватора к полюсам.

Влажные экваториальные леса, также называемые гилеями – расположены на побережье Гвинейского залива и в центральной части бассейна реки Конго. Во влажном и жарком климате растения развиваются круглогодично. Здесь произрастает более 3 000 видов деревьев – пальмы, фикусы, древовидные папоротники, кофейное, красное, хлебное, эбеновое, железное, мускатное и другие деревья. Много лиан, эпифитов и паразитов. Характерно наличие нескольких ярусов растений. Многие растения имеют рассеченные или перфорированные листья, которые не так сильно повреждают сильные экваториальные дожди. Растения здесь никогда полностью не сбрасывают листья и остаются зелеными весь год. Их стебли растут равномерно, ввиду чего на спилах деревьев отсутствуют годичные кольца. Травы значительно уступают деревьям по видовому разнообразию и выраженности, поскольку смыкающиеся кроны деревьев пропускают мало солнечного света. Среди трав доминируют бамбук и бананы.[44] Животный мир разнообразен, характеризуется огромным количеством змей, ящериц, лягушек, пауков и насекомых, широко распространены обезьяны. Самый крупный хищник – африканский леопард.

ОБРАТИТЕ ВНИМАНИЕ! Животные, обитающие во влажных экваториальных лесах, обычно имеют небольшие размеры, поскольку крупные размеры не позволили бы им передвигаться по труднопроходимым дебрям, которые представляют собой эти леса.

Переменно-влажные субэкваториальные леса, произрастающие в субэкваториальном муссонном климате с дождливым летом и сухой зимой, обрамляют зону влажных экваториальных лесов. У этих лесов много сходства с влажными экваториальными лесами, но есть и различия. В сухой сезон часть деревьев сбрасывает листву для того, чтобы уменьшить испарение влаги, ярусов в лесах меньше, а травяной покров развит лучше потому что к земной поверхности доходит больше солнечного света.

Влажные тропические и влажные субтропические леса произрастают неширокой полосой у восточных склонов Драконовых гор. Климат здесь влажный тропический, увлажнение избыточное, растительный и животный мир имеет много сходства с растительныи и животным миром влажных экваториальных лесов.

Саванны и редколесья в Африке распространены шире, чем на других материках. Площади их огромны. Климат саванн субэкваториальный или континентальный тропический, то есть такой, в котором атмосферные осадки выпадают летом. По мере удаления от экватора происходит сокращение продолжительности дождливого сезона, а, следовательно, и количества выпадающих осадков. В связи с этим различают три типа саванн – ближайшие к экватору высокотравные саванны, которые сменяются типичными саваннами, а те, в свою очередь, переходят в опустыненные саванны. Здесь растут баобабы, пальмы, мимозы, молочаи, алоэ и другие способные переносить засуху растения. В высокотравной саванне широко распространена слоновая трава, кормовой злак с мощной корневой системой, способной проникать в почву на глубину до 4,5 метров.

Для животного мира африканских саванн характерно господство копытных млекопитающих и гигантских млекопитающих – слонов. Этим африканские саванны отличаются от саванн других материков. Копытные млекопитающие представлены антилопами, видов которых здесь насчитывается более ста, жирафами, буйволами, зебрами, носорогами. Хищники саванн представлены львами, гепардами, леопардами, гиенами и шакалами. Здесь много птиц, большинство из которых живет на земле, питаясь насекомыми, мелкими змеями и грызунами. Также много пресмыкающихся и насекомых, наиболее известными из которых являются муха цеце, саранча и термиты.

Пустыни и полупустыни тропического пояса занимают на африканском материке огромную территорию площадью около 14 миллионов км², бо́льшая часть которой находится на севере Африки, в зоне резкой континентальности климата. Здесь расположена крупнейшая пустыня нашей планеты Сахара, площадь которой превышает 9 миллионов км², причем эта площадь постоянно увеличивается – Сахара наступает на юг, захватывая саванну Сахель. Это явление обусловлено неумеренным выпасом домашнего скота в саванне, в результате которого невосполнимо уничтожается растительность, а также уничтожением деревьев с целью заготовки дров. Поверхность пустынь прорезают русла пересыхающих рек (вади).

Климат южноафриканских пустынь Намиб и Калахари отличается от климата северных пустынь. На юге не так жарко и не так сухо (об этом уже было сказано выше). Соответственно, в растительном и животном мире северных и южных пустынь есть существенные различия. Если для северных пустынь характерны колючие кустарники, жесткие злаки, полыни и финиковые пальмы в оазисах, то в южных растут охновые, буркеи, алоэ, вельвичии, акации, пастушье дерево. По сути, в отношении растительности пустыня Калахари представляет собой саванну c опустыненными степями. Распространенные в северных пустынях верблюды, в южных пустынях отсутствуют, но зато здесь живут слоны, гиппопотамы, антилопы, зебры, львы и многие другие обитатели саванн.

Жестколистные вечнозеленые леса и кустарники узкими полосами протянулись по северному и юго-западному побережьям африканского материка в зоне средиземноморского климата с жарким сухим летом и теплой дождливой зимой. Здесь произрастают атласский кедр, дуб, сосна, олеандр, благородный лавр, земляничное дерево, бук, дикая маслина, различные виды карликовых пальм. Животный мир представлен оленями, ланями, обезьянами (преимущественно – макаками), дикобразами, дикими свиньями. Наиболее крупные хищники – гиены, шакалы и лисы.