Блин, по ходу, один я бездельничаю… ну-ка, что там у нас?..

Площадь, как и напророчила рыжая фурия, была усыпана трупами андроклонов — как пораженных взрывами, так и словивших пулю. Но еще больше, чем неподвижных фигур на асфальте, оставалось активных врагов — те бежали россыпью, даже не пытаясь залечь или как-то еще укрыться. Впрочем, даже если бы и захотели, не смогли — тут даже завалящего бордюра не было. Или хотя бы клумбы. Так что мне удалось поймать один силуэт на мушку и вовремя нажать на спуск (опять же, благодаря «системе наведения» и Зевсу). Фигура на бегу кувыркнулась и осталась лежать, я же благоразумно вернулся в укрытие, уловив концовку пояснения нашей спасительницы:

— … черный юмор, понимаешь? Spec созвучно со Speck, произносится одинаково, а разница всего в одной букве! Ну, Ричард Спек! Вспоминай!..

Вот блин, делать больше нечего! Подумаешь, серийный убийца. Подумаешь, восемь медработниц на тот свет отправил! Только американцы могут таким соотечественником гордиться.

— Вспомнил?.. — Очередной подскок, выстрел, взрыв!

— Не-а… — Мак, за неимением тяжелого оружия, отметился парой очередей и снова разлегся рядом с девицей. — Но ты мне лучше вот что скажи… как отсюда сваливать собираешься?!

— Кавалерию ждем! — Девушка ткнула пальцем в небо, чтобы, видимо, и до таких дурней, как мы с Гленном, дошло. — Борт на подлете. Продержаться минуты три-четыре, и сделаем ноги. Вы с нами?

А вот это очень интересный вопрос. Нет, можно, конечно, Алиску вызвать — Зевс ей точные координаты даст и маршрут безопасный построит. Вот только ждать ее всяко дольше, минут семь-восемь. Пока взлетит, пока позиционируется, пока до нас доберется… а вдвоем мы однозначно не отобьемся, если эти гаврики, конкуренты то бишь, благополучно свалят. Это с одной стороны. А с другой — очень не хочется на добрую волю нечаянных союзников полагаться. Ибо, если включить элементарную логику, встреча наша явно не случайна, они нас однозначно поджидали. Вот только почему-то контакт пошел не по плану. Почему, интересно?.. Дилемма, в общем.

— А места найдутся?

Узнаю старого доброго Мака! Уже все просчитал, убедился, что иного выхода нет (если, конечно, мы не решим пасть смертью храбрых), и решил получать удовольствие. Молодец.

— Найдутся, не переживай! Даже этого милягу возьмем!

Бадди, сообразив, о ком речь, возмущенно рыкнул, типа, как это вообще, без него?! Вуф!..

— Вот этого? — ткнул Гленн в меня пальцем. — Зря.

— Это вряд ли, — помотала головой между очередями девица. — Мы скорее тебя, Гленн Макдугал, здесь бросим, чем Дениса Смалькова.

Ага, кто бы сомневался. Вот и открыты карты. И о каком случае или совпадении теперь речь вести? Мало конкуренты, так еще и все про нас знают и однозначно у них на нас какие-то планы. Как там у Мерфи про неблагоприятную последовательность? Вот именно. Да тут до самого упертого идиота дойдет, что это «ж-ж-ж-ж» неспроста! Вот только зачем она запалилась? На ответную откровенность разводит? А что, собственно, мы теряем?

— Два вопроса. Можно? — Поддержав соратников короткой очередью, я снова рухнул за парапет и уставился на девицу, проигнорировав недовольный мяв из рюкзака.

— Как и нахрена? — сориентировалась та.

Вот язва! Это она явно на толстые обстоятельства намекнула — как они собирались нас разговорить, и, самое главное, зачем. Ну да, не скрою, интересно. Вот только терпит пока.

— Почти, — не дал я сбить себя с толку. — Только я про андроклонов… н-да, спеки для уха приятнее.

— Однозначно, — кивнула девица.

— Не отвлекайся. Как эти твари нас обнаружили?

— Дроны. — Наша союзница сделала пару характерных движений головой, указывая направление, и я поспешно высунулся из укрытия, окинув панораму взглядом. — Только не вас, а нас. Мы же прямиком сюда по воздуху добрались. Высадились, транспорт отпустили и затаились. Вот они нас и засекли на подлете. А потом начали силы концентрировать — это, сам понимаешь, процесс небыстрый.

«Обнаружены летающие объекты».

Оп-па! А почему раньше не засек?! Тоже мне, уникальный искин с неограниченными вычислительными мощностями…

«Не хватало исходных данных».

Мне показалось, или Зевс во чреве «Молнии» сейчас виновато вздохнул? Не, воображение разыгралось.

«Извини, Денис, я тоже несовершенен».

Что хоть за хреновины-то?..

Подчиняясь невысказанной команде, Зевс вывел на «глазной» дисплей скриншот, выделил еле различимое пятнышко, дал зум и оконтурил расплывчатый силуэт, построив приличную трехмерную модельку примитивного квадрокоптера вековой давности. У нас сейчас с такими мальчишки забавляются, одна из самых популярных игрушек. А тут, смотри-ка, военное применение! Хорошо хоть, всего лишь в качестве соглядатая, пулеметы не установили…

— Ладно, убедила. А напали зачем?

— Колонисты защищали территорию.

Колонисты? Физиономия моя помимо воли вытянулась, и от девицы сей факт не ускользнул — забрало я не затемнял.

— Так вы не в курсе?! — в свою очередь удивилась она.

— В курсе чего?!

Блин, туплю… но реально не понимаю.

— Потом объясню! — Девица выпустила очередную гранату и возмущенно заорала: — Девятый, сколько еще ждать?!

Видимо, что-то ей такое сказали по внутренней связи, потому что развивать тему она не стала, лишь с удвоенной энергией принялась расстреливать атакующих, волна которых несколько схлынула. Да и те, что остались, теперь в основном залегли, укрывшись за трупами менее удачливых соратников. С нашей стороны плотность огня тоже заметно снизилась — похоже, в очередной раз отбились.

— Минута до эвакуации! — объявила девица, устраиваясь поудобнее. Стрелять она, похоже, больше не собиралась. — Сделали мы вас, умники.

— А не боишься, что борт собьют? — попытался я вернуть фурию к суровой действительности.

— Эти-то?! — пренебрежительно фыркнула та. — Не из чего им.

— Уверена? — подал голос Мак.

— Более чем. Не успели они ничего серьезного в «матрицу» загрузить. Да и изначально ничем достаточно тяжелым не озаботились. И не говорите мне, что вы их пукалки не разглядели.

— Да ну на фиг, — протянул я, проигнорировав «матрицу». Тут или что-то сверхспецифическое, или еще одна поклонница киностарья. В последнем случае они однозначно с Гленном общий язык найдут. — Хочешь сказать, люди отправились в неизвестность с полицейским оружием?..

— Хм… а ведь ты прав — именно что с полицейским! — усмехнулась девица. — А я-то все голову ломаю. Все просто — консультант у них был коп. Вот и запасался тем, что знакомо. Повезло нам, короче. Был бы нормальный военный, мы бы тут не отсиделись.

— А объясниться не хочешь? — Нет, логика понятна — клятая девчонка нас таким немудреным образом завлекает, играя на любопытстве. Но у всего же должен быть предел! — Тебя как зовут, кстати?

— Бранка, — пожала та плечами. Мол, если вас интересуют столь незначительные детали… — Бранка де Гроот.

— А я еще над Дэнни измывался, — запоздало покаялся Мак. — Язык