На этом потрошение трупов пришлось прервать — зашипела вызовом муровская рация.

— Пост три, доложите обстановку… Пост три, доложите обстановку!

Поняв, что настало время уносить ноги, Дикарь начал спешно готовиться к отходу.

Спустя несколько минут, когда он уже аккуратно спустился с кручи и приближался по чахлым зарослям к огородам крайних дач, рация снова зашипела.

— Пост три, доложитесь Наблюдателю. Пост три, на связь. Твою мать! Коробочка два, это твой квадрат — смотайся к этим утыркам, глянь, что там у них случилось.

Сиплый голос вышел на частоту.

— Принял, Наблюдатель, выдвигаюсь.

Дикарь понял, что форы у него осталось мало, и ускорился, как мог. А еще его все больше донимали мысли о том, какого же лешего Черти впряглись в охрану заурядного городского кластера? Тут даже перезагрузка была вообще бог знает когда — валяющиеся там и тут костяки выбелило под солнечными лучами до состояния мела, даже намеков на кусочки плоти не осталось. Машины в кластере стояли запылившиеся; те, что угодили в аварию, крепко поржавели на поврежденных участках корпуса. Даже по самым скромным прикидкам после последней перезагрузки прошло никак не меньше полугода. Выходит кластер этот из затяжных. Однако чем-то он привлек внимание ренегатов.

Спустя десять минут Дикарь услышал гул движка БТР. Он на тот момент удалился от злополучной заправки метров на пятьсот-шестьсот и наблюдал в оптику прибытие патруля — уже виденного им ранее «страйкера» и багги. С багги соскочил один из двух ехавших на нем муров и забежал внутрь здания кафе. Спустя минуту он выбежал наружу и постучал прикладом автомата по броне БТРа. Поднялся люк бронемашины, оттуда вынырнула фигура в полосатом костюме. Дикарю стало не до смеха — к лицу «полосатого» прилипла маска противогаза. В следующую секунду пришел новый вызов на рацию.

— Наблюдатель, у нас нарушение периметра. Пост три уничтожен. Рации на месте нет.

— Принял вас, Коробочка два. Всем бойцам внешнего периметра и внештатным сотрудникам — протокол «Мышеловка». Внеплановая смена рабочей частоты. Повторяю — внеплановая смена рабочей радиочастоты. Всем сменить шифрование.

Посыпались доклады, после чего рация окончательно замолчала. Волосы на голове Дикаря зашевелились от страха. Похоже, он влез на территорию внешников, причем в самое кубло. Ему стоило догадаться об этом, едва он увидел бронетехнику. Внешники даже на охрану муровской базы не выделили ни одной бронемашины. А значит, в списке приоритетов этот кластер у них значился значительно выше, нежели Склады.

Он припустил трусцой по приусадебным участкам, передвигаясь настолько быстро, насколько позволял здравый смысл. Замирал, когда неподалеку пролетал дрон, снова рвался вперед, стараясь как можно скорее удалиться из смертоносного кластера. Плевать, чем тут занимаются «полосатые», он не хотел об этом ничего знать. В голове маленькой обезьянкой в феске и с медными тарелками в руках стучала одна-единственная мысль — уносить отсюда ноги. И сделать это как можно скорее.

Атмосфера между тем продолжала накаляться. Гудели двигатели БТРов и грузовиков. Похоже, внешники решили взять окрестности под плотный контроль. И это заставляло его нервничать все больше и суетиться. Все же, несмотря на безотчетный страх, он умудрился каким-то чудом засечь еще один вражеский секрет, затаившийся в двухэтажном коттедже. Блеснула оптика на винтовке снайпера, ствол которой торчал из чердачного окна.

Дикарь уже было рванувший из кустов, намереваясь проскочить чистое пространство, резко затормозил и плюхнулся на живот. Сместился назад и пополз вдоль невысокого декоративного забора, стараясь не слишком тревожить колышущуюся на ветру высокую траву.

Геликоптеры, переместившись с окрестностей в район заправки, включили режим поиска. То есть по все увеличивавшейся спирали прочесывали местность на предмет наличия вторженцев. И вот один из них прямо сейчас решил пролететь аккурат над ползущим в траве Дикарем. Тот замер на месте, вжимаясь в землю, затаил дыхание и взмолился всем богам Улья, чтобы пронесло. Сработала ли его молитва или сыграл свою роль тот фактор, что из-за нагревшейся земли летательные аппараты внешников не могли больше использовать тепловизоры — неизвестно, но его укрытие осталось нераскрытым, дрон улетел дальше.

Вариантом, лежавшим на поверхности, было прокрасться в коттедж и устранить сидевших в нем муров. Но Дикарь еще не забыл, как его стычка с ренегатами не далее как полчаса назад едва не закончилась для него выстрелом в лицо из шотгана. Если отбросить его отличную физическую форму и некоторые навыки владения оружием, он все еще оставался самым обычным человеком. Да, за последнее время он поднаторел в устранении плохих ребят. А куда деваться — жить захочешь, еще не так раскорячишься. Но до статуса хладнокровного профи ему еще было ой как далеко. Особенно сейчас, когда все его способности благополучно отключились и не желали работать. Дикарь гнал от себя дурные мысли, но что, если все его способности откатились окончательно и бесповоротно? Это был бы крайне печальный поворот событий в его и без того не избалованной радостями и позитивом новой жизни.

Он ведь не просто так на постоянной основе избегал городских кластеров. Дикарь по своей подготовке был типичным выживальщиком — неплохо стрелял, хорошо ориентировался на местности, умел маскироваться в «зеленке». А если сюда добавить его обострившийся слух и зрение, то можно смело говорить, что в лесных массивах его опыт охотника позволял ему себя чувствовать более чем комфортно. К тому же, как уже неоднократно было сказано, в лесу концентрация мутантов была на порядки ниже.

Чего нельзя сказать о городских кластерах. И это даже если опустить тот факт, что городская застройка, особенно на недавно перезагрузившихся кластерах, была мощным привлекающим фактором для зараженных. Словом, для Дикаря городские кластеры были местом крайне неудобным. Его срочная служба простым «портяночником» дала ему лишь общие тактические представления. Проще говоря, в городе он превращался в настоящего профана. И последняя стычка с мурами это наглядно продемонстрировала. Он вошел в помещение, умудрившись не заметить трех находившихся там врагов. Лишь хорошая реакция, перемноженная на удачу, помогла ему выбраться из этой схватки практически без потерь. И это порядком остудило голову кваза пониманием того, что он никакой не ветеран спецназа, прошедший несколько боевых точек, а самый обычный обыватель с автоматом в руках.

Возвращаясь мыслями к притаившимся в засаде мурам, он решил, что вряд ли сумеет их устранить, не поднимая шума. Поэтому более разумным вариантом будет оставить засаду в покое и постараться незаметно прошмыгнуть мимо. Благо в СНТ, где он сейчас находился, возможности для этого имелись. Надо лишь не спешить и тщательно выбирать маршрут, чтобы не выдать себя стрелку на крыше. Но вот с «не спешить» имелись трудности — похоже, его враг развернул масштабные поисковые мероприятия; ему нужно пошевеливаться, если не хочет угодить под раздачу.

Поэтому кваз двигался вперед, напрягая еще не отошедшие после близкого выстрела уши, крутился как уж на сковородке, переползая от одного укрытия к другому. Прятаться становилось все сложнее, его едва не увидели, когда он перебегал через дорогу. Не вовремя выскочивший из-за поворота патруль внезапно оказался в опасной близости от него, проехал по дороге в считанных метрах от затаившегося за трубой теплоцентрали Дикаря, знатно прибавив ему седины в волосах. Благо, что подкрадываться и скрываться он умел значительно лучше, нежели воевать с людьми.