– И я тебя люблю, – не в силах оторвать от него взгляд, шепнула Лета.

– Моя, теперь только моя, – проворковал он, прижимая ее к груди и целуя в макушку. – Моя принцесса.

Лета счастливо улыбалась, слушая, как под ухом быстро бьется его сердце.

– Похоже, теперь Светлейший остался единственным свободным мужчиной вашего Дома, – тихонько прошептала она.

Но ненадолго, – договорила девушка про себя. – Карина быстро это исправит.

– Энатэль, я должна извиниться перед Трилоном, – Лета подняла голову и заглянула ему в глаза. – Мне так неловко. Даже представить боюсь, что он обо мне подумал, – она сморщила нос

– Да уж, – хмыкнул принц. – Зная его достаточно давно, не ошибусь, если предположу, что ты его добила. Он и раньше относился к тебе с опаской, а теперь будет от тебя шарахаться, боясь очередной непредсказуемой выходки.

– Пойдем, буду каяться, – обреченно вздохнув, потянула она его за руку. – На крайний случай, у вас там, в Ясневом Граде, парк приличный есть?

Энатэль от неожиданности остановился, дернув ее за руку.

– Есть, а тебе зачем? – настороженно глядя на принцессу, спросил он.

Лета сделала задумчивое лицо.

– Если не простит, превращу его в статую на месяц. Для начала, – совершенно серьезно объяснила она. – Если не станет сговорчивее, срок можно продлить. Главное, место подобрать помного…эльфнее. И чтобы собачки мимо бегали, голуби летали.

Принц ошарашено посмотрел на нее, прыснул и захохотал.

– Милая, поскольку, он все это сейчас слышал, думаю, мой друг не будет мучиться с выбором, – обнимая ее за плечи, произнес Энатэль.

Молодые люди подошли к костру, где, ожидая их, уже стоял лорд Трилон. Лета сделала шаг вперед, выныривая из-под руки эльфа.

– Трилон, извини, пожалуйста, – принцесса покаянно вздохнула. – Я, правда, не знала про эти ваши традиции. Я не хотела тебя смущать.

Лорд смотрел на нее, как на расшалившегося ребенка.

– Прощаю, конечно, – снисходительно усмехнулся он. – И не потому, что пугает перспектива подвергнуться надругательствам собак и голубей, а потому, что вижу, как тебя это беспокоит, – он перевел взгляд на принца. – Я надеюсь, Энатэль, что ты будешь держать эту ситуацию, – он качнул головой в сторону Леты, – под контролем, иначе Ясневый Град и до нашествия Черной Королевы не доживет.

Лета притворно нахмурилась, повернулась к жениху и громко прошептала:

– А местечко в парке покажешь, на всякий случай.

Хихикая и переглядываясь, все трое разошлись по своим лежанкам. Девушка привычно активировала защитный купол, и они с принцем еще долго лежали напротив, улыбаясь друг другу, пока сон не сморил их.

А по другую сторону костра, завернувшись с головой в одеяло, не спал Трилон. Он лежал и размышлял о том, как все это получилось. Как вышло так, что эта невероятная принцесса за четыре дня совершила невозможное: влюбила в себя Энатэля, подружилась с разведчиками и заставила его, Трилона, пересмотреть взгляды на жизнь.

Он вспоминал первую встречу в лесу: ее раскрашенное лицо, камуфляж, свое пренебрежение, ее ехидные ответы и внезапное исчезновение. Потом встреча в доме гномов: светлое платье, эффектно облегающее фигуру, белый чепец, скрывающий волосы, серые грозовые яростные глаза. А затем жаркий волнующий шепот у щеки: «потанцуем, красавчик?!», и завораживающий страстный танец с мечом. Размышляя об этом, он внезапно понял, что беспокоило его все эти дни. Он вдруг совершенно четко осознал, что давно уже неравнодушен к этой сумасшедшей девчонке. Только сначала это была ненависть, а теперь… Ему открылась потрясающая истина: она в нем, мужчине, не самца на посмешище выставила, она в нем, самовлюбленном самце, мужчину пробудила. Того, который будет для нее всем: и братом, и другом, и мужем, на все пойдет ради нее. Привыкнув за свою долгую жизнь к легким победам, он давно уже отказал женщинам в праве на личность. Пара-тройка стандартных фраз, недолгий флирт и как предсказуемый результат: постель. С человеческими женщинами он тем более не церемонился. Портовая девка или герцогиня, какая разница, если, стоило ему включить природное обаяние, как они только что одежду на нем не рвали. Но в одном принцесса была права, как бы он не презирал человечек, они все равно, ни в какое сравнение не шли с «утонченными эльфийскими девами», даже находясь под действием чар, они оставались горячими, живыми, страстными. Они не выполняли заученных движений, их фантазия была неисчерпаема. И именно этим они привлекали его. Оттого-то он так и злился на принцессу, что где-то на краю сознания он ощущал жгучий интерес к ней, и, если сначала только плотский, то потом все больше… человеческий. Стараясь побольнее ее обидеть, он отталкивал ее, стремясь разорвать общение и подсознательно надеясь, что это поможет ему восстановить душевное равновесие, вернет все на круги своя. Да, не с тем он боролся. Ее сегодняшнее неожиданное предложение все расставило по своим местам. Трилон абсолютно четко отдавал себе отчет, что, если бы была, хоть малейшая возможность иного развития событий, он, не колеблясь, ответил бы «да». Что ж, придется признаться себе, что случилось невероятное: он, лорд Трилон, первый герой-любовник Ясневого Града, влюбился. В человеческую принцессу, невесту и будущую жену лучшего друга. И что теперь?! Да, ничего. Просто всю оставшуюся жизнь своей единственной он будет незримо защищать и оберегать ее. Он будет ей самым верным другом, самым добрым братом, а вот самым любящим мужем не станет никогда. Но нельзя же просить у судьбы слишком многого, ему и так выпало уникальное счастье: любить. Немногие эльфы, прожив даже тысячу лет, могли похвастаться этим. Трилон философски вздохнул. Надо только держать себя в руках, и не давать принцу повода догадаться о его чувствах. Хотя еще неизвестно, кто наблюдательнее. Лучше все-таки держаться от Стеллы (он посмаковал ее имя) подальше. Главное: чтобы она была счастлива, остальное неважно. Придя, наконец-то, к согласию с собой, Трилон умиротворенно заснул.

Первым на этот раз проснулся Трилон. Он с непривычным умилением посмотрел на спящую девушку, потянулся и неожиданно для себя гаркнул:

– Лагерь, подъем!

И расхохотался, наблюдая, как все подскочили и заметались спросонья.

– Что, расслабились? – притворно нахмурился он. – Распустил я вас. Час на завтрак и сборы, потом выступаем.

– Мало того, что ярый шовинист, так еще и садист, каких мало, – обиженно проворчала сонная принцесса, она сладко потянулась и мстительно добавила. – Ну, я тебе еще это припомню.

Трилон не испугался.

– Очень рассчитываю, – усмехнулся он и добавил. – Время пошло.

Как ни странно, в указанный норматив уложились все. Лета полюбовалась на восстановленную полянку и кивнула, можно выступать.

Шли прежним порядком. Энатэль и Лета держались за руки и, перебивая друг друга, болтали ни о чем и обо всем сразу. Трилон шел рядом с Сантилем и улыбался, слушая их разговоры.