– Вы разберитесь с теми новичками, которые не смогли определить свои таланты, – буркнул я. – Может, они и есть нужные нам крепители.

– Уже разобрались. Они усиливают любого иного процентов на сорок-пятьдесят, причем, чем дольше контактируют с определенным иным, тем сильнее у тех заклинания выходят. Мало того, через несколько дней один из этих иных смог самостоятельно создать огненный шар, – сказал Медведь. – Небольшой, правда.

– Все равно это не в моих силах, – отрицательно покачал я головой. – Я толком не могу разобраться в том мире, астрале, блин. Тяну на себя все, что вижу рядом, а кто это – люди или иные, вижу уже потом, после перемещения.

Ну да, немного искривил истину, но опять же ради пользы себе и народу. Я не надорвусь, и кое-кто не станет пускать слюну на мои способности.

– Хотя бы попытайся, Максим, – продолжил уговоры Медведь.

– Хорошо, я попробую, но ничего не обещаю. Взамен вы вытащите отца Потапа к нам.

– Договорились, – улыбнулся Медведь.

– И кристаллов отсыпьте, чтобы было на что входить в астрал.

– Отсыплем, – улыбка на лице главы угасла. – Ты еще попробуй перетащить полезных вещей, если с иными не получится ничего. Особое внимание на женские принадлежности, косметику.

– Прокладки, – заржал Федька.

– И прокладки тоже, – невозмутимо подтвердил Медведь. – Если не получится с собственным иным, то придется сманивать максимовскую, а женщины за духи с помадой, красивое белье и удобные средства гигиены не то что душу – себя на панель отдадут. Было время, когда из стран Прибалтики ездили девушки на панель питерскую, чтобы заработать денег на корову или телку, с которой их потом брали замуж, а без такого приданого им светила только участь старых дев.

– Охренеть! – охнул Федька. – Правда, что ли? Не знал.

– И особое внимание на станки, инструменты! – чуть не в один голос произнесли Павел и Борода.

– Будут вам инструменты, – вздохнул я. – Пора вводить карточки на мои услуги и выдавать их буду лично. Главмаг, а пашу как гастарбайтер какой-то! Мои номинальные подчиненные слушаются кого угодно, только не меня, и шляются черт знает где!

– Максим, успокойся. Никто не лишает тебя твоего титула верховного мага, как говорит молодежь. Переедем в крепость, укрепимся и начнем стоить лестницу власти. Станешь министром магии, если тебе это принципиально, – сказал Медведь и подмигнул.

– Да ну вас к черту, – махнул я рукой на всех. – Пойду к себе, отдыхать и вообще. От меня тут больше ничего не требуется?.. Вот и отлично.

На этом для меня совет закончился.

В свой шатер вернулся с инкассаторской сумкой, наполовину заполненной кристаллами, и там разделил аванс на две неравные части. Большую тут же поглотил. После чего смел получившийся прах в совок и выбросил за порог, меньшую отложил в шкафчик, создав себе НЗ на черный день.

Ночью я совершил переход в астрал, рассчитывая выполнить наказ Медведя и найти ему иных.

В этот раз я оказался в своем родном городе, который видел глазами, как наяву, а не в виде искр и звездочек.

Что могу сказать о своем первом впечатлении? Все паршиво. От города остались лишь обломки, почти все многоэтажки разрушены, наполовину как минимум. Дороги усеяны обломками, давлеными машинами, сгоревшими, с распахнутыми дверями.

Увидел людей. Почти все они казались восковыми фигурами, слепленными в движении: кто-то кричал, другие порывались куда-то бежать, третьи испуганно прижимались к стенам, машинам или приседали к земле, словно ноги перестали держать или почва ходуном ходила под ними.

Мужчины, женщины, дети, старики…

Я старательно вглядывался в них, пытаясь увидеть признаки иных, то самое свечение, которое в тумане предыдущего сна выдавало будущих магов. Но почему-то ничего у меня не выходило.

Вскоре я плюнул на всё и просто выбирал людей по внешним признакам: молодой – беру, много шансов, что станет иным; крепкий мужик, без пуза и с большой спортивной потасканной сумкой – с собой, явно рабочий (и не спортсмен, таких сразу видно), а не менеджер, от такого пользы поселению много; красивая женщина или девушка – становись в строй, нам красавицы нужны, особенно если пальчики без обручальных колец, что сулит избавление от проблем в виде истерик по потерянным детям, что родились в браке.

Честно говоря, девушек я брал из жалости и по симпатии. Не знаю, какая участь уготована тем, кто так и останется в междумирье, может быть, их вернет на Землю, может их растворит в – как модно пишут в книжках – в Великом Ничто. Всех вытащить мне не под силу – это тысячи жителей! Но когда взгляд падал на красавицу, во мне пробуждалось мужское начало, появлялось чувство, что я один могу ее спасти, защитить и закрыть от беды. И я выделял девушку из толпы, ставил свою метку для переноса на Эиксит. С женской частью у нас сильный перебор, от Медведя мне влетит утром после пробуждения (или после того, как приду в сознание) за то, что в жерло тлеющего вулкана подбросил несколько зарядов, но ничего поделать с собой не мог.

Все происходило само собой: стоило мне подумать, что вот этот мужчина, паренек или девушка могут стать полезными нашему анклаву, как неподвижную фигуру окутывал туман, наполненный разноцветными искрами, точь-в-точь такими же заполнен драконий тикер в моей груди.

Нахватав полсотни человек, я стал высматривать исключительно молодежь от девятнадцати до двадцати – двадцати двух лет и молодых мужчин с детьми возрастом не старше десяти годочков. Про первых, думаю, объяснять не стоит, а вторые… хм, может быть, я излишне жесток, эгоистичен и меркантилен, но отца так станет проще привязать в поселке, лучше будет работать, сражаться, когда будет точно знать, ради кого он все это делает. Ну, а если ошибаюсь, то чего уж тут. Вот женщин с детьми я не брал и мужиков тоже, если рядом с ним крутились те, кто мог оказаться его женой. Одинокая женщина может проще перенести перенос (если у нее детей нет), а вот жена при муже тут же превращается в бабу – тупое, скандальное, неврастеничное создание. Таких примеров у нас в поселке хватает. Забрать всех? Так тяжело же, как бы не надорваться, а метод тыка может и не дать гарантии, что вот эта дамочка рядом с мужиком в джинсовом костюме, ведущем мальчугана лет семи за ручку, его жена, а не вон та красотка, в пяти метрах позади у коробки мороженщика.

Когда увидел полицейский наряд в «четырнадцатой», припаркованной к городскому банку, то прихватил трех крепких молодых парней без раздумий, решив, что два автомата и три пистолета, три комплекта бронезащиты, что на них имелись, нам всяко пригодятся.

Потом вспомнил о просьбе Бородина, той самой, про станки и комплектующие к ним, и решил заглянуть на наш бывший машиностроительный, а ныне и машиностроительный, и оконный, и черт знает еще какой завод, так как множество цехов распродали разным хозяевам.

Мне с моими талантами даже идти не пришлось – хлоп, и я уже стою за центральной проходной.