— Лучшую. Вот увидишь, они помогут тебе. Между прочим,на сегодняшний день у них очень неплохая статистика. Я хорошо разбираюсь вовсем этом, потому что с детства слушала разговоры на подобные темы. Донедавнего времени я даже представить себе не могла, что кто-то может забеременеть«просто так». Я раньше была уверена, что без помощи моего отца это сделатьневозможно. — Это звучало так смешно, что Диана расхохоталась, представивсебе все это.

Под конец, когда они уплетали за обе щеки потрясающе вкусныепироги с яблоками и со взбитыми сливками, Элайза спросила, почему бы Диане невзять отпуск на то время, пока она не решит все свои дела. Наверняка ей такбудет легче, да и Энди тоже. Но Диана ответила, что вряд ли сможет это сделать,а потом заверила подругу, что ей этого и не хочется.

— Я не могу слоняться без работы. Ну куда я себя дену?Обе мои сестры, между прочим, не знают подобной проблемы. Они сейчас неработают — воспитывают детей. Но ты знаешь, я не уверена, что смогу сидетьдома, во всяком случае, не сейчас. Может быть, потом, когда у меня будетребенок. А сейчас мне есть чем заняться помимо того, чтобы считать дни иизмерять температуру каждое утро.

— Да, я не уверена, что смогла бы все это вынести. Какты со всем этим справляешься?

— Я просто безумно хочу ребенка. Я думаю, если бы тытак его захотела, ты бы тоже все это вытерпела.

Зная из рассказов отца, какие процедуры приходитсяпроделывать женщинам, Элайза понимала ее желание родить ребенка не хуже, чемсама Диана.

* * *

Диана вела машину, вспоминая свой разговор с Элайзой игадая, встретит она в клинике ее отца или нет. Ей все еще казалосьудивительным, что благодаря случайности она получила назначение на прием кколлеге ее отца. И несмотря на то, что все в один голос утверждали, что АлексДжонстон — самый лучший врач, Диана, поднимаясь в лифте, вдруг поняла, что онаужасно нервничает и боится.

Приемная оказалась скромной, но отделанной с большим вкусомкомнатой. Здесь в основном преобладали бежевые и светло-коричневые тона, постенам висели дорогие современные картины, а в углу стояла большая пальма. Ейпредложили присесть, но уже буквально через минуту вошла медсестра и попросилаее следовать запей. Они прошли по широкому длинному коридору, где было ещебольше картин, а где-то высоко над головой сквозь стеклянный потолок сиялобезоблачное небо. В дальнем конце коридора оказалась еще одна комната, вкоторую медсестра и завела Диану. Это был просторный кабинет, отделанныйсветлыми деревянными панелями, на полу лежал великолепный ковер, а в дальнемуглу стояла небольшая скульптура, изображающая счастливую пару — мать смладенцем на руках. И один только вид этого незамысловатого произведенияискусства задел Диану за живое.

Она поблагодарила медсестру и села, стараясь унять дрожьволнения и думать об Энди. Она боялась того, через что ей предстояло пройти, итого, что в конце концов скажут ей доктора. Диана была приятно поражена, увидевАлекса Джонстона. Это был высокий рыжеволосый человек с доброжелательнымвыражением лица и умными голубыми глазами. Каким-то непостижимым образом оннапомнил Диане ее отца.

— Здравствуйте, — он приветливо улыбнулся и пожалруку молодой женщине, — я — Алекс Джонстон. Рад вас видеть. — Егослова прозвучали совершенно искренне. Он начал расспрашивать ее о том, кем онаработает, откуда родом и как долго уже замужем. Потом он придвинул к себепустой бланк, лежавший на столе, взял ручку и внимательно посмотрел на Диану:

— Ну что ж… Давайте заполним несколько необходимых графи перейдем к делу. Что привело вас ко мне, миссис Дуглас?

— Я… мы… в общем, мы уже больше года делаем всевозможное, чтобы я забеременела, если быть точной — тринадцать месяцев… Нопока… все безуспешно. — Диана также добавила, что до свадьбы были моменты,когда она предохранялась не очень тщательно, что тоже ни к чему не привело.

— А вообще вы были когда-нибудь беременны? Если да, вырожали или делали аборт? Может, у вас был выкидыш?

— Нет, этого ничего не было, — покачала головойона. Сама не зная почему, молодая женщина прониклась к нему огромным уважением,и ее не оставляла уверенность, что этот человек сможет решить их с Эндипроблему.

— А до того, как вы стали жить с мужем, вы бывали такженебрежны, когда предохранялись? — Спрашивая это, он внимательно смотрел ейв лицо.

— Нет. Я всегда была с этим очень внимательна.

— Как вы предохранялись?

Вопросы Алекса Джонстона следовали один за другим.

Его интересовало, применяла ли она когда-нибудь спираль илипила противозачаточные таблетки и как долго это длилось. Он хотел знать, былили у нее когда-нибудь венерические заболевания, а также такие неприятныеявления, как киста, опухоль, непонятные боли, геморрой; его интересовало, былили у нее какие-нибудь травмы и другие последствия несчастных случаев, какогорода инфекционные заболевания она перенесла, может быть, были операции или другиехирургические вмешательства, а также есть ли в их семье наследственныезаболевания вроде раковых опухолей и диабета. Ему нужно было узнать о пациенткевсе. И в конце концов, выслушав ее отрицательные ответы почти на все своивопросы, доктор Джонстон попытался уверить ее, что, несмотря на то, что им смужем, может быть, кажется, что год — довольно большой срок, с медицинскойточки зрения этого времени может быть недостаточно для зачатия ребенка. И поканет причин впадать в панику. Он также добавил, что, учитывая ее возраст, он могбы дать им еще шесть месяцев, а то и год, прежде чем делать какие-то серьезныевыводы. Хотя он лично начинает обследование и лечение пациентов в том случае,если они не смогли зачать ребенка в течение года.

— Но пока мы можем предпринять начальные меры, таксказать, сделать первые шаги. Я могу, например, провести предварительноеобследование, которое может выявить наличие какой-нибудь незначительнойинфекции в организме, влияющей на все его состояние. — Он одобрительнокивнул, когда она согласилась начать обследование, потому что была не всостоянии больше ждать.

Диана знала, что не вынесет еще шести месяцев постоянныхнадежд и разочарований. Она должна знать, почему не может забеременеть. Скорейвсего этому имеется совсем простое объяснение, и она должна узнать его сейчас,а не через год, поэтому они должны найти причину и устранить ее; все это онапыталась объяснить доктору Джонстону.

— Но есть вероятность, — улыбнулся он ей вответ, — что нам ничего не придется выявлять и устранять, потому что выокажетесь совершенно здоровой, и все, что вам понадобится для решения вашейпроблемы, это немного терпения. Или же, если для этого будут серьезные причины,мы начнем обследовать вашего мужа.

Они с Энди договорились, что сначала пройдет обследованиеона, а потом, если врач сочтет это необходимым, то и Энди.

— Я надеюсь, что у меня все в порядке и вы ничегоплохого не обнаружите, — сказала Диана, и он ответил, что тоже на этонадеется и его лишь слегка беспокоит тот факт, что она когда-то бесконтрольноприменяла спираль.