— Тебя что-то беспокоит последнее время? —напрямик спросила подругу Элайза. Это была веселая и красивая девушка, к томуже очень способная. Она закончила Иельский университет, а дипломную практикупроходила в Гарварде. Родом она была из Лос-Анджелеса и после окончания учебывернулась, по ее собственному выражению, в «свой курятник» . Ей было двадцатьвосемь лет, и жила она в небольшой квартире, рядом с домом ее родителей.Несмотря на немалый жизненный опыт, она была на удивление неиспорченной имилой, и, когда несколько месяцев назад устроилась на работу в журнал, они сДианой сразу же подружились и находили в общении истинное удовольствие. Они сЭнди как-то попытались познакомить ее с Билли Беннингтоном, но он пришел от неев ужас. По его словам, она была «слишком умная и образованная», правда, это ондобавил к «слишком худая и высокая». Она и правда фигурой напоминаламанекенщицу.

Нет, ничего, все в порядке. — Диана ушла от ответа наэтот вопрос и начала хвалить то, что они пробовали. Паштет из гусиной печени ирубец напомнили ей дни, проведенные в Париже. — Между прочим, мне кажется,что ты вообще никогда не ешь, — сказала Диана, глядя на подругу — оченьхуденькую, с огромными голубыми глазами и светлыми прямыми волосами.

— Я страдала отсутствием аппетита в колледже, —принялась объяснять Элайза, — а может, я просто внушила себе это. Тызнаешь, я, наверное, так люблю все, что касается еды, потому что долгое времястрадала из-за этой самой анорексии. И ты представляешь, моя бабушка до сих порприсылает мне посылки с продуктами из Флориды. — Вдруг она сновапосмотрела на Диану… да, от нее так просто не отделаешься, поэтому она и была вжурнале на хорошем счету. — Ты не ответила на мой вопрос.

— Насчет чего? — Диана притворилась, что непоняла, но ей было прекрасно известно, что та имеет в виду. Ей нравилась ееколлега, но она не была уверена, стоит ли ей посвящать кого бы то ни было всвои проблемы. Единственным, кто знал, как она страдает, был Энди.

— Тебя что-то беспокоит, я же вижу. Не сочти это залюбопытство, но ты с недавнего времени выглядишь как человек, который дошел доручки, но продолжает уверять всех, что у него все в порядке.

— Господи, неужели так заметно? — с ужасомспросила Диана, а потом вдруг рассмеялась, поражаясь, как точно подруга описалаее состояние.

— Ну, не очень, но я заметила. Ну как, будем считать,что это не мое дело, или все-таки поделишься своими проблемами?

— Да в принципе… нет… я… — Она начала было говорить,что у нее все в порядке, но вдруг разрыдалась. Диана не могла ничего сказать,только трясла головой, слезы безостановочно катились по ее щекам, она шмыгаланосом и никак не могла взять себя в руки.

Элайза положила ей на плечо руку и заботливо промокнула лицосалфеткой. Прошло довольно много времени, пока Диана наконец успокоилась.

— Извини… извини, пожалуйста, я не хотела… — Онавзглянула на подругу: нос у нее покраснел, в глазах все еще стояли слезы. Но,как ни странно, Диана почувствовала себя лучше. Ей было просто необходимо воттак вот излить душу. — Но я правда не знаю, что случилось.

— Все ты знаешь, ты же просто в отчаянии. — Элайзакрепко обняла подругу и налила ей чашку крепкого кофе.

— Да, ты права. — Она глубоко вздохнула ипосмотрела в лицо подруги. — У меня проблемы… дома… Ничего страшного, вобщем-то, просто несколько проблем, но мне просто необходимо с ними что-тоделать…

— Проблемы с мужем? — Элайза внимательнопосмотрела на нее. Ей очень нравилась Диана, но и Энди тоже нравился. Жаль,если у них что-то не в порядке. Когда они все вместе обедали в последний раз,они выглядели такой счастливой парой.

— Нет, я не могу сказать, что это он во всем виноват.Мне кажется, здесь больше моей вины… Мне не следовало так давить на него…Понимаешь, мне так хочется ребенка, и мы уже год стараемся изо всех сил, но унас ничего не получается. Я, конечно, понимаю, как это глупо звучит, но каждыймесяц мне кажется, что в нашей семье кто-то умирает или я сталкиваюсь скакой-то ужасной болезнью, которой страшно боюсь. Весь месяц я жду и надеюсь,что на этот раз я наконец-то беременна, а когда обнаруживаю, что нет, то у менясердце просто на части разрывается от горя… Глупо, да? — Диана опятьрасплакалась, ей пришлось взять еще одну салфетку, чтобы высморкаться.

— Совсем не глупо, — заверила ее Элайза. — Уменя еще никогда не возникало такого желания, но считаю твои чувства вполненормальными. Тем более что мы относимся к числу тех женщин, кто привык самуправлять своей жизнью и контролировать происходящие в ней события. И когдачто-то идет не по-нашему, мы сразу теряемся. Вот уж проклятое слово«контролировать»! Но мы не можем без этого обойтись. Вот ты сейчас не можешьповлиять на то, родится у тебя ребенок или нет, значит, ты полностью потерялавласть над каким-то событием в твоей жизни. И именно это заставляет тебядумать, что ты попала в беду.

— Да, наверное… но есть что-то другое, что делает меняеще несчастней… это так трудно объяснить… Какая-то невероятная пустота… иужасная тоска. Иногда мне из-за этого хочется умереть. Я никому не могу этогообъяснить, даже Энди. Я и умираю каждый раз… Ну… так, как будто все вокруг менязастывает, а я покрываюсь какой-то скорлупой… И чувствую себя ужасно одиноко,такой одинокой, что даже передать не могу.

— Да, тебе не позавидуешь, — сочувственнопроизнесла подруга. Теперь ей было понятно, почему поведение Дианы такизменилось. Она избегала всех и постоянно замыкалась в себе, казалось, ее почтиничего больше не интересует… Немудрено, что первая мысль, которая могла прийтив голову, что это все из-за ее замужества. — А ты обращалась кспециалистам? — Элайза хотела спросить заодно, не обращалась ли та кпсихоаналитику, но не решилась. Она и так была польщена тем, что Диана доверилаей так много.

— Как раз собираюсь это сделать на следующей неделе.Мне посоветовали Александра Джонстона. — Она сама не поняла, зачем назвалаимя врача. Просто решила, что раз уж она разоткровенничалась с подругой, томожно выложить ей все до конца. И каково же было удивление Дианы, когда оназаметила улыбку на лице Элайзы, наливавшей ей еще одну чашку кофе. — Тыслышала это имя?

— Несколько раз. Они коллеги с моим отцом. Мой отец — эндокринолог.Если обнаружится, что у тебя действительно что-то не в порядке, тебя скорейвсего направят к нему, а если придется делать искусственное оплодотворение,отец может это сделать. А вообще отец сейчас не берет новых пациентов… Только втом случае, если их к нему направляет дядя Алекс, ну или кто-нибудь из другихего коллег. Так что считай, что с Алексом Джонстоном тебе повезло. — Дианапочувствовала облегчение и в то же время с удивлением смотрела на подругу. Да,как, оказывается, тесен мир! — Хочешь, я замолвлю за тебя словечко? —Элайза выжидающе смотрела на подругу, не зная, как Диана отнесется к такомупредложению.

— Лучше не надо. Пусть все останется как есть. Но ярада была узнать, что не ошиблась и выбрала хорошую клинику.