– Я и не думала, – тихо сказала, облегченно выдыхая.

Брови Лиарона как-то скептически приподнялись, но ничего более говорить он не стал.

– Предлагаю сейчас позавтракать, а потом попробовать совершить оборот осознанно.

Рывком поднявшись, он вопросительно глянул на меня, замерев в ожидании моего ответа. Не знаю почему, но это его движение заворожило меня. И почему я раньше не обращала внимания на то, с какой точностью, грациозностью и стремительностью двигается Лиарон? Не видела и не осознавала? Вполне может быть.

Отказываться я не стала, чувствуя, что с радостью бы впилась зубами в сочный, чуть поджаренный кусок мяса. От этих мыслей рот наполнился слюной, из-за чего пришлось сглотнуть.

Завтрак в этот раз был плотным, больше похожим на обед. Лиарон объяснил это тем, что для оборота нужны силы, а брать их лучше и проще всего из пищи.

После этого он отвел меня в совершенно пустую комнату, больше напоминающую спортивный зал. Правда, здесь не было никакого инвентаря, кроме огромного зеркала. Оно занимало большую часть одной из стен.

– Для тренировки с магией, – пояснил Лиарон после того, как я всё-таки спросила о назначении этой комнаты.

Мне стало любопытно, но я не стала задавать новых вопросов. С текущими проблемами разобраться бы, потом можно будет и о магии подумать. Хотя чем оборот не магия? Или те же артефакты? Например, светильники или наполнитель воды в ванной комнате. Да и если вспомнить мое зеркало…

Встав напротив меня, Лиарон положил руки мне на плечи и заглянул в глаза.

– Прислушайся к себе. Попытайся сконцентрироваться на том, что живет теперь внутри тебя. Ты ведь ощущаешь его, не так ли?

– Ощущаю, – я кивнула словно в трансе. Меня снова раздирали противоречивые чувства. Боги, запах Лиарона просто сводил с ума! Мне одновременно хотелось уткнуться носом ему в грудь, прижимаясь при этом всем телом, и в то же время отойти подальше, чтобы развеять этот дурман и вернуть целостность своего рассудка.

Судорожно выдохнув, я зажмурилась, пытаясь хотя бы так отгородиться от Лиарона. Мне казалось, еще несколько мгновений – и я полезу к нему с поцелуями. И, судя по взгляду самого Лиарона, он ничего против иметь не будет. А ведь говорил, что хотел, чтобы мы узнали друг друга лучше. Вот ведь! И верь после этого!

– А теперь сконцентрируйся на ощущениях от моих рук. На тепле, исходящем от них. На тяжести. Чувствуешь? Он тянется к тебе, зовет, просит выйти.

Голос Лиарона становился все тише. Мне же казалось, что на плечах у меня не его руки, а многотонные плиты, придавливающие к земле. А еще я на самом деле чувствовала некую пульсацию, на которую отзывалось все мое тело, дергаясь навстречу, словно кто-то играл с нитью, к концу которой я была привязана.

Мысли с каждой секундой ворочались в голове все медленнее. Я подумала о том, что это похоже чем-то на гипноз, но мысль резко оборвалась, так как тело обдало возбуждающим жаром.

Мне хотелось крикнуть, отстраниться, сбросить тяжесть со своих плеч. Недолго думая, я отшатнулась, но почему-то запуталась в ногах и упала, больно ударившись копчиком. От резкой боли распахнула глаза и открыла уже рот, чтобы высказать Лиарону все, что я о нем думаю, но в тот же миг подавилась так и не сорвавшимися с языка словами.

Передо мной стоял вой. Он, склонив голову, разглядывал меня светящимся, чуть насмешливым взглядом. Остроконечные уши торчали, время от времени забавно дергаясь и поворачиваясь, будто вой к чему-то прислушивался за пределами комнаты.

Неожиданно я подумала, что мне хотелось бы вплести пальцы в его черную львиную гриву, проверить, мягкая ли у него шерсть или же, наоборот, жесткая.

Тряхнув головой, чтобы выбросить из нее совсем уж глупые мысли, я попыталась встать, но отчего-то снова запуталась в своих ногах. Недоуменно хлопнув ресницами, хмуро проследила, как вой прищурился и приоткрыл пасть. Это выглядело так, будто он… смеется надо мной!

От накативших внезапно чувств, я подскочила, зарычав. Во мне буквально кипел гнев, смущение, обида, негодование и легкий стыд за свою странную, совершенно несвойственную мне неуклюжесть.

Постойте-ка! Зарычала?

Замерев на мгновение, я медленно опустила голову вниз и снова чуть не села на пол от осознания, что никаких ног у меня нет. Зато есть лапы! Тонкие изящные лапы с черными когтями!

Опустив голову еще ниже, едва не упала. Выпрямившись, крутанулась на месте, тут же замечая белоснежный пушистый хвост с черными мазками на кончике.

Совсем разволновавшись, я закрутилась волчком, желая рассмотреть себя лучше.

Когда я почти догнала свой хвост, рядом послышался короткий рык. Вздрогнула, мгновенно устыдившись своей странной реакции.

Вскинув голову, исподлобья посмотрела на воя. Удивительно, мы были почти одного роста, а я ведь помню, что когда Лиарон обернулся, то размер его внушал ужас.

Тот глядел на меня по-прежнему чуть насмешливо, но в этот раз я не успела рассердиться – он мотнул головой в сторону, явно пытаясь привлечь к чему-то внимание. При этом мне показалось, что я отдаленно слышу его голос в своей голове.

Я сразу вспомнила о зеркале. Повернувшись к нему, испуганно застыла. То, что я увидела, настолько меня обескуражило и удивило, что я не могла сдвинуться с места.

Позабыв о том, что еще минуту назад я гонялась за своим хвостом и путалась в лапах, как маленький ребенок в ногах, медленно повернулась и подошла к зеркалу ближе. Я и в самом деле больше не была человеком.

Рядом встал Лиарон. Он странно смотрел на меня своими оранжевыми глазами, отчего мне захотелось спрятать лицо… эм… в лапах.

Тряхнув мохнатой головой, я снова обратила все свое внимание на себя. Надо сказать, что все-таки была немного ниже воя. А еще не такой массивной, но это, наверное, нормально, учитывая, что мы разного пола.

Если говорить о видовой принадлежности, то я больше походила на странную смесь волка, лисы и собаки. Расцветка? Тут все было не так просто. Меня можно было бы назвать белоснежной, вот только моя спина, львиный загривок, уши, кончик хвоста и бедра с внешней стороны имели чернильный цвет. А еще меня позабавило то, что мои глаза выглядели так, словно их кто-то жирно обвел черной подводкой. Сами глаза, в отличие от глаз Лиарона, сверкали ярко-желтым цветом, весьма пугающим, как по мне.

Длинные остроконечные уши то и дело дергались, улавливая малейшие звуки, а лисий хвост несколько нервно подметал пол.

Кроме этого, я заметила в своей гриве какие-то алые перья. Покрутившись из стороны в сторону, внезапно озаботилась тем, что я сейчас, можно сказать, обнажена. Да, я покрыта шерстью, но хвост лучше не задирать. Если бы могла, то от этой мысли мучительно покраснела бы, совершенно рефлекторно оглядев Лиарона рядом.

Не знаю как, но тот либо слышал, о чем я думаю, либо каким-то образом понимал, и после моих мыслей он приоткрыл пасть и как-то странно закашлял. Он что, смеется? Да он же в самом деле смеется!