– Я не ослышалась? Или у меня слуховые галлюцинации? – не поверила я своим ушам.

– Ха, – усмехнулся он по своему обыкновению. – И не думай, что это меняет того факта, что я хочу тебя съесть. И я сделаю это, но позже, когда отгоню остальных желающих.

– Мне не очень ясна логика твоих действий, но не суть. Я как-то и не задумывалась об этом, – обрушила я фальшивые надежды баггейна. – Я вообще довольно реалистично смотрю на жизнь.

– Тогда будь реалисткой и сейчас, потому что тебе и твоей подружке грозит опасность, – игриво вскинул брови Вадим, вновь вернувшись к своим ранам.

– Понятное дело, – громко вздохнула я. – Но все же что мне делать?

– Наверное, нужно найти амулет, – предложил здравую мысль Вадим.

– Честно говоря, я уже не помню, под какой именно провод спрятала его, – задумалась я, почесав затылок.

– Я так и знал, что ты его не выбросила, – победоносно заулыбался баггейн. – Но все-таки тебе лучше вспомнить, куда ты его дела.

– А что с Дианой?

– А что с ней?

– Амулет всего один, – показала я ему на пальцах количество. – А нас с ней двое.

– Тогда поднапряги свою бабку-ведьму, чтобы наколдовала тебе еще один, – фыркнул он, показывая все свое отношение к моим мифическим родственничкам.

– Боюсь, что это невозможно, – хихикнула я нервно. – Она вообще не в курсе того, что произошло. Если она узнает, то убьет меня и маму за компанию.

– Ну, это уже твои проблемы. Моя цель – уберечь свою жертву. А Диана мне ничем не примечательна по вкусу и запаху, – надменно заговорил Вадим, окончив обработку ран.

– Но ты же защищал ее целый год? – теперь была моя очередь ухмыляться. Вадим заерзал на месте, явно волнуясь.

– С чего ты взяла? – раздраженно спросил он, скорчив брезгливую рожу, будто я упомянула какой-то позорный факт.

– Целый год мы жили спокойно. Никаких покушений на нас не происходило. Видимо, ты приложил к этому руку.

– И что с того?! – начал он смешно злиться.

– А то, что ты защищал нас обеих. Иначе кто-то уже давно бы погиб, – щелкнула я пальцами и зашагала прочь к себе в комнату. Вадим подхватил свои вещи и устремился за мной, заваливаясь на ходу.

– Подожди! Ты это, не думай, что я там положительный герой. Диану я вовсе не защищал, скорей наоборот… Я просто оберегаю то, что принадлежит мне. Мою еду! – начал тараторить он, доказывая мне горячо свою непричастность. Я состроила ироничную гримасу и кивнула ему.

– Значит, не такие баггейны и безжалостные? – проурчала я.

– Безжалостные, – замотал отрицательно головой Вадим. – Жестокие, кровожадные и злые. Не надо меня воспринимать как какого-то добренького придурка, а иначе откушу руку! – начал не на шутку беситься он.

– Ладно, ладно, не горячись, – упокоила я его. – Руки мне еще пригодятся.

– Какого черта ты меня не боишься? – все-таки разозлился он.

– Потому что ты не страшный. Ты только много говоришь, ну, ударить можешь пару раз, сломать что-то. Но ты не мой убийца, – засмеялась я, хотя внутренний инстинкт самосохранения уже вовсю трубил тревогу.

– Это я не страшный?! – чуть ли не задыхаясь от гнева, запыхтел Вадим, покраснев. – Я не монстр, по-твоему?! Я не убийца?!

– Вот теперь не знаю, – испугалась я, так как баггейн снова начал трансформироваться в свой естественный облик. По коже Вадима словно поплыли какие-то коричневые пятна, а конечности начали увеличиваться и удлиняться. Его глаза засветились угрожающим желтым блеском.

– Не кипятись, Вадим, – попытался максимально спокойно, но в то же время твердо сказать я. Кажется, звук его имени и вправду действовал волшебно. Мужчина тут же вернулся в нормальное состояние, а лицо его приняло вид несколько флегматичный.

– Не разговаривай со мной в таком тоне. Я действительно могу убить тебя. И это, поверь мне, всего лишь вопрос времени, мои инстинкты для меня – превыше всего, – слишком злостно прошипел он, а затем быстро выпрыгнул в окно. Вдруг я заметила на спине баггейна какие-то крупные красные отметины, но я не успела разглядеть их. Я тут же припала к подоконнику, чтобы увидеть, куда побежал этот упырь. Но скорость его была настолько высокой, что я не сумела проследить за ним.

– Фух… – выдохнула я так, будто только что побывала в клетке с диким тигром. По сути, так оно и было. Мой острый язык – мой враг. Когда-нибудь он точно погубит меня. О чем я только думала? С баггейнами шутки не шути, они съедят не задумываясь.

Остаток ночи я провела в раздумьях. Теперь баггейны охотятся на меня и Диану. Дело плохо. Рассказать маме? Нет, ни за что. Может, она и сможет противостоять парочке диких мифических существ, а здесь их сто тысяч, и численность их постоянно и неуклонно растет. Я не могу подвергать ее подобной опасности. Мама не должна пострадать из-за моей самонадеянной глупости. Но вот Диане все-таки стоит завтра рассказать о том, что случилось этой ночью. О том, что я узнала от Вадима. Больше чем уверена, она не будет в восторге. Но она должна быть начеку. Сейчас нельзя расслабляться. Иллюзорная защита Вадима – это лишь временно, к тому же ему нельзя доверять, он делает все это только с одной целью: съесть меня. Все-таки он не отказался от своей навязчивой идеи. Хотя в тот раз он спас нам жизни. Да и тот факт, что баггейн в течение года оберегал меня и Диану, остается все же загадкой. Он так разозлился, когда я ткнула его в это. Черт, ну неужели я просто не могу спокойно пожить? Вечно всякие истории приключаются! Надо срочно что-то решать. Вадим не железный и не сможет в одиночку пойти против всех ради, как он выразился, «законного куска мяса». Рано или поздно он сломается или сломают его. А затем уже возьмутся за нас с Дианой.

– Нет, нет, нет, нет! – вопила неистово Диана, хватаясь за голову и выписывая круги по комнате.

– К сожалению, все не закончилось, а только началось, – монотонно отметила я.

– Нет! – не унималась та. Диана не хотела верить в рассказанное мною. А рассказала я ей все от начала до конца – описала полностью ночную встречу с баггейном. Когда я упомянула, что осталась с Вадимом в спальне наедине, она отчего-то взбесилась, и мне стоило огромных усилий успокоить ее. Все-таки эти ее перемены в настроении добьют меня когда-нибудь.

– Диана, может быть, стоит успокоиться? – попыталась проявить я к ней сочувствие и понимание. Ко мне бы кто его проявил?

– Ни за что! Как можно быть спокойной в такой ситуации? – из глаз подруги начали сочиться горячие слезы. Она была поражена такой новостью, но что-то в ее поведении вызывало внутри меня опаску.

– В любом случае нам надо подумать, что делать. Поверь, вчера он был так избит, что у меня сложилось впечатление, будто на него спустили целую ораву голодных волков, – попыталась придать я красочность своей речи.