— Ты что, глупенькая, кони решила тут двинуть? Это же ядовитый зуб. Одна ягодка, и ты уже труп.

Я уставилась на него выпучив глаза. Это что же получается меня сейчас от смерти спасли? Но если в Аду все ядовитое, то что же мы будем есть?

— Я кушать хочу, — чуть ли не плача, призналась я Дэму и уткнулась в его рубашку.

Он отодвинул меня в сторону и приказал (да-да, таким строгим голосом, что ослушаться я была не в силах) не двигаться с места, а сам юркнул куда-то в кусты и исчез минут на десять. Но зато, когда вернулся, в руках у него было нечто, напоминающее хлебный батон, только черного цвета. Разломив его пополам, он вручил мне половину, а от своей доли откусил кусок и с улыбкой начал жевать.

— Держи, плод адского хлебного дерева. Тебе должно хватить до вечера, а потом я поймаю что-нибудь более мясное и разведем костер. Нам нельзя долго стоять на месте. Надо в кратчайшие сроки пройти эту чащу, иначе наткнемся на карашак и нам кранты.

— Это что еще такое? — промямлила я, пережевывая адский хлеб, что по вкусу ничем не отличался от земного.

— Дерево-убийца. Самый опасный хищник на этой территории. Ты его сразу узнаешь, это будет единственное дерево с огромной пастью, из которой будут торчать саблевидные зубы. Питается кровью.

Кусок хлеба выпал у меня изо рта. Я, конечно, мысленно настраивала себя на то, что Ад, это ад. Рогатые черти, нечисть и опасные звери. Но, простите, к зубастым деревьям жизнь меня не готовила.

— Дэм, обещай мне, если я попаду в лапы… или ветки? Короче, если это дерево меня сцапает, лучше убей меня сразу, этим своим мечом. Я не хочу стать закуской растения-монстра.

Демон пожал плечами.

— Будем надеяться, что нам повезет. В свою прошлую встречу с карашаком, я едва рук не лишился. Вовремя успел телепортироваться.

Забив желудок и наслушавшись страшилок, я уже бодрее шла за Дэмом, временами даже стараясь перегнать его, но всегда меня придерживали за талию и задвигали обратно за спину.

К тому моменту, когда стало смеркаться, нам все же удалось достичь небольшой опушки, где мы и решили заночевать. По словам демона, идти куда-то в темноте, это прямая дорога на тот свет, так как ночь, это время нечисти.

Выкопав небольшую яму в земле, Дэм собрал несколько мокрых дров и, мечом расколов их надвое, сложил на дно углубления. Далее в дело пошли мелкие веточки и через некоторое время я уже грела руки у костра.

— Оставайся здесь, я скоро вернусь, — бросил он и, оставив мне меч, исчез между деревьями.

Я, конечно, промолчала о том, что появись тут какое-нибудь чудо-юдо, я про этот меч и не вспомню, но раз Дэма грела мысль, что я остаюсь в какой-никакой безопасности, переубеждать его не стала. Ему и так предстояло нелегкое дело по снабжению провизией нашего маленького отряда.

Волноваться я начала, когда демона не было уже около часа. Сердце сжималось от страха, что его съело какое-то растение, или окружили дикие звери и сейчас уже обгладывают хрящики, пока я тут у костра кости грею.

Встав с травы, еле удерживая меч в руках, я направилась в ту сторону, куда пошел Дэм, твердо намереваясь найти если не его самого, то хотя бы, его останки. Но не успела сделать и пяти шагов, как впечаталась в твердую стену, коей оказалась грудь демона.

— И куда ты собралась? — грозно поинтересовался он, взяв меня за руку и вернув к костру. В другой руке он нес небольшую тушку животного, сильно напоминающего упитанного кролика.

— За тобой, — призналась я, в душе ликуя от радости, что вот он живой и, вроде бы, здоровый, вернулся и сейчас будет меня кормить, — тебя долго не было, я волновалась.

Демон как-то странно взглянул на меня.

— Не делай так больше. Тут в паре метров от опушки уже опасно, тебя спасает лишь огонь. В следующий раз, если я не возвращаюсь, жди утра и только потом выходи в путь.

Я, естественно, кивнула, давая знать, что прекрасно его поняла. Ну не объяснять же мужчине, что я вообще-то ведьма и иногда могу за себя постоять.

Пока он свежевал тушку, я присела рядом и стала закидывать вопросами, что это за зверь, и как он голыми руками смог его поймать.

— Это оран, что-то вроде земного зайца, только хищник. Они обычно живут стаями, но мне повезло наткнуться на раненую особь, даже охотиться не пришлось.

— Но тебя не было около часа…

— Недалеко от этого места обнаружил парочку умертвий. Увел их подальше от нашего лагеря и сбежал.

Завернув мясо в огромные листы, что валялись на земле, Дэм закопал их в землю рядом с костром, набросав сверху углей. Запах стоял такой, что я, вегетарианка со стажем, чуть слюной не захлебнулась. Правда ждать пришлось довольно долго и мой урчащий желудок под конец уже просто не замолкал.

Когда от ужина остались только обглоданные косточки (а не будь со мной демона, я бы и их постаралась проглотить), пришла пора ложиться спать. У нас с собой не было ни спального мешка, ни покрывала, и я уже представила, как промучаюсь, ворочаясь всю ночь на голой земле, но демон и тут смог меня удивить.

Перенеся костер к росшему неподалеку дереву, он сел на землю, прислонился к нему спиной и, схватив меня за руку, потянул вниз. Я упала к нему на колени и не задумываясь обняла его за шею, примостив голову ему на плечо.

— Ложись спать, а я буду на страже, — прошептал мне на ухо Дэм.

— Разбуди меня ближе к рассвету, я тебя сменю, — сладко зевая ответила я, уже практически засыпая.

— Обязательно, — мне показалось, или это был смешок? Разбираться я не стала, благополучно окунувшись в темноту.

Смотря на мирно спящую в его объятиях Радмилу, Дэму безумно хотелось дотронуться до ее пухлых губ своими, забраться руками ей под юбку и исследовать те ее женские местечки, что были скрыты панталонами. Удерживало его лишь понимание, как сильно она устала за сегодняшний день, и как опасно предаваться подобному ночью посреди Адского леса.

Он сам, излазив за всю жизнь почти весь Ад вдоль и поперек, чувствовал себя сейчас измотанным как никогда, а об этой, не привыкшей к подобным путешествиям, ведьмочке и говорить нечего. Но она старалась, почти не жаловалась на трудности, почти слушалась его приказов, даже предложила поохранять их скромный лагерь, пока он будет спокойно посапывать во сне.

Тут Дэмристель не смог сдержать улыбки.

Этой малышке удавалось удивлять его даже тогда, когда он меньше всего этого ожидал. Она была будто соткана из противоречий. Мягкая наружи, с твердым стрежнем внутри. Все ее эмоции были написаны у нее на лице и никогда не нужно было бояться, что она что-то утаит от тебя, или предаст.

Если он не будет осторожен, то может расслабиться и поверить, что у них что-то получится. Но это очень опасные мысли. Ему нечего предложить этой красивой ведьме. Он никто и звать его никак. Раб Кроули, один из немногих существующих огненных демонов. Он даже семью свою не смог защитить. Сестра теперь в клетке, а брат на побегушках у Властелина. Даже если у них получится уничтожить красного черта и закинуть амулет в Тарсум, земля, это не то место, где он хотел бы провести всю свою жизнь, а Ад не для нее.