Я так сильно прикусила язык, что съежилась.

– У тебя нет оснований, – тихо и презрительно сказала Брук.

Я ничего не могла с собой поделать. Она смотрела на меня, словно я пустое место, и это было несправедливо, ведь я ничего не сделала – это Рей поступила неправильно.

– У меня есть причина.

– Веская причина?

– Да.

– Тогда какая?

Я сомневалась, потому что не могла, не должна была, но Брук покачала головой и всплеснула руками.

– Так и знала.

– Я не могу тебе сказать.

– О, здорово. Знаешь что, Дарс? Если есть что-то, что я должна знать, тогда ты дерьмовый друг.

Как мне выбраться из этой ямы? Я даже не хотела ее рыть. Я просто… не хотела, чтобы она смотрела так на меня. Никогда больше.

– Я поклялась хранить тайну, и знаешь что? Все в порядке, это то, что случилось давным-давно, сейчас это ни на что не влияет, и…

Брук встала и повернулась, чтобы уйти.

Моя рука автоматически дернулась.

– Стой, Брук, подожди. Она сфальсифицировала выборы в школьный совет.

Слова вылетели из моего рта. И я не могла их проглотить.

Брук застыла на месте, а затем развернулась с лицом, на котором не выражалось эмоций.

– Что?

– Ты должна была выиграть. Она все подстроила.

Брук обдумывала это, поджав губы. Она так хорошо держалась, что мне стало интересно, может, она уже знает. Может, страхи Рей оказались реальностью и она уже знала об этом по слухам. А может, она не имела ничего против. Что было, то прошло.

– Как ты узнала это? – спросила Брук.

Ну, класс. Это веселая история, которой у меня не было желания делиться.

– Несколько человек обсуждали это вчера, – ответила я. – Это может быть лишь слух…

– Но ты ведь так не думаешь? И ты узнала обо всем только вчера?

– Да. Я не хотела скрывать это от тебя, хотела подождать и посмотреть, может, она скажет тебе первой.

– Здорово… – сказала Брук, оборвав фразу. Неожиданно она бросилась в дом. Я вскочила со стула и кинулась ей вдогонку. Через дверь. Через гостиную. Мимо Каллема и Алексея. Через кухонную арку. К Джез. К Рей.

Я волновалась, внутри у меня все сжималось от страха, мой мозг ускоренно работал, пытаясь найти способ стереть это из моей памяти.

Но уже слишком поздно.

– Эй! – сказала Брук, перекрикивая музыку. – Мне рассказали очень интересную историю. Судя по всему, я должна была стать президентом школьного совета, пока ты не вмешалась?

Кровь прилила к лицу Рей. Она смотрела на Брук, как будто не слышала ее. Она выглядела так же отрешенно, как Брук минуту назад.

Брук перевела свое внимание на Джез.

– И не только. Кажется, я последняя, кто об этом узнал. Ты знала?

Джез растерянно посмотрела на Рей. Рей никак не отреагировала, возможно, не смогла, поэтому Джез быстро и печально кивнула.

И Брук рассмеялась. Дико, истерично. И потом ткнула пальцем Рей в грудь.

– Что ты сделала? Украла бюллетени? Невероятно. Иди к черту.

Не совсем, но частично Рей пришла в себя.

– Я… я хотела… Я могу все исправить.

– Это, – завизжала Брук, – никак не исправить! Я заслужила этот пост. Мне это нужно было для поступления в колледж, а ты лишила меня этого. И ты солгала мне.

Рей посмотрела на меня, ища… что? Выражение триумфа? Следы смеха? Но я не получала никакого удовольствия от этой сцены. Веселья здесь было мало. Меня тошнило.

Джез дотронулась до Рей, чтобы поддержать, а Рей закрыла свой рот рукой.

– Брук, я…

– Мы уходим! – прокричала Брук в мою сторону.

Мы.

Значит, она не злилась на меня.

Я едва успела это осознать, как она схватила меня за запястье и повела через гостиную. Почти все смотрели на нас. То на нас с Брук, то на Рей с Джез. Гадая, что же случилось на самом деле.

Кто-то выключил музыку.

Мы были уже на улице. Брук остановилась. Я остановилась следом.

И она разрыдалась, схватив меня за запястье обеими руками, будто ей нужно, чтобы я была рядом. Поэтому я схватила ее, помогая удержаться на ногах.