пробормотала я и уставилась на принца, который неожиданно вскочил и отправился к танцующим. Что за муха его ужалила?

Играла музыка, вокруг все вертелось от ярких цветов одежды гостей. Закрыв глаза, я мысленно воссоздала видение. Темнота. Кинжал. Рука, что держит кинжал, женская, утонченная. На запястье… Что же было на запястье? Что-то темное… Неужели? В памяти вспышкой озарилось воспоминание о проклятье Изабелл, о котором я напрочь забыла!

Я распахнула глаза и побледнела. В опасности не Адриан, а король! Тогда слова о троне могли относиться и к нему! Лихорадочно стала высматривать короля Альфонсо, которого, как оказалось, не было на праздновании.

Поймав взглядом в толпе Адриана, я увидела его танцующим с девушкой, в которой не сразу узнала Клэр. Она все-таки смогла! На один момент я затормозила, удивившись их танцу. Они подходили друг другу, но и заметно различались внешне. Как день и ночь. Я не заметила, что уже шла к ним. Тряхнув головой, я вспомнила про короля и ускорила шаг.

— Принц Адриан!

Я не успела окликнуть его, потому что это сделал Андрес. Встреча второй раз за день? Кое-кто напрашивается на драку!

— Ваше высочество, на короля только что покушались.

Опоздала. Я замерла изваянием. Адриан мгновенно оказался возле рыцаря, и они поспешили скрыться из толпы. Я бросилась за ним, но стоило выйти из зала, как меня остановил Рикардо.

— Лучше не надо, — бросил он.

— Как это произошло? — спросила я.

— У короля разболелась голова, и он ушел в свои покои. Там на него напали, но он не зря хорошо владеет оружием.

— Он видел, кто напал?

Рикардо покачал головой.

— Прошу, не лезь. За Адрианом и королем мы присмотрим. Но тебе…

— Это принцесса Изабелл, — бросила я.

Рикардо на секунду замолк.

— Это серьезное оскорбление. Если тебе дорога голова — лучше молчи. Твое слово против ее слова…

Меня даже не станут слушать, поняла я. Однако то, что брат сразу мне поверил, было приятно. Но он был прав. Я ничего не смогу доказать. Кому люди поверят больше, слуге или принцессе Арагона? Ответ был очевиден.

— Иди в зал и сделай вид, что ничего не знаешь. Нельзя вызывать панику.

Ощутив прилив беспомощности, я кивнула и последовала совету брата. В зале на меня обрушилась музыка. Я смотрела на танцующих людей и мысленно паниковала. Зачем я увидела то, что видела, если все равно не смогла это предотвратить? Я не сильно переживала за жизнь короля, меня волновал переполох, который начнется сразу после этого. И, конечно же, междоусобица нам в королевстве не нужна была. Если сегодня принцесса Изабелл убила бы своего отца, ее метка перешла бы к Адриану, который хотел бы отомстить за короля, и тогда он должен был бы убить свою сестру. Вспомнив, как он общался с ней, я поняла, что не могу этого допустить. Нужно было искать другой способ избавить принцессу от метки, пока не стало слишком поздно.

ГЛАВА 10

Мрачные тучи накрыли замок Арагона. Дождь лил тяжелыми крупными долгожданными каплями, но никто не сидел по домам. Наступил день наследования трона принцем Адрианом, как единственным законным наследником. А затем не за горами и становление королем, а там — моя свобода. Что до короля Альфонсо… Он не видел нападавшую на него девушку, и ни у кого и мысли не было на принцессу Изабелл.

Я оторвала взгляд от запыленного манускрипта и посмотрела на окно, на котором висели большие капли. Едва разобрав написанное, я поняла, что в рукописи нет ничего о эльфийских проклятьях. И хотя этот манускрипт, лежавший сейчас передо мной, предназначался для чародеев, кое-что из него могло мне помочь. Ищущий — найдет. Сбить проклятье можно было более сильным. Что такого наслать на Изабелл, чтобы она избавилась от желания отомстить?

Я поднялась, растягиваясь. Ночь была бессонной у всего замка. Как бы не хотели скрыть новость о покушении на короля — весть разлетелась по всему Арагону. Гости, несмотря на сильный дождь, спешили уехать. С самого утра за окном то и дело мелькали лошади, кареты…

— Маргария! — отворилась дверь.

— Ты нашел что-то? — спросила я, глядя на запыхавшегося дядю. С возрастом ему было сложнее подниматься по лестнице.

Дядя хотел что-то сказать, как его взгляд упал на манускрипт, мирно покоящийся на столе. Он одним шагом оказался рядом и схватил его, осматривая.

— Откуда у тебя это?

— Нашла здесь, — сказала я, кивая на пол. Роберто лихорадочно перелистывал страницы.

— Эта комната принадлежала ранее сестре Алисии — Анхеле… Похоже, что это ее дневник.

— Она была чародейкой? — удивилась я.

Роберто кивнул.

— Тогда Адриан… — предположила я, замирая.

— Исключено. Чародейство редко передается по наследству. К тому же, первенцы не получают этот дар.

Хотелось поспорить. Мне припомнились моменты, когда я подозревала Адриана в том, что он обладает магией. Но это были только подозрения и, к тому же, тот случай со шкатулкой мог оказаться просто случайным везением. Решив не гнать коней, я промолчала.

— В любом случае, это бесполезно. Все заклятья в этой книге только с использованием чародейской крови, — сказал дядя, и не думая возвращать мне книгу, — Я нашел, что ты хотела знать.

Заинтриговав, Роберто развернулся и вышел с комнаты. Пришлось идти вслед, съедаемой любопытством.

Спустившись в библиотеку, я поняла — дядя, как и я, не спал всю ночь. Камин затух, но вокруг него лежало большое количество фолиантов, книг… Да и не только возле камина — книги были везде.

Перешагивая через груды знаний, я приблизилась к дяде, который напялил очки и уткнулся в книгу. Манускрипт Анхелы он куда-то забросил, и я поняла, что мне его теперь не отдадут.

— Слушай, — сказал Роберто, начиная читать, — «Магам нет необходимости черпать магическую силу, они и есть магия в живом обличье. И они будут нести свой дар до того момента, пока последняя искра магии не угаснет в них».

— Магии? Может жизни? — спросила я, засомневавшись. Я же не умру от того, если меня покинет магия?

— Тс! — шикнул на меня дядя, — «Они являются сосудом чистой магической силы. И в их силах создавать заклятья, не существующие в нашем мире».

— Все заклятья были созданы магами? — охнула я. Это было интересно!

Роберто кивнул.

— Не существует способа обратить эльфийское проклятье. Но нет ничего невозможного для мага. Ты можешь уничтожить его, тебе стоит только захотеть.

Если все было бы так просто! Я посмотрела на дядю с сомнением. Не понаслышке знала — нельзя получить что-то так легко. Всегда есть подвох. Он всегда должен