— Ниннель нашла способ убежать в параллельную реальность накануне свадьбы, и, прожив долгую и счастливую жизнь, завещала мне… - я не знала стоит ли рассказывать Айзену о волшебных свойствах его ожерелья, и решила пока об этом не говорить. Ну мало ли, как он сейчас мою историю воспримет. А вдруг отберет ожерелье из вредности, чтобы я домой не попала? — … шкатулку, а там была непонятная записка. Мол я сбежала со свадьбы, а ты вернись вместо меня. Зачем вернуться, она не написала, и хочу ли я сюда перенестись меня тем более никто не спрашивал. Перенесли как-то и все. А еще и Люду, мою лучшую подругу перетащили, только не полностью, а душой и сознанием, - я кивнула на Грелкину, и у лорда Хилла еще больше недоверия появилось на лице. И какой-то жалости… Он теперь вообще смотрел на меня так, словно я заявила, что я Наполеон. А вот док начал, задумчиво тереть висок, и я добавила, - Она при переносе в лошадь вселилась, а я потом про злого колдуна придумала. Седрик, прости, что мы тебе соврали - я не видела тогда другого способа убедить тебя идти с нами, а не тащить нас назад. Понимаете, Ми-ки подсказал способ как вернуть ее назад в ее тело. И чем раньше мы это сделаем, тем лучше. Потому я не хотела тратить время на возвращение и попытку убедить кого-то…

— Невероятно… - то ли удивился, то ли восхитился док. - Я слышал о других мирах, но ни разу не встречал никого оттуда. Но почему ты сразу об этом не сообщила, когда только перенеслась? И кстати, когда это произошло?

— В то утро после побега Ниннель, когда ты меня осматривал… - кажется Седрик мне верит. А лорд?

— И почему ты не сказала, что ты не Ниннель еще до свадьбы? - еще больше взбесился Айзен. Оно и ясно - женился на какой-то иномирянке. Дважды обманутым себя почувствовал.

— А вы бы мне поверили? - я тоже решила не оправдываться, а пойти в атаку.

— А я тебе и сейчас не верю! - нелогично заключил маршал.

Я только вздохнула.

И потратила кучу времени, чтобы рассказать этому лорду Неверующему о нашем мире, и снова продемонстрировать Людини навыки.

А лорд все уточнял и на личности переходил и попытки выяснить, чего же раньше молчала, какой выгоды искала? Я не выдержала:

— Были бы нормальным человеком, который способен выслушать другого, то рассказала бы! А так пришлось подыгрывать…

— Чтобы потом сбежать, - продолжил за меня Хилл и злобно так сверкнул глазами, - И в спальне ты тоже мне подыгрывала?

— Исключительно научный интерес. Хотела узнать, как это делается в вашем мире, - процедила я, возмущенная таким отношением.

Он посмотрел на меня зло. Я на него - стиснув зубы.

Между нами разве что молнии не сверкали.

Да уж, ничто не поменялось в наших отношениях, но, может быть, он хотя бы понял, что я так просто не поддамся и не буду выполнять его приказы? Что я не безропотная южанка, которую каждый может обидеть?

— Там кажется кто-то выжил, пойду проверю, - Седрик тактично отошел и направился вглубь руин, туда, откуда слышались голоса.

Люся, понятное дело, за ним отправилась, да и Ми-ки не решился остаться с нами.

Я вскинула подбородок, пока маршал молчал и явно что-то вспоминал и пересматривал в своей голове. Он же все равно продолжал сомневаться - а я начала успокаиваться.

Потому что, если мы продолжим конфликтовать, ничем это не поможет - должен же кто-то быть умнее в паре? Даже если мы не пара…

— Ну, вспомните тот день, когда вы меня нашли в лесу. Вам не показалось странным мое платье? - постаралась сказать мягче. Может так проникнется?

— Это было платье? - поморщился лорд.

— Да, у нас все такие носят.

— Даже на Юге девушки не позволяют себе такой вульгарной откровенности, - кажется, лорд начал мне верить, и я решила закрепить результат.

— А вот, посмотрите, - я развязала шнуровку на штанах из плотной ткани и вытащила тонкую кружевную резинку от трусов, стараясь не показать лишнего. Еще перед побегом я надела свое земное белье, решив, что оно будет лучше, чем панталоны с разрезом между ног. - У вас же такие никто не носит?

— Никто… - Айзен даже шею вытянул, чтобы получше разглядеть. И смотрел он настолько пристально и внимательно, что я смутилась.

— Теперь верите? - отвернулась, снова приводя себя в порядок.

— Похоже на правду, - хмыкнул он, а потом вдруг прищурился и шагнул ко мне, опасно нависая, как гусень над жертвой. Я невольно отшатнулась… только мне это не позволили - схватили за руки и снова учинили настоящий допрос, - Но в таком случае, объясни, кто помог Ниннель сбежать в другой мир? Лорд Дюкман, не так ли? Решил меня подставить, да? Ты с ним тоже заодно?

Я дернула руку на себя, вырываясь из цепкого хвата.

— Я сама по себе! Хотите верьте, хотите нет. Но участвовать во всех ваших интригах у меня нет никакого желания. И я так и не поняла до конца, почему ваш брак с Ниннель был столь важен? Вы ведь не единственные, кто должен был жениться.

— Нет, но мы были самыми первыми, - кажется, лорд взял себя в руки. По крайней мере его голос прозвучал спокойно. - Вторая пара должна была венчаться вчера, но невесту убили, и все улики указывают на жениха. Только я уверен - убийца не он. Я знаю лорда Саннера лично, и он никогда бы не поднял руку на женщину.

— Постойте, невеста была с Юга?

— А ее отец вошел в Совет после объединения. Ты даже не представляешь, как он отреагировал на убийство своей дочери.

— Представляю… - вздохнула я. - Потерять своего ребенка…

— Нет, дело не только в этом. Он потребовал немедленной смертной казни для лорда Саннера, еще до суда и окончания расследования. Но… раз ты и впрямь не из этого мира, то не знаешь, что лорд Саннер - национальный герой. И весть о том, что его могут казнить из-за южанки, подняла настоящий бунт среди северян. Они требуют немедленно выпустить Десланда из темницы. Я уверен его подставили, чтобы выставить северян в негативном свете, чтобы даже южане, которые были за мир, снова пошли воевать.

— К тому же, если этой огромной гусеницей действительно кто-то управлял, для того, чтобы разрушить город, то у него явно была цель спровоцировать Север взять оружие и снова объявить войну! И многое другое… Я читала, что Север и Юг уже давно хотели заключить мировое соглашение, но никак не могли, словно кто-то постоянно вмешивался и вносил раздор.

— Кому-то невыгодно, чтобы Север и Юг прекратили воевать, - задумчиво протянул Айзен, кивая мне. Смотрел он уже на меня по другому. Не как на дурочку-истеричку, а как на разумного человека. Даже приятно стало, что он со мной согласился. - Знаешь, а ведь можно действительно поверить, что ты не отсюда. Твои рассуждения… они не типичны для южанки. Или для молоденькой девушки.

— В нашем мире тоже много чего происходило, - вздохнула. Неужели мы сможем общаться как взрослые люди? И действовать как одна команда? - И всегда плохие вещи для одних были выгодными для других. А здесь? Кому и какая польза от этой войны? Разве от нее не устали все?