— Не пойду, — проговорила Лиза, обращаясь не иначе как к стене.

Вот только… только… она точно знала, что пойдет и даст Владу еще один шанс…

***

После завтрака на застекленной веранде состоялась лотерея, призванная определить участников завтрашней викторины. Увы, Лиза показала себя никудышной помощницей. Заикалась и путалась. Мысли сегодня витали слишком далеко от "земных" забот. To и дело возвращались к делам магическим. Первое свидание с Владом закончилось отвратительно, но до того момента было пропитано волшебством. Лизе понравился и выдуманный замок с принцессой и отцом-драконом, и деревня тети Светы. Хотелось увидеть еще что-нибудь особенное. Это окрыляло, возвращало ощущение, что она способна управлять жизнью, а, главное, наслаждаться каждым мгновением.

— Прости, — извинилась Лиза перед Андреем, когда все закончилось, и девять участников определились. Точнее, двенадцать участников, включая троих детей: Степана, Аксинью и девочку по имени Даша, которую раньше Лиза не видела.

— Ничего, — Андрей похлопал ее по плечу. — Первый блин комом. К тому же, ты получила опыт и сделаешь выводы. Завтра все пройдет, как по маслу.

— Надеюсь, — прошептала она, наблюдая, как Аксинья вдалеке общается с Дашей. Разговор явно не походил на дружелюбный. — Кстати, для детей нужно сделать особые задания. История пансионата не подходит. Аксинья здесь постоянно живет. Знает больше остальных. Ни к чему давать ей фору.

В домик Лиза возвращалась обходным путем. Прошла мимо девчонок, чтобы ненавязчиво разведать обстановку. Уж слишком воинственно выглядела Аксинья. Как бы Даше не досталось от нахальной девчонки с колдовским происхождением. Да, силы еще не проявились. Но вдруг в запасе имеются магические вещицы, вроде монет, что от Вовы с Ядвигой Семеновной защитили.

— Это ты ничего в жизни не понимаешь! — кричала Аксинья, тряся кулаками.

Но Даша только усмехалась.

— А ты хоть раз с мальчиком на свидание ходила?

— Да!

— И как его зовут?

— Коля!

— И где он сейчас?

У Аксиньи едва дым из ушей не шел.

— Он умер! Ясно?!

— От чего? От твоего поцелуя, что ли?

— От… от… — Аксинья явно собиралась выдать нечто убийственное, но не могла. Не потому что не хотела, а именно не могла.

Лиза решила вмешаться. Ссора на лицо, а это ни к добру.

— Девочки, у вас все хорошо? — спросила ласково, давая понять, что не собирается вставать ни на чью сторону.

Да, Даша выглядела не лучшим образом, но еще неизвестно, кто все начал. У Аксиньи характер не сахарный. Умеет любого довести до белого каления.

— У меня все в порядке, — заверила Даша, невинно улыбнувшись. Будто и не она мгновенья назад подначивала другую девчонку. — Еще увидимся.

Она ушла деловой походкой, больше подходящей взрослой женщине, недели девочке тринадцати лет. Аксинья смотрела ей вслед и без сомнения мечтала поджечь взглядом.

— А у тебя как дела? — спросила Лиза, подозревая, что зря это делает.

Мелкая нахалка глянула волком.

— Лучше всех.

— Я рада.

— Неужели? — бровки Аксиньи сердито сошлись на переносице. — Ты рада, что папка на свидания зовет. И что другой парень круги нарезает. Нравится чувствовать себя популярной, да? Вот только это не навсегда. Ты уедешь, а папка здесь останется.

Лиза подавила тяжкий вздох. Ну что за колючка?

— Я знаю. Знаю, что останется. Как и то, что он до сих пор любит твою маму.

Глазища Аксиньи вспыхнули яростным огнем. Будто адское пламя разгорелось.

— И зря! — выпалила она.

— Почему? — изумилась Лиза. Вот это новость.

— Потому что она о нас не думала! — выдала Аксинья и вздрогнула, сообразив, что брякнула лишнее. Погрозила Лизе кулаком, мол, не лезь и болтать о "разговоре" не смей.

Она развернулась, собираясь бежать, но увидела направляющуюся в их сторону Арину. Та приветливо помахала рукой, радуясь встрече, а Аксинья скривилась, вот- вот заревет со зла. Причем, негативные эмоции вызвала именно колдунья- медсестра.

— Ненавижу тебя! — крикнула ей девчонка и убежала, сверкая пятками.

Арина развела руками.

— Можно подумать, это новость, — проговорила печально и улыбнулась Лизе. — Не обращай внимания, милок. Аксинья — проблемный ребенок.

Та кивнула, мол, что есть, то есть, и спросила:

— Вы вернулись из-за Наташиного исчезновения?

— Да. Агата с Евгением попросили помочь.

— А смысл? Наташа мертва, а тело навсегда останется на дне озера.

Арина погрозила пальцем.

— Иногда все не так, как кажется. Влад считает, что все знает об озере и его хозяйке. Но он заблуждается. Потому что не маг. Ему не дано понять, не дано видеть.

Медсестра погладила Лизу по щеке и пошла своей дорогой, а та осталась стоять, понятия не имея, как воспринимать ее слова. "Не так, как кажется". Что это значит? Что Наташа не умерла? Или что умерла, но способна вернуться назад, как Сашенька? С этой магией с ума можно сойти. Да, сказки и волшебство — прекрасно, но может ну их в болото? Можно обойтись без всего этого. В обыкновенных и приземленных вещах нет ничего плохого.

***

Желание Лизы сбылось. Стоило только подумать о приземленном.

— Сегодня никакой магии, — объявил Влад, встретив ее возле калитки. — Нас ждет самое обыкновенное свидание. Как у всех нормальных людей.

— А мы нормальные? — слетело с губ прежде, чем Лиза додумала мысль до конца.

— Нет, — ничуть не обиделся Влад. — Потому сегодня и не предлагаю ничего необычного. Нужно внести в нашу жизнь простые вещи. Такие, как романтическая трапеза и послеобеденная прогулка на природе. Устроит?

— Вполне.

— Правда, одна магическая вещь все же останется. Стол накрыт в особой зоне. Там, где мы устраивали пикник. Я решил подстраховаться и скрыться от посторонних глаз.

— Мудрое решение.

По дороге говорили о "Поле чудес". Влад заинтересовался темами для завтрашних заданий. Поклялся, что исключительно из любопытства, а не чтобы подсказывать участникам. Лиза призналась, что они с Андреем выбрали историю пансионата. Правда, самого Андрея старалась не упоминать. Глупо? Ну и пусть. Он Владу не соперник, и все же сейчас сама мысль о парне казалась неуместной.

— Погоди! — на подходе к "особой зоне" Лиза сообразила важную вещь. — Ты сегодня без рюкзака. А как же романтическая трапеза? Или она появится благодаря магии?

— Нет. Благодаря Людмиле. Она вызвалась "поработать" официанткой. О! Не беспокойся, Мила уйдет, как только мы появимся.