инструменты и элементы питания. Заряда доспехов солдат хватило бы на двое суток использования, а то и на трое, если в экономном режиме. Ханни тут же велела отключить побочные электронные системы, такие как лазерный прицел и отображение спутниковых карт, приказав оставить только рацию. Наёмники с этим быстро справились, а вот доспех Первого и шлемы Леонида с Айджан настраивали Рейко и Фид.

Когда все проверки закончились, отряд выстроился чуть ли не в идеальную шеренгу перед своим командиром. Только Дан остался на вахте внизу, а вот Саня поднялся наверх. Ханни обводила всех взглядом сквозь забрало прояснившегося шлема, и Первый фокусировался на этом взгляде, не желая его отпускать.

– Ну, как думаете, парни? Что это была за хрень?

Спрашивала она не всю группу, а скорее, обращалась к наёмникам. Те молчали, не решаясь ответить, а возможно, теряясь в догадках.

– Шутки Хитрого? – бросил Фёдор, тоже пытаясь поймать взгляд её помрачневших глаз. – Подстраховка, чтобы мы его не перехитрили?

– Вот и я о том же, – быстро согласилась Ханни. – Вик, Палыч… Что у вас там в контракте написано? Не темните. Мы теперь в одной лодке.

– Н-ну… – прогудел до сих пор молчаливый Палыч (видимо, он был всё ещё в лёгком шоке). – Вообще-то, да… «Охрана лагеря и отправка отчётов по специальному каналу»…

Что-то тихонько вжикнуло – кажется, это неодобрительно дёрнул шлемом Вик. Но голоса не подал. Похоже, он тоже должен был благополучно вернуться в лагерь после того, как айтишники откроют вход на Объект.

Брови Ханни поползли вверх.

– Ну вот… А вас загнали внутрь. И вы теперь тоже в игре…

– Может, это местные военные? – вмешался Бука. – Засекли нас со спутника, приняли за силы вторжения…

Ханни только иронично улыбнулась. Да и Палыч возразил:

– Не было никаких предупреждений. Они сразу открыли огонь.

– Ну конечно не было! Обнаружили пулемёты и получили приказ уничтожить огневые точки! – заспорил Вик.

– На бортах не было опознавательных знаков, – с сомнением добавил Палыч. – Я не видел их даже в оптику прицела.

– Ты мог и не заметить, когда драпал.

– Хватит! – оборвала их Ханни. – Местные или Кэповские – не важно. Может, это его конкуренты? Важно то, что мы здесь застряли. Есть идеи? Дать отчёт обо всём Хитрому и действовать дальше по плану?

– Связи нет, – гробовым голосом объявил Фид. – Не ловит ни у меня, ни у Рейко, ни у вас в доспехах.

– Ах да… конечно… – уже явно издеваясь, протянула Ханни. – «Радиосигнал экранируется на территории Объекта, кроме определённых участков». Ну что ж… Значит, придётся таковые участки искать. Как мы иначе отправим Кэпу его драгоценный отчёт? А если отсюда и выберемся, где гарантия, что нас не размажут с этих вертолётов?

– Кхм… Есть ещё кое-что… – пробубнил Палыч, то ли вконец засовестившись, то ли впечатлившись безвыходностью своего положения. – Если вы не вернётесь в течение десяти суток с момента проникновения… – он вопросительно глянул на Вика, и тот как-то неявно кивнул (забрало его шлема вдруг уставилось в пол). – Тогда… Понимаете, вам ведь делали что-то под наркозом, когда вы попали сюда? Вводили вас в медикаментозный сон?

– Так! – встрепенулась Ханни. – А вас тоже, да? Ты бы не говорил об этом, если б не зассал!

– Ханни!.. – укоризненно воскликнула Айджан, не то возмутившись её грубостью, не то не одобряя того, что она провоцирует вооружённого наёмника.

– Ну да, – отозвался Палыч, – это было в условиях контракта. Что-то там… связанное с полным медицинским обследованием.

– А на самом деле? – сдержанно поинтересовался Фёдор.

– На самом деле… не знаю. Знаю только, что у Ханни, Первого, Айджан… Ну, короче, у всех, кроме Леонида, где-то в крупных сосудах закреплены… такие микроустройства… временная оболочка с сильным ядом. Капсулы медленно растворяются под действием веществ организма. Если бы кто-то попробовал сбежать… найти другой выход с Объекта, скрыться… вам бы не дали далеко уйти. Даже если…

– Даже если бы мы вернулись в лагерь и устроили бунт, – подытожила за него Ханни. – Вы могли как-то по-другому убить нас?

– Да. Доспехи…

– Фигня, – буркнул Фид. – Я давно обезвредил систему электроразряда.

Все уставились на него со смесью восхищения и недоверия.

– Ну чего? – немного смутился он. – А не надо было доверять нам сборку собственных экзоскелетов!

Повисла тишина. Члены группы переваривали услышанное. Неожиданно подал свой крайне интеллигентный голос Леонид Павлович (в сочетании с бронёй и винтовкой это звучало даже комично):

– Но минуточку… Получается, что у СЛОМа есть противоядие, и Кэп… если он, конечно, захочет… даст нам его по возвращении с Объекта. То есть вам даст… Но почему… Почему у меня такого нет? И почему только десять суток? Объект огромен. Предполагается, что здесь есть другие этажи…

Ханни хмыкнула, глянув почему-то на Фёдора (видимо, не желая лично уязвлять языковеда: решив, что это лучше прозвучит из уст другого мужчины).

– Ну… Уж простите, Леонид Павлович… – откликнулся Фёдор. – Наверное, нет у вас такого потому, что вы не нарушали закон в отличие от всех нас, а значит, подобные действия по отношению к вам были бы неправомерными. И стало быть, у вас меньше желания бежать от своего работодателя, из страны… А тем более торговать её стратегическими тайнами… Ну а во вторых… Вы уж простите…

– Вы казались им милым и пушистым! – вдруг нашлась за Фёдора Рейко.

И тогда все невольно улыбнулись. Даже очень расстроившийся Леонид.

– Ну а по поводу срока, – продолжала Ханни, – так тут всё ясно. Хитрый считает, что к тому времени мы либо сами прибежим к нему… либо будем уже покойниками. А вот тут-то мы и подходим кое к чему ещё… – она глянула на Саню, и тот отвёл глаза, будто бы чем-то смущённый. – Что там за проходами внизу?

– Тела… много… уже старые… – тихо ответил он, виновато оглянувшись на «мирных».

У Рейко глаза расширились, но тут же её руку нашёл и крепко стиснул Фид. А Леонид Павлович, хоть и не упал в обморок, но весь побелел, сжав губы в бескровную полоску. Остальные вроде восприняли слова Сани спокойно. Только Джон вздрогнул, покачнувшись, и его, словно хрупкую девушку, поддержал за талию Фёдор.

– Значит, были ещё группы. Кроме той, что на видеозаписи, – констатировала Айджан.

– Ага, – поддакнула Ханни. – Так что, парни… – она глянула на наёмников. – Вы тоже не узнаете до самого конца, чем одарил вас при обследовании СЛОМ.

Солдаты молчали. Кажется, кто-то нервно хохотнул. За всех ответил Вик:

– Вроде того. Но вертолёты были не наши. Думаю, что не наши. Не уверен… Так что мы и правда в одной