был монстром Высшего уровня. И, что хуже всего, моя магия дала ему дополнительные силы. Взять его так просто, как хотел Ингвар, было уже невозможно.

Змей встряхнул всем телом, и белая сеть треснула. Он мгновенно перешёл в газообразное состояние, и меч Ингвара проскрёб пустоту.

По инерции Ингвар пролетел вперёд, и змей оказался у него за спиной. Он взмахнул огромной лапой, намереваясь всадить когти Хромому волку в спину.

Но Ингвара не случайно называли живой легендой.

Всё ещё находясь в воздухе, он совершенно невозможным образом изогнулся и взмахнул рукой.

Я почувствовал как воздух вздрагивает от энергии. Это была Техника! Причём я был уверен, что это был Толчок, но только выполненный без топания ногой, прямо в воздухе, за какие-то доли секунды!

Вот это я понимаю мастерство!

Толчок был немыслимой силы, такой, что даже воздух вокруг их битвы затрепетал, превратившись в маленький ураган. Но даже этого было мало. Лемурийский змей, получив удар в корпус, сдвинулся всего на несколько метров. Ингвар по-прежнему был в опасности!

Поняв это, я вступил в бой, вскинув руку с Амулетом. Сверкнула самая сильная моя Руна, и в змея полетел мощнейший заряд из специальной картечи.

Сотни дробинок ударили его в уязвимое место над хвостом, и он, отвлёкшись, упустил драгоценные мгновения.

Этого оказалось достаточно, чтобы его чёрная лапа с выпущенными когтями царапнула воздух, разойдясь с головой Хромого Волка совсем ненамного.

А я молодец! Без меня Ингвару пришлось бы куда тяжелее…

Всё это столкновение заняло всего какие-то секунды. Вот это скорости! Сражайся с ним сам, точно был бы уже мёртв!

Едва коснувшись земли, Ингвар вскинул руку с Амулетом. Полыхнул камень с Руной, и движения бросившегося в атаку Лемурийского змея замедлились, как будто кто-то уменьшил скорость воспроизведения.

Такой эффект я уже видел в свою первую ночь в этом мире. Спасая меня, Ингвар использовал такую же Руну, замедлив движения нападающих на меня монстров. Но только в прошлый раз эффект был намного сильнее. Тогда все монстры почти замерли на месте, но вот только Лемурийский змей продолжал двигаться, медленно приближаясь к нам. Но несколько секунд у нас, наверное, всё-таки были.

— Потратил на тебя редчайшую Руну! Уже второй раз! Да я за неё Продавцу целое состояние отвалил!!! — прорычал Ингвар, частично возвращая себе человеческий вид. — Недоумок, это всё твоих рук дело⁈ Это твоя магия делает из монстров мутантов⁈

— Моя, — вздохнул я. — Но я понятия не имею, почему это происходит! Магия сама из меня сочится! Я не могу её контролировать!

— Я это чувствую, — кивнул Ингвар почти спокойно. Он не пытался меня задеть или оскорбить. Во всяком случае, выше своих обычных пределов. Наверное, он и сам понимал, насколько всё серьёзно, и что я ни на что не могу повлиять. — В магии я совсем не понимаю, но помочь тебе постараюсь!

Он схватил своей когтистой лапой мою руку и с силой её сжал.

Сначала ничего не происходило, но потом я увидел, как Источник, прозрачная стеклянная сфера, которую Ингвар носил на цепочке под рубашкой, горит ярким светом.

Про Источник я знал немного. В нём Ингвар хранил силу убитых монстров и мог использовать для своего усиления, когда ему это требовалось. Это была Техника, очень редкая и сложная.

Но использовать Источник можно было и по-другому. Например, в мою первую ночь в Тверди Ингвар его силой вылечил смертельную рану, нанесённую мне копьём Стража Леса. Это спасло мне жизнь, но навсегда связало нас нерушимыми Узами, сделав нас учеником и Наставником.

Свет Источника обжигал. Он жёг, продираясь сквозь мою плоть, пробираясь куда-то в глубину, туда, где и располагался источник моей магии.

Достигнув его, свет мягким теплом растёкся по моему сердцу. Мне стало легко и свободно. Я снова чувствовал, что стал собой. Я контролировал себя и свою магию.

И в этот момент зелёные всполохи, что я мог видеть в ночи на мутировавших монстрах, начали исчезать. Несколько последних ярких вспышек, и вся моя зелёная магия исчезла, словно её и не было.

— Что вы со мной сделали? — спросил я Ингвара.

— Заблокировал твою магию с помощью моего Источника, — тяжело дыша, ответил он. — Но учти, это временная мера! Надеялся обойтись без этого, но сегодня без неё не обойтись. Учти, это ненадолго! Магия всё равно найдёт способ прорваться. Но надеюсь, что к тому моменту ты уже научишься её контролировать!

Я кивнул. Знал бы он, как я на это надеюсь!

Тут я снова перевёл взгляд на Лемурийского змея. Моя магия уходила из него, и он менялся. Его размеры уменьшились, пропала костяная броня, дополнительная голова, лапы и хвосты.

Он всё ещё был ужасным монстром, но именно таким, каким я его увидел в первый раз. Таким, каким он и был от природы. Без единого следа мутации.

Двигаться он стал гораздо медленнее. Теперь он едва шевелился. И только его глаза двигались с прежней скоростью, источая жгучую ненависть.

— Эх, с каким наслаждением я пришил бы эту тварь! — сквозь зубы прорычал Ингвар. — Но нет, Вонг из меня всю кровь за это выпьет. Ещё бы, такие твари на особом учёте!

Ингвар активировал ещё одну Руну в Амулете, и змея снова опоясала белая сеть, но на этот раз другая. Намного более крепкая и с длинным канатом, вьющимся с одного из её краёв.

Он достал из кармана своего мехового плаща какой-то чёрный металлической треугольник и бросил его себе под ноги. Канат всосался в его верхнюю часть. Теперь сеть была прочно связана с землёй. Лемурийский змей был в плену.

Только тогда Ингвар ко мне повернулся и от души отвесил мне звонкую оплеуху.

— Недоумок!!! Как ты вообще умудрился это сделать?!!!

Вот теперь это был прежний Ингвар.

— Как умудрился?!!! — рявкнул я в ответ. — А никак!!! Я ничего не делал! Просто магия вырвалась из меня, и всё!!! Я никак не мог это остановить!

В ответ Хромой волк усмехнулся.

— Ничего не делал? Готов поспорить, что ты разгорячился в бою или на тренировке, и поэтому потерял контроль! — Тут он глубоко вдохнул воздух своим чутким волчьим носом и оскалился. — А, нет! Тут другое! Неужели у нашего малыша Лероя появилась девушка и он лишился девственности⁈

Произнеся это, он разразился мерзким лающим смехом, а я залился краской. От этих Истребителей свою личную жизнь что, вообще никак не спрятать⁈

— Ну