по полу взглядом. «Гадюки» развернулись и ушли, оставив ее одну.

Обстановка в комнате была напряженной. Стилла кружила, как обезумевшая юла. Парни сидели возле окна и пытались придумать хоть какой-то выход из сложившейся ситуации.

– Ну все! – Стилла резко остановилась. – Я сожгу эту ведьму на костре!

– Стилла, меня очень трогает твоя забота, но не стоит.

– Ты не понимаешь? Тебя отчислят!

– Давайте придумаем решение этой проблемы после приезда в Серпентес. Хочу отдохнуть, насладиться атмосферой Хэллоуина.

Комната наполнилась душащей тишиной. Эйлин боялась потерять друзей, ведь она только их обрела. Но отчаиваться и вгонять себя в тоску она не желала.

– Ты говорила что-то насчет бабушки Клариссы. В чем там дело? Она взбесилась после твоих слов.

Все взгляды устремились на Стиллу.

– Мейсон вряд ли знает эту историю, а вы с Томасом новенькие. – Стилла нахмурилась, подбирая слова. – Бабка Клариссы училась здесь в свое время. В Серпентесе всегда было много несчастных случаев и происшествий, но никто никого не убивал, а особенно учеников. Но бабушка Клар побила все рекорды. На ее счету девять убийств ее одноклассников.

– Какой ужас! – Эйлин прикрыла рот рукой.

– Очень забавно, что Клариссу назвали в честь бабки. Семья считает ее невиновной. Ненормальную нашли в подвалах школы, она несла несусветный бред про то, что Серпентес ее заставил это сделать. Она убивала учеников, а потом сбрасывала их тела в колодец. Бабку признали психически больной и посадили в сумасшедший дом.

– Она еще жива?

– Если это можно назвать жизнью. Она сидит в белой палате и даже солнца не видит. С подросткового возраста она произносит только одно слово – «Серпентес».

– Да она чокнутая! – Томас встал со стула. – Неудивительно, что Кларисса слегка того…

– Может, и так, но те времена были самыми ужасными для школы.

– Давайте закроем тему психов и убийств! Раз Эйлин хочет отдохнуть, я предлагаю завтра сходить к озеру. – Мейсон развел руками, разминая мышцы.

– Озеру? – Стилла вопросительно взглянула на него.

– Неужели есть что-то, чего ты не знаешь? – улыбнулся он.

– Да ну тебя!

– Это отличная идея, а сейчас предлагаю отдохнуть. – Эйлин зевнула.

Ребята разбрелись по своим кроватям. Эйлин с ног валилась от усталости, но ей очень хотелось посмотреть на рассвет с крыши особняка.

«Посмотрю одним глазком – и сразу спать».

– Ты куда? – Стилла вышла из душа в пижаме.

– Здесь же есть выход на крышу?

– Да.

– Пойду взгляну на рассвет и вернусь.

– Откуда у тебя силы? Только быстро! – Стилла взволнованно взглянула на нее.

– Хорошо, мам! – Эйлин улыбнулась в ответ.

«Да где же эта чертова лестница?»

В попытке найти дверь, ведущую на крышу, Эйлин посадила занозу в палец.

«Нашла!»

Свежий воздух приятно обдувал ее лицо. Крышу полностью освещали солнечные лучи, так же как и верхушки деревьев. Лес, окружавший особняк, был сказочно красивым на рассвете. Эйлин аккуратно спустилась на край и села на холодную кровлю.

Эйлин невольно улыбнулась. Все переживания уничтожил утренний ветер, а рассвет приносил надежду. Надежду на то, что завтрашний день будет лучше. Тьма обязательно развеется, и свет победит. Звучит как глупая сказка с хорошим концом. Но Эйлин верила в лучшее и сейчас не хотела изменять своим привычкам.

– У тебя есть инстинкт самосохранения?

Эйлин вздрогнула от неожиданности. Развернувшись, она увидела Томаса.

– Ты меня напугал!

– Извини, сидишь тут такая загадочная. Все нормально? – Том подошел к ней и присел рядом.

– Да, люблю любоваться рассветом.

– Я всегда любил закаты.

Эйлин устремила свой взгляд на солнце. Утренний ветер развевал ее волосы, а лицо приобрело естественный румянец. Том не мог прекратить любоваться ею. Он придвинулся к ней ближе.

– Ты знала, что на солнце твои глаза горят таким красивым цветом?

– Что? – Эйлин рассмеялась и повернула свою голову в сторону Тома.

У нее перехватило дыхание. Томас был слишком близко к ней. Его теплые серые глаза смотрели на нее, а белоснежные волосы спадали на ресницы.

– Эйлин… – Он протянул к ней руку и дотронулся до ее щеки.

В груди Эйлин все сжалось. От прикосновения пробежалась волна мурашек и стало нечем дышать. Томас обжигал ее своим дыханием.

– Я хочу тебя поцеловать. – Он медленно приблизился.

Голова ее разом стала пустой. Эйлин пыталась произнести хоть слово, но не могла. Это был первый парень, который оказался так близко к ней. Парень, рядом с которым было трудно дышать.

Томас остановился и взглянул на нее. В ее глазах читался небольшой испуг. Он немного отстранился.

– Извини, не стоило этого делать. Ты в порядке? Я тебя не напугал?

К Эйлин постепенно возвращался рассудок. Тело накрыла волна облегчения.

– Да, все хорошо, просто я…

– Я все понимаю, сейчас не время и не место. – Том развел руками. – Можно я тебя обниму?

Эйлин, улыбаясь, упала в распростертые объятия. Томас был теплым, как камин в морозный день, от него пахло Рождеством, свежестью и чем-то сладким. Рядом с ним Эйлин чувствовала себя спокойно.

– Пойдем отдыхать. Ночь выдалась тяжелой, и ты уже дрожишь от холода.

Эйлин действительно замерзла. Солнце только вышло, и воздух не успел прогреться.

– Ты прав, идем.

Том помог ей подняться, и они направились к выходу. Преодолев дверь и спустившись на чердак, ребята встретили своего соседа по комнате. Мейсон выглядел мрачнее пасмурной тучи.

– Ты что здесь делаешь? – Томас недовольно взглянул на него.

– Рассвет встречаю. Я, знаешь ли, рассветы люблю больше закатов! С особняка открывается потрясающий вид. – Мейсон обжег их взглядом и покинул чердак.

Глава 19

Тайна особняка

– Обожаю яблоки на завтрак! – Стилла поедала фрукт, как будто это была последняя еда на свете.

– Стилла, сейчас половина третьего.

– Мы недавно проснулись! Значит, сейчас у нас завтрак.

Эйлин усмехнулась. Ребята действительно долго проспали. Ночь выдалась очень насыщенной, а рассвет на крыше вообще был для Эйлин неожиданностью. Она не знала, что ее больше выбило из колеи, попытка Тома поцеловать ее или то, что Мейсон все это видел. Хотя какая разница, ее не должен заботить Мейсон. За столом была гробовая тишина.

Мейсон был хмурым и напряженным. Парни сидели на другом конце стола и тихо ковырялись в своих тарелках, время от времени тяжело вздыхая.

– Что с парнями? – спросила Стилла шепотом.

– Не понимаю, о чем ты.

– Да? Что произошло на крыше? Вы вернулись в комнату втроем и были мрачнее тучи.

Эйлин нахмурилась. Она должна была поделиться с подругой, но ей не хотелось