А вот образ-то как раз и не складывался. Она долго не понимала почему, как могла развлекала объект, улыбалась, выуживала информацию по крупицам, но лишь пройдя через «VIP-вход» самого элитного клуба города, наконец, озарилась ответом.

Этот парень был склеен.

Весь его образ был склеен из кусков. Склеен талантливо, но небрежно, будто несколько историй жизни разных людей переплелись в едином человеке, гармонично дополняя друг друга, но все же противореча.

Как может простой студент вот так вот просто попасть в клуб, у входа в который толпятся мажоры, фотомодели и даже видные деятели города? Абсурд. Невозможно!

Однако это было так. Имя Саймон Сэт произвело на девушку-хостес поистине магическое действие. Саймон Сэт, кажется, был здесь не просто VIP-персоной.

Она решила форсировать события: накачать объект алкоголем и наркотой, повести на танцпол – разогнать его кровь так, чтобы этот адский коктейль скорее обрушился на мозг. Сама она заблаговременно приняла меры предосторожности, но каково же было изумление, когда на пути к приватной кабине она поняла, что этот парень трезв как стеклышко. Неужели он тоже принял чертову горсть таблеток за несколько часов до их знакомства?

Этого парня надо срочно вывести на чистую воду! Нужна дополнительная информация.

Она приволокла его в приватную кабину, которая больше походила на номер пятизвездочной гостиницы, а потом отделалась от него под предлогом необходимости «попудрить носик». Убедившись, что никакой следящей аппаратуры в ванной нет, поднесла к лицу запястье левой руки и нажала на один из драгоценных камней золотого браслета. В то же мгновение на тыльной части ладони возник экран, на котором спустя секунду появилось родное лицо.

– Шеф, не разбудила?

– Все в порядке, Сандра, – ответил он, – я остаюсь на работе до завершения твоей операции. Кстати, сколько времени тебе еще надо?

– Об этом я и хотела поговорить. С этим парнем что-то не то. Открылись новые факты, и мне нужно, чтобы аналитики их быстро обработали. Кстати, по нему появилась хоть какая-то новая информация?

– Нет, и я сомневаюсь, что сегодня она появится. Время к полуночи – аналитики, как и все оперативники, уже в своих постелях. Но я подниму их, если ты считаешь, что это необходимо.

– Ладно, пусть отсыпаются, но, боюсь, завтра их ждет головная боль… Как всегда справлюсь сама.

– Сандра, я, конечно, не аналитик, но кое-что могу посоветовать… Что у тебя произошло?

– У меня несколько минут. Я сейчас нахожусь в туалете VIP-кабины клуба «Аврора». И знаешь, кто меня сюда провел? Именно. Наш объект.

Поднятая бровь шефа медленно вернулась на свое место. Он помотал головой:

– Поверить не могу. В прошлом месяце одна шишка из администрации Правительства настоятельно предложила мне достать пропуск в этот клуб. Субъекту очень не понравилось, что его, вместе с барышней-суперзвездой, не пустили вовнутрь. И знаешь, я до сих пор не уладил эту проблему… Ладно, Сандра сворачивайся там, отложим вторую фазу на день.

– Все нормально шеф, я вне опасности.

– Уверена?

– Да, езжайте домой, ложитесь спать – я буду через пару часов.

– Нет, я дождусь окончания – не забудь доложить. Конец связи.

– Конец связи.

Человек со шрамом на щеке исчез с экрана, и Сандра опустила руку.

Ей в любом случае ничто не угрожает – стоит лишь нажать кнопку на браслете, и через десять минут этот клуб будут штурмовать две сотни спецназовцев. В конце концов, если этот Саймон Сэт окажется сыном какого-нибудь криминального авторитета, он не такой идиот, чтобы покушаться на нее посреди толпы. Да и зачем ему покушаться на нее – хрупкую, обаятельную и привлекательную? Он никогда не догадается, что Сандра не та, за кого себя выдает. Все опасения безосновательны.

Она вышла из ванной и повела смотрящего телевизор парня на танцпол для VIP-персон, дала ему гарнитуру, чтобы разговаривать через шум музыки, и вновь попыталась выудить информацию о прошлом.

И первым делом надавила на «больную» тему:

– Ты говорил, что твоя мечта – помочь людям, живущим внизу. Это, наверно, больно, знать, что мечте не суждено сбыться и ты не в силах ничего сделать.

– Нет, неверно. Я делаю. Правда делаю. Но этого недостаточно.

Парень перестал танцевать, приосанился, вздернул вверх подбородок.

– Как же ты им помогаешь? – спросила она несколько недоуменно.

– Знаю, по мне не скажешь, но я владею многими заведениями развлекательной индустрии, а также являюсь крупной фигурой в криминальном подполье. Пойми меня верно: я говорю это не из хвастовства – просто объясняю откуда у меня доход, для того чтобы помогать тысячам людей в трущобах.

Сандра не сразу поняла смысл сказанного и парень быстро произнес:

– СБГ ведь отследила мою связь с благотворительными организациями? Разве ты здесь не поэтой причине?

По ее спине пробежали мурашки. Ей катастрофически не хватало времени проанализировать ситуацию и она засмеялась, решив держаться роли дурочки до конца.

– Ты серьезно? – спросил он. – Значит, меня не раскрыли? Тогда почему ты здесь?

На мгновение она замерла, потом вновь засмеялась, но на этот раз лающим, нервным смехом.

– Так ты мне не веришь? – удивленно произнес Сэт. – Но я говорю правду. В частности, этот клуб принадлежит мне.

Несколько секунд она стояла, замерев, потом засмеялась каким-то лающим, нервным смехом. Она тянула роль, но внутри нее словно лопнула струна – это не было наркотическим бредом. Этот человек говорил правду.

– Ты знаешь почему «Аврора» считается самым модным клубом Города? – спросил он, и, не дождавшись ответа, продолжил: – Потому что сюда крайне трудно, можно сказать, практически невозможно попасть. Фейс-контроль заворачивает более девяноста процентов посетителей, но человеческое самолюбие и жажда избранности неодолимы. В тщетной надежде сюда попасть, люди готовы простаивать в очереди половину ночи. Однако их неостанавливают неудачи, они всегда возвращаются. Такое чувство, что если они попадут сюда хотя бы раз, то цель их жизни будет достигнута…

Сандра не могла вымолвить и слова. Она вмерзла в пол.

– А знаешь, почему, несмотря на это, здесь столько людей? – говорил Сэт. – Потому что на самом деле их нет. Это призраки – иллюзия, преломленный свет, если хочешь – мастерская голография. Уберите их.

Мертвая тишина обрушилась на нее дамокловым мечом. Световая иллюминация, феерическая демонесса, танцующие призраки и десятки живых людей исчезли, словно их и не было.

Она испытала потрясение, а еще – страх. На миг, на один лишь миг, но все же эти чувства завладели сознанием.

Она существует. Магия существует.