– Вообще-то я не могу вас припомнить.

– Очень может быть, – любезно сообщил ей Вадим Петрович. – Дело в том, что мы с вами и незнакомы. Я – ваш адвокат. Меня нанял для вашей защиты господин Тарасов.

– Кто? Ах, наверное, вы говорите об Эвклиде! – догадалась Мариша. – Да, он мне говорил о вас. И что?

– Мы могли бы встретиться? – поинтересовался у нее адвокат.

– Знаете, я сейчас порядком занята, – отозвалась Мариша. – Собираюсь уехать на некоторое время из города. Честное слово, совсем никак не могу с вами сегодня увидеться. Давайте договоримся так, я вернусь через денек, и мы тогда созвонимся. Вы не против? Вот и чудесно! Вы просто душка.

И, закончив разговор с адвокатом, Мариша повернулась к Руслану.

– А ты уверен, что девичья фамилия Нинель Примакова? – спросила она у него, продолжая прерванный звонком адвоката разговор.

– Ах ты черт! В самом деле, даже и не знаю, – озадачился Руслан. – Но очень уж не хочется лезть с этим вопросом опять к Нюре. Может быть, спросить у Петра?

Через несколько минут порядком изумленный Петр сообщил, что девичья фамилия его жены была Голованова, а Примакова – это его собственная фамилия, которую Нинель после развода по какой-то причине решила оставить себе. Скорей всего, ей просто было некогда менять ее. А может быть, она показалась ей созвучной со словом «прима», кем Нинель всегда мечтала стать и кем она в конце концов стала. Но вот на какие пружины ей пришлось для этого нажать, это как раз и собирались выяснить Руслан с Маришей, направляясь в деревеньку Березово, где, по словам Нюрки, была оставлена на хозяйстве не слишком ее далекая дочь – Таня.

В Пскове новые друзья оказались уже ночью, и прежде чем отправляться на поиски Березова, им пришлось заночевать в небольшой частной гостинице, которая очень кстати попалась им на пути. Мариша особо настаивала на нормальном ночлеге в приличной постели, потому что после всех треволнений последних дней и длинного переезда у нее ломило все тело и страшно разболелась голова. К тому же хотелось принять душ и вообще освежиться.

Впрочем, первая попавшаяся гостиница оказалась на редкость чистенькой и приглядной. Она называлась «Старая башня», и в самом деле один из флигелей был стилизован под старинную башню, на которой развевался освещенный прожектором флаг с логотипом этой башни. Этот же логотип повторялся в оформлении интерьера, в лестничных перилах, в мозаике пола и даже на постельном белье, что выглядело неожиданно стильно. Даже простыни и полотенца в этой гостинице были безупречно новые и без тех отвратительных серых штампов, уродующих все гостиничное белье в советских гостиницах, что не мешало работникам и постояльцам время от времени прихватывать с собой какой-нибудь особо полюбившийся предмет обихода.

Благородный Руслан хотел взять два одноместных номера, чтобы не смущать Маришу.

– Увы, – развел руками портье. – Во всей гостинице еще не закончен ремонт, так что у нас есть только один свободный номер. В остальных размыты стены, и я не решусь предложить их вам.

– Так давайте же нам тот номер, какой у вас есть! – воскликнула Мариша, испугавшись, что и этот номер сейчас у них кто-нибудь перехватит.

– И это будет люкс, – невозмутимо продолжал портье. – Там две комнаты, так что вы вполне можете устроиться со всеми удобствами.

Люкс был довольно скромным, но в нем имелась мраморная ванна – джакузи, выполненная в форме морской раковины, испанский кафель и стилизованные под старину тяжелые светильники. Из современных удобств тут был цветной телевизор с большим абсолютно плоским экраном, кондиционер, довольно просторная терраса, на которой в летнее время располагался мини-садик, а сейчас вдоль перил в кашпо стояли только пихточки и изящные голубые елочки.

– Выбирай, где ты устроишься, – предложил Марише Руслан, когда та появилась из ванной комнаты.

– Я так устала, что мне уже все равно, – пробормотала Мариша, и плюхнулась на очень кстати подвернувшуюся ей под ноги роскошную кровать, и моментально уснула.

Руслан постоял над ней еще немного, задумчиво разглядывая слегка осунувшееся от усталости лицо своей новой подруги, потом бережно прикрыл ее теплым одеялом, так как в номере было довольно свежо, и вышел в соседнюю комнату. Утром Мариша проснулась в великолепном расположении духа. Ярко светило солнышко, она была далеко от Питера, а следовательно, и от грозного Моржова, просто мечтающего засадить ее в ту же камеру, где уже коротала свои дни бедная Галина. И кроме того, рядом с ней находился надежный спутник – Руслан.

На этом месте мысли Мариши неожиданно дали легкий сбой. И она некоторое время боролась с собой, стараясь выкинуть из головы какие-то неясные обрывки. Вчера, погружаясь в сладкую дрему, она вроде бы слышала, что Руслан кому-то звонил и объяснял, что поиски мерзавца задерживаются не по его вине. Но он будет держать в курсе и вернется обратно в срок, это он гарантирует. Конечно, Руслан мог звонить кому угодно, и мерзавцем мог оказаться любой случайный человек, совершенно не относящийся к данному преступлению.

Да и вообще, весь этот телефонный разговор Марише мог только почудиться. Но почему-то стоило Марише вспомнить о случайно подслушанном обрывке разговора, как весь ее благостный настрой словно ветром сдуло и она снова ощутила тревожный укол. Кому звонил и отчитывался ночью Руслан? По его тону Марише показалось, что он говорил с женщиной.

– Руслан! – позвала она своего приятеля. – Ты уже проснулся?

Тот не отозвался. Кряхтя, Мариша вытащила себя из теплой кровати, накинула на себя одеяло и поплелась в соседнюю комнату, ежась от прохлады. Руслана там не оказалось. Диван, на котором он провел ночь, стоял застеленный. Белье было аккуратно сложено на тумбочке, но больше следов Руслана Мариша не обнаружила.

– И этот сбежал! – ахнула Мариша, мигом позабыв все свои подозрения насчет Руслана.

И от охватившего ее отчаяния она даже за голову схватилась. Разумеется, при этом одеяло, которое она придерживала на груди, скользнуло по ее спине и легким облачком упало у ее ног. И в этот же момент дверь номера неожиданно распахнулась, и на пороге возник румяный и веселый Руслан. Секунду он ошеломленно смотрел на обнаженную Маришу. А затем, побагровев и, должно быть, совершенно обалдев от ее неземной красоты, попытался повернуться и выскочить из номера. Так как отвести глаз от Мариши при этом он был не в силах и, где находится дверь, уже не помнил, то с разбегу треснулся лбом о косяк. Это несколько привело его в чувство.

– Прикройся! – хриплым голосом попросил он Маришу, не поворачиваясь. – Ради всего святого, прошу тебя, прикройся!

Мариша послушно накинула на себя одеяло, явно недоумевая при этом. Вроде бы она регулярно видит себя в зеркало. И никаких непоправимых последствий время на ней не оставило. Ну, появился у нее легкий целлюлит на бедрах, так у кого его нет? И потом, он и в восемнадцать лет у нее был. И даже у Инки, которая вообще тощая, как дистрофик, все равно наблюдается небольшая «апельсиновая зыбь» на заднице. А мужики, сколько себя Мариша помнила, так бурно на нее никогда не реагировали. Или ей, как всегда, особо повезло и достался юный девственник, который женское тело вообще в жизни вблизи не наблюдал? Вроде бы не похоже. Так какого черта Руслан так психует?