Обычно мне приходилось ассистировать Лойсу в операционной за номером три, и, признаться, я не была готова к подобному повороту событий, хоть и не смела спорить. Только чувствовала, что у изменений в моей работе будут последствия. Они не заставили себя долго ждать.

Началось все… С Веи.

- Как мисс Ли?! Как мисс Ли, целитель Навилас? – воскликнула она. – Это же я… Я всегда вам помогаю…

Маргарет охнула и поспешила к девушке, которая настолько была ошарашена и негодовала, что вполне могла учинить скандал или, хуже того, устроить истерику прямо на глазах раненых военных.

- Сестра Коури, держите себя в руках, слышите? - зашептала она, но Ви уже не могла успокоиться.

- Как вы могли так поступить со мной? – закричала она.

А я… Я испугалась, потому что такого Алекса еще не видела. Его лицо застыло, словно ледяная маска, и заметно потемнело. Синие лучистые глаза стали темно-фиолетовыми. Причем, цвет был таким насыщенным, что почти сливался со зрачком. Выглядело жутко, и это заметила не только я, но и сестры, и целители, и раненые… Даже стоны и гомон стихли. И в этой зловещей тишине, словно удары плети, прозвучали слова главы госпиталя:

- Вы станете работать там, куда направлю вас я, - отчеканил Навилас. – В противном случае, вас никто здесь не держит.

Конечно, в приграничном госпитале платили намного приличнее, чем в других лекарнях королевства. Это я за неделю успела выяснить и усвоить. Но сейчас я сомневалась, что выходка Ви хоть как-то касается денег или ею занимаемого места. Скорее, здесь тоже имела место ревность, как и в случае с Гертрудой. Вот только от сестры-хозяйки я особенно не ожидала гадости, если только по мелочи, а с сестрой Коури следовало держать ухо востро.

И почему женщины в своих бедах винят соперницу, а не самого мужчину? Этот вопрос волновал меня еще в академии, когда на моих глазах разворачивались целые драмы с участием знакомых адепток. Отрадно, что сия чаша меня минула, а страсти прошли стороной. По сути, я еще не успела испытать ничего, хоть сколько-нибудь похожего на чувства Гертруды и Веи.

Под шумок я попыталась удрать, чтобы должным образом исполнить указания главы. Нет, Алекса-целителя я не боялась, меня испугал вот этот вот Алекс-глава. Впрочем, насколько я успела заметить реакцию окружающих, таким он и для них был непривычен и нов.

И надо же мне было в дверях столкнуться с… целителем Невером.

Сестра Арш увела Вею, и только все вокруг стало входить в привычный ритм, как, увидев меня, Лойс громко и довольно грозно спросил:

- Где вы ходите, сестра Ли? Я что, должен бегать и искать вас по всему госпиталю? Живо в третью операционную!

Я растерялась.

Впрочем, наверное, растерялись все, поскольку тишина снова сгустилась. Ее нарушил смех одного из раненых.

- Я бы посмотрел, как эта хорошенькая сестричка успеет в два места сразу, - произнес он. – Жаль, нам этого не покажут.

Какой позор! Невиданный скандал…

В столь некрасивом свете выставить меня перед всеми! О чем только думает этот беспечный Алекс Навелас? Совсем не думает о людях, которые его окружают!

И как всегда негодование, бурлящее во мне, породило здоровую злость, а уж она помогла подобрать слова достойные и веские. Тем более, смех несколько затих, и я могла сказать все, что думаю:

- На вашем месте я бы не стала подшучивать над людьми, которым очень скоро предстоит штопать вас же, а некоторых ваших товарищей – собирать по кускам, - произнесла я, излишне строго посмотрев на раненого шутника.

Тот смутился и залепетал:

- Простите, леди… Простите… Темные боги попутали, с пути истинного сбили…

И этот «леди»! Что я не так делаю? Где совершаю ошибку? Что в моем поведении позволяет им думать, что я принадлежу к аристократическому сословию?

Впрочем, расстроенного солдата мне стало жаль. Да и все другие повесили носы, а это никуда не годилось.

Я улыбнулась и подмигнула ему:

- Но вашу шутку я оценила. А теперь, чтобы вы не мучились в догадках о том, как я стану разрываться, направлюсь готовить первую операционную, поскольку здесь слова главы госпиталя – закон, как закон для вас, господа выздоравливающие, слова любого целителя.

И я, бросив взгляд на ошарашенного Лойса, дескать – разбирайтесь тут сами, без меня, прошла мимо.

Злость – двигатель любых процессов. Пока я кипела, успела переделать массу разных дел, заодно проверить все необходимое и изучить новое для меня место работы. Собственно, оно практически не отличалось от тех комнат, где принимал раненых Лойс.

Единственное, о чем я жалела, что не удалось ничего разузнать о герцоге. Мое стремительное бегство после некрасивого инцидента к этому не располагало. Зато подвернулся удобный случай понаблюдать за Алексом в процессе работы. Что-то мне подсказывало, что его способности намного выше, чем у Лойса или мадам Крюк.

- Ох, Алекса… - ко мне заглянула сестра Арш. – До чего же любите вы попадать в неприятности.

Добрая женщина покачала головой.

- Судьба у меня такая, Маргарет, - вздохнула я и робко улыбнулась.

- Никто не винит вас в сложившейся ситуации, - доверительно прошептала она. – Однако, Ви обижена, а она иногда не отдает отчета своим поступкам.

В этом вся сестра Арш… Тут же разнесла все, что успела узнать. Но ее слова только подтверждали мои догадки в отношении мисс Коури. Жаль, девушка мне нравилась, и по возрасту мы подходили друг другу. Могли бы дружить, если бы она вдруг не решила, что нам есть что делить.

Нет, на Алекса Навиласа я не претендовала. Во-первых, глупо. Во-вторых, несмотря на то, что его внешность меня очаровывала, ничего глубокого я к нему не испытывала и, наверное, никогда не испытаю. Нет, определенно, Ви ошибалась. А вот с самим Алексом я бы кое-что поделила – дневник отца, который мне очень бы хотелось заполучить хотя бы на время.

- Благодарю за предупреждение, - кивнула я Арш.

- Не стоит, - продемонстрировала она довольную улыбку. – Ну, вижу, у вас тут все в порядке. А я побегу к Неверу. Ох, и злющий он, словно его темные покусали.

Она ушла, но буквально следом за ней вошел Навилас.