слышно, как на холостом ходу ворчит корабельный двигатель. Людочка медленно обошла Фока, наклонилась и отстегнула кобуру на поясе Капы. Райн сделал крохотный шажок вперед. Фоку не было нужды оборачиваться: в гулкой тишине улавливался даже шорох ткани, не говоря о соприкосновении тяжелой подошвы с полом.

– Райн, не пытайтесь. Все равно не успеете.

– Парень, одумайся, в своего ведь целишься! – увещевающе зашептал Райн. – Мы ж не дикари какие, мы ж почти семья, слыхано ли дело – брата пристрелить!

– А Людочка в эту семью не входит?

– Что?

– Капа захотел доступной любви, – тихо пояснила девушка. – Мое желание он учесть забыл.

– Э-вона как! – нехорошо протянул Райн, наконец сообразивший, что уж кто-кто, а Фок не стал бы палить без причины.

Капа побагровел.

– Да кого ты слушаешь?! Это она меня позвала! Сама хотела, а теперь строит тут…

– Слышал я сквозь стену, как она хотела, – прошипел Фок.

– А чего ты там делал, за стеной?! Небось в капитанской каюте чего свистнуть хотел? Пригрели змею на груди! Райн, да ты посмотри на него! Этот щенок Сереге лапши навешал и тебе пытается! Уголовник малолетний!

Услышать такой пассаж от пирата было, по меньшей мере, смешно. Фок даже улыбнулся, но, видимо, как-то не так, потому что Капа осекся и замолчал.

– А ты пойди да проверь, – вкрадчиво предложил Фок. – Ты-то наверняка все ценности там наперечет знаешь, сам давно на них зуб точишь.

– Да чтоб я у своего капитана крал?!

– Все, хорош! Погавкались и будет, – примирительно подытожил Райн. – Извини, Капа, но до возвращения капитана тебе придется под замком посидеть. Ему и объяснишь, что здесь произошло.

– Да пошел ты! – окрысился Капа. – Вы мне не указ, все трое, ясно? Попробуйте заставить!

– То есть добром не пойдешь?

– Засунь себе такое добро в…

Райн тяжело, как-то даже обреченно вздохнул и зашуршал, роясь в карманах. Вытащил колоду игральных карт, перебрал и, выудив одну, бросил на пол к ногам Капы. Тот побелел.

– Ты чего, Райн? Дружище! Да мы с тобой огонь и воду, а ты вот так? Из-за какого-то щенка да капитанской шлюшки?! Да врет она! Врет! Ну что я, бабы не видал, что ли?! На что мне это страховидло?!

– Райн, клянусь, я его не звала!

– Ты, потаскуха! – окончательно озверел Капа. – Подставить меня решила, а? Не выйдет, голубушка…

– Довольно! – снова оборвал Райн. – Свои версии озвучите капитану. Ему виднее, кто здесь прав.

– Вот ее и сажайте!

– И ее посадим, – кивнул Райн. – Вот как только домогаться нас начнет, сразу и посадим.

Фок поразмыслил и опустил хэллбор. «Карту смерти» недолюбливали все пираты. Ее выдавали как последнее предупреждение: мол, ходи да оглядывайся, на тебе должок. В свое время она помогла Фоку выиграть кон – так перекосило того, к кому она попала. Капа не зря занервничал: наемники уважали Райна, к его словам прислушивались. И если он выдал черную метку – это неспроста. С таким раскладом возвращения капитана можно и не дождаться.

Капа это тоже понял. Обдав присутствующих полным ненависти взглядом, он сплюнул под ноги и пошел в сторону карцера.

– Провожу, а то заблудится еще, – вздохнул Райн и отправился следом. Фок свистнул, привлекая внимание, и перекинул ему бластер. – Да ни к чему это, парень, он и так…

– Мне будет спокойнее, – перебил Фок.

Райн пожал плечами и ушел. Людочка, будто только теперь осознавшая, что практически раздета, стыдливо прикрылась руками.

– Иди спать. – Фок посторонился, пропуская ее в каюту. – Если что – я за стеной.

– Фок… спасибо! Ты так рисковал ради меня…

Фок неожиданно подумал, что сделал это вовсе даже не ради нее. Сначала просто хотелось не допустить повторения той давнишней истории, а потом уж, как увидел Капу… А ради кого тогда? Ради себя, что ли? Наконец-то проучить ненавистного пирата – это дорогого стоит! Но озвучивать эти мысли, он, конечно, не стал.

Людочка остановилась в дверях, помялась и спросила:

– Ты ведь не собирался на самом деле его убивать, правда?

Фок и сам уже не знал. Миррийский мальчик в нем вопил: «Нет! Конечно, нет!», но что-то подсказывало – он бы смог. Теперь смог бы.

И от этого почему-то было удивительно легко на душе.

***

– Браво! – Сергей демонстративно поаплодировал. – На «Армаде» еще не стерся мой след, а ты уже занял капитанскую каюту и продырявил корабль.

– Капа пытался скормить себя гипадерам, что я должен был сделать? – Больше всего Фока покоробило упоминание о каюте. Подумаешь, немного подушку помял! Не вшивый же, а постель он за собой заправил. – Ты же знаешь, как им вредно объедаться.

Сергей кашлянул, тщетно пытаясь сохранить вид сурового начальника.

– Предположим, толстые гипадеры действительно ударят по моему имиджу. Но что насчет дыры в обшивке, которую ты, прошу заметить, сделал моим бластером? Примету порушил: хэллбор не знал промаха, пока не попал тебе в руки.

– Слушай, я честно целился в Капу! Стена сама подвернулась! Не волнуйся, дыра быстро затянется.

– Ты меня удивляешь. Куда девалось твое вечное «не навреди»?

– Потерял где-то, – смущенно почесал нос Фок. – Под кровать завалилось, наверное. Такой бардак…

Сергей не выдержал, и Фок с удовольствием прослушал заливистый хохот, изо всех сил стараясь удержать губы, растягивающиеся в ответной улыбке.

– Ты скоро вернешься? – спросил он, когда капитан отсмеялся.

– Посмотрим. Надеюсь, корабль не превратится в терку к тому времени. Осторожнее с ним, он ведь совсем новый!

Фок серьезно кивнул.

– Постараюсь впредь не мазать. А как ты относишься к красным крапинкам на белом фоне?

Сергей покачал головой и куда-то в сторону заметил:

– Мой заместитель – маньяк, старейший знакомый – крыса, а корабль тихо превращается в бордель!

– Сереж… – Фок замялся, не зная, как подступиться. – Что ты им про меня сказал? Почему Райн слушается?

– А ты бы возражал человеку с бластером в руке?

– Я не об этом.

– Сказал, если тронут – шкуру спущу. Ну, и закрепил результат обещанием обнулить их счета.

– И что, никто не поинтересовался, откуда такая забота? – Даже Фок удивился этому феномену, что уж говорить о Капе!

– Спрашивали, конечно.

– И что ты ответил?

Капитан перестал улыбаться и провел рукой по затылку – привычный жест, означающий сомнения. Интересно, правду скажет или опять соврет?..

– Что волнуюсь за братишку.

Все-таки солгал. Фоку стало обидно: если капитан отказывается посвятить его даже в этот маленький секрет, о каком доверии может идти речь? Может, он просто проверяет, поведется ли Фок на такой очевидный обман?

– Круто. А Людочка, случайно, нам не бабушка?

– Ты это к чему?

– Только дурак поверит, что мы с тобой родня! Райн точно на такое не повелся бы! Ты им что-то другое сказал, а мне не признаешься!

Сергей промолчал, так внимательно и серьезно наблюдая за собеседником, что к горлу подступил комок. Фок поневоле засомневался, но, подумав, встряхнулся, сбрасывая наваждение.

– Да быть этого не может! – отрезал он. – Я же не маленький и помню своих родителей! Они оба с Мирры, да вся моя родня оттуда! А твоя мама –