Второй опасный период относится сугубо к огороду, но я все-таки расскажу о нем, так как именно здесь и нашелся один из лучших способов защиты. Речь шла о спасении корнеплодов: крахмалистые молодые клубни картофеля, корнеплоды моркови, репы, свеклы – это излюбленная добыча медведки, которая выкармливает свое потомство, она выгрызает в них целые пещерки в июле.

И вот я выяснил, защищая молодые овощи, что эта «ночная хозяйка грядок» очень не любит вечерний полив дождеванием. Вода обрушивает ее прогулочные норки (они идут извилисто у самой поверхности, их хорошо видно сверху), и если упрямо поливать каждый вечер, она устает их восстанавливать и уходит на другой охотничий участок. Я специально проверял по утрам, как постепенно сокращаются восстановленные участки нор. А ведь именно эти поверхностные ходы и губят молодые растения: не будет их, не будет и потерь. Ну а ударный полив в июне или июле очень благотворно влияет на рост овощей, так что это не будут впустую потраченные усилия и вода.

Меня даже удивляет, что для кого-то слизни являются мучительной проблемой на посадках, будь то листья хосты, капуста или ягоды клубники. Имея столько времени – май и июнь – да не отловить их всех до единого!

Мне хватает за глаза одного типа ловушек – досок, которые лежат в междурядьях и которые надо всего лишь по утрам переворачивать и собирать слизней. А то еще есть более мощный материал для ловушек – скомканные полиэтиленовые пакеты, которые закладывают под листья с вечера, а утром споласкивают в ведре налипших улиток. Слизни любят прятаться и под тем и под тем, просто пакеты более мобильны, настоящая гроза улиток.

Я понимаю, что ловушки поначалу вызывают недоверие типа «всех их все равно не переловить!», – а вот еще как переловить. Просто это познается с опытом. Объективно картину показывают сборы: если поначалу слизней и всяких других улиток там десятки, то вскоре уже единицы, а потом они пропадают совсем: еще некоторое время для профилактики проверяешь по утрам ловушки, и особенно после дождя – они пустые, все, никого не осталось. Все это занимает весной не больше недели. Какое облегчение для плантации! Когда видишь первые сборы с десятками слизней, то понимаешь реальную угрозу, которую эти прожорливые громилы представляют для садовых растений.

При желании можно провести повторный сбор подросшего поколения улиток перед самым началом покраснения ягод. Если июнь был дождливым, они ухитряются расплодиться снова, но приобретенный навык не оставляет им шансов. Бочка с бродящим травяным удобрением всегда ждет наших врагов – вот наиболее подходящее место для всех улиток вместе с собираемой в это время в саду падалицей яблок, слив, крыжовника, смородины…

Хочется надеяться, что после прочтения этой книги клубника открылась вам несколько шире и ярче. Мы разобрали все значимые звенья ее выращивания. С таким руководством вы наверняка уже нашли слабое звено в своих прежних действиях и теперь без труда получите высокий урожай. Хотя бывают редкие, наиболее сложные случаи, в которых так просто не разобраться, и они связаны с почвоведением: иногда земля бывает насколько отравлена чем-то бездумно слитым в нее, что никакой агротехникой уже не исправить. К вам приедет гость, по хозяйски долго и тщательно будет намывать на солнышке свою машину, а потом по краям стоянки начнут болеть растения от автошампуней… К сожалению, это шаблонное поведение всех горожан и, как ни странно, селян тоже. Слить отработанное моторное масло тут же рядышком в землю – как само собой разумеющееся. Если составить каталог всего, что люди в быту скидывают не думая «в траву», то, к сожалению, это возмутит только эколога. Остальные относятся к этому равнодушно. Когда я указал одной пожилой женщине, сколько всякой отравы для растений ссыпали строители на землю во время строительства пристройки к ее дому, она ответила назидательным тоном: «Главное, что хорошо построили!» Вот так. Конечно: ведь стоимость недвижимости несравнимо выше стоимости саженцев, а у нас все принято мерить деньгами, всем жертвовать ради выгоды… Поэтому не удивляйтесь и не возмущайтесь, а просто следите за чистотой почвы своего участка.

А что касается агротехники, то она, как вы видели, несколько сложнее, чем просто «вскопал, повтыкал усы, полил, замульчировал».

Вы могли заметить, что количественная сторона дела часто помогает продвинуться качественной стороне: закон перехода количества в качество никто не отменял. Вот так и с теорией: короткого объяснения о выращивании клубники в пределах странички какого-нибудь популярного сайта бывает недостаточно. Сравните его с объемом полученных из данной книги знаний и прикиньте, что сильнее улучшит качество ваших навыков.

Остается пожелать ярких сортов на вашем пути, плодородной почвы и высоких урожаев!