Она спокойно шла в сторону двери с предупреждающими знаками «Аппаратная», открыла ее, миновала вывеску «Не входить!», отодвинула ленту с надписью: «Опасно для жизни!», решительно шагнула на площадку «Вход запрещен!».

– Мы что-то ищем? – поинтересовался Вахтер. Трофейная сумка оказалась увесистой, он время от времени ее поправлял. Впрочем, там нашлась удобная кожаная оплетка с большим металлическим концом, благодаря которому можно было повесить меч. А при случае мгновенно выхватить.

– Да. Именно здессь находится исссточник, который глушит окружающие армейссские сссонары.

Тейлитэ подошла к последней двери, надпись на которой гласила, что если ранее их не убили, то тут точно кирдык. Открыла. Ничего страшного не случилось. Просто тяжелая скрипучая дверь. А за ней тесное помещеньице с небольшой приборной доской. Хотя кнопок и рычажков там хватало.

– Еще скажи, что сможешь в них разобраться.

– Зачем?

– Что значит – «зачем»?

– Зачем это говорить? Есссли я подхожу и разбираюсь, значит я сссмогу. Иначе бы не ссстала пытатьссся.

– Зачем тебе вообще разбираться с этой штукой?

– Хм, хороший вопроссс…

Тейлитэ задумчиво посмотрела на потолок и решала, как поступить далее. Стоит ли вообще возвращаться домой, и где ее дом, где ее ждут. Род Ци? Род Сей? Дом Исследователей? Старая хибарка в приречном городке?

– За мной не прилетели на помощь и мне придетссся лететь сссамой. Риссскну. Я не могу покинуть вашу планету, пока сссонары глушат атмосссферу вокруг. Я начну их глушить, обссслуга отключит сссонары, за это время я уссспею покинуть атмосссферу и встать на путь домой… В род Ци.

– Значит, домой, – вздохнул Вахтер. Ему понравилась эта злодейская девочка, поэтому мысль о расставании приносила грусть. – Будем прощаться?

– Будем прощаться, Ру, – улыбнулась Тейлитэ. И рванула рычажки на себя.

– Ну… передавай там привет семье и детям, – неловко сказал Вахтер.

Тейлитэ степенно повернулась.

– Тоже передавай привет всем представителям твоего без сомнения достойного рода.

– Было бы кому, – хмыкнул с легким презрением к своему без сомнения достойному роду Вахтер. – В общем, я это… ты девушка красивая и с характером. Если у вас там с мужем чего не сладится, и ты подашь на развод, возвращайся, может, у нас что получится.

– Что? – слегка скривилась Тейлитэ. – Даритель кресссекана, ты понимаешь, о чем вообще говоришь?

– А что такое? Парень я видный, работящий. Джип есть, не новый, но на ходу. Если его еще не разули, он там во дворе пятый год стоит. Квартира в центре Новосибирска…

Тейлитэ слегка всхлипнула, давя смех.

– Трехкомнатная, – беспомощно пробормотал Вахтер. – По Красному проспекту…

– Ру, мой дорогой, – начала Тейлитэ, словно общалась с маленьким ребенком. – Я прошу тебя не обижатьссся, ибо правда горька, но полезна. Речь Жизни твою я не сссмотрю, это невежливо. Но и без нее по неумениям твоим видать, что мы принадлежим к разным видам аграи ссс большим разрывом в развитии. Чессстно говоря, есссли бы подобный тебе аграи попробовал предложить брак моей дочери, я бы его просссто убила.

– Ясно, – кисло произнес Вахтер. – То есть, я по сравнению с тобой обезьяна недоразвитая? И жив только из-за цветочка, который тебе удачно подарил?

Тейлитэ некоторое время подумала. Потом кивнула.

– Ессли отмесссти эмоции, сссмысссл верен.

– Спасибо, что не убила, – сказал с обидой Вахтер, сделав легкий книксен. Но его покоробленные чувства никто не оценил.

– Убить тебя – это было бы совсем невежливо… – пожала плечами Тейлитэ. На некоторое время возникла пауза, в ходе которой Вахтер весьма удрученно пытался на выдать расстроенных чувств. А его собеседница культурно смотрела по сторонам, чтобы не выдать интереса к его эмоциональному состоянию. – О! Они выключают сссонары! Пора!

Тейлитэ встала на Луч и пропала. Буднично, без лишних ритуалов прощания.

– Ну и лети себе, суперменша чумазая! – крикнул ей вслед Вахтер. – Куда мне, обезьянке, до твоих аграи куп пеле!

– Совершенно верно, – проникновенным тоном произнес некто за его спиной.

Вахтер от неожиданности даже подскочил, оборачиваясь и сразу же отступая внутрь комнатки с пультом.

Неизвестно, где до этого прятался заказчик, дожидаясь, пока аграи куп пеле покинет сей мир, но он своего дождался и теперь грозно возвышался над оставшимся без могучего защитника человечишкой. Если бы его видел покойный доктор Ретен, то вряд ли узнал в этом огромном трехметровом человекоподобном существе кабинетного фрика.

Заказчик снял с себя человеческую одежду, расправил здоровенные волосатые плечи, выпустил змеящиеся толстые волосы черными волнами идущие до колен. Его огромный череп обтягивала желтая кожа, маленькие глаза горели хитрыми злобными огоньками.

Широченный рот Чеширского кота щерился мелкими зубами. Он открыл его чудовищно и нереально – во всю ширину, словно жаба. Протянув руку с длинными кинжаловидными когтями, процедил:

– Обезьянка, верни дяде ридикюль!

Заказчик протянул здоровенную длиннющую лапу прямо к ноше Вахтера. Тот отшагнул назад, перемещая сумку за спину. Улыбнулся в ответ.

– Котик мой, не боишься коготки обломать?

– Скорее переломится твой позвоночник, – в тон ему ответил «котик».

Переговоры зашли в тупик, поэтому Вахтер выхватил трофейный пистолет и выпустил прямо в голову противнику всю обойму.

Инопланетный противник даже не поморщился от выстрелов, словно стреляли в него холостыми. Хотя нет, именно что досадливо поморщился.

– Макака ты бесхвостая, неужели думал, если мы разрабатываем боевых существ, которых не берут ваши пули, я не применю эту технологию на себе?

– Понял, не дурак, – ответил Вахтер. – Дурак бы не понял.

Он выхватил меч. Показалось ли, но клинок даже вроде стал длиннее, яростно сверкнул колючим светом. Вот сейчас в мелких глазках противника явно прочиталось замешательство.

Заказчик бросился вперед. Вахтер изящно провернулся, пропуская сверкнувшие молнией когти, затейливо пустил меч по спирали, замахиваясь сверху, в итоге вывел его на удар снизу-вверх.

Старая уловка, кажется, из йай-дзюцу. Он все детство и юность пропадал в тренажерных залах, учился всему и у всех. Хотя удар этот оттачивал с палкой в руке – кто предвидел, что придется драться на реальном средневековом оружии? Меч с хрустом пробил крепкую кожу лапы чудища.

Заказчик не растерялся и влепил другой лапищей прямо в висок человеку. Вахтер покатился кубарем к стенке, бухнулся об нее. Из глубоких разрезов хлынула кровь, заливая левый глаз и ухо. Вахтер, шатаясь, поднялся, еле опираясь на слабеющие ноги.