– Куда попер?! Ну-ка все в салон и без приказа не высовываться.

– Погоны сперва отрасти, адмирал бронетанковой авиации! – недовольно буркнул Страшила. Но послушно скрылся в вертолете. Вахтер редко командовал без нужды.

– Встань рядом со мной, – сказала Тейлитэ, когда Вахтер взобрался на остов вертолета. – Кто-то из них может прорваться. Ты их убьешь. Они не должны помешать моей работе.

На последнем слове, которое Тейлитэ выделила зловещим тоном, глаза ее вспыхнули ярким фиолетовым цветом. Отчего Вахтера обдало легким холодком смертельной угрозы.

Тейлитэ закрыла глаза и выдохнула три раза, размеренно, ритмично, готовя к применению самое убийственное свое оружие.

Редкие заросли вдали подернулись темными пятнами. Поднявшись с места расправы над хозяевами, стая летающих тварей, постепенно увеличиваясь в размере, превратилась в надвигающуюся грозовую тучу.

И вся природа вокруг, словно перед настоящей грозой, внезапно затихла, затаилась в испуге. Только легкий ветерок робко приник к тоге Тейлитэ, чуть дергая за подол, точно уговаривая скорее пуститься наутек. Она же стояла прямо, уверенная и отрешенная. Яркое бело-грязное пятнышко на пути у все растущей и растущей черной тучи.

Вахтер ожидал, что девушка достанет свою каменную розу и начнет ей беспределить, кидаясь всякими вредными для здоровья штуками, типа Черной Грозы.

Но Тейлитэ просто запела песню.

Сначала тихо, на пределе слышимости. Затем все громче и громче, на неизвестном языке, с четким ритмом и глубокой рифмовкой. А смысл долетел до сознания, как ветер.

Осмотритесь. Вокруг тщета. Вы – пыль череды перерождений. Миллионы лет позади, миллионы лет впереди, вы исчезнете, как и появились, так зачем же вам появляться? К чему длить скорбь? Все что привнесете в явь – позабудется. Вас нет! Нет причины, нет следствия. Нет желания. Ничего. Умирайте…

– Вассс не было и вассс не будет! – кричала Тейлитэ уже на местном наречии. – Вассс нет!

Она торжествовала.

И мир погас, и все окутала кромешная тьма, и в этой темноте сияло лишь бело-грязное пятнышко: стройная фигурка Тейлитэ. Сквозь ее одежду пробивался яркий свет – как будто врубилась теплая синеватая подсветка вдоль позвоночника.

Пока звучала песня Тейлитэ, туча приблизилась настолько, что было четко видно отдельных тварей матового черного цвета, свирепо лязгающих огромными зубами. И едва песня затихла, стая разом остановилась, словно наткнулась на невидимую стену. Отдельные особи еще порывались лететь вперед, но с таким усилием, будто им навстречу дул сильный ветер.

Потом вниз стали падать одиночные твари, поток умирающих постепенно рос и вот уже к земле посыпался настоящий ливень из трупов.

– Зайка моя, – воскликнул с мрачным восторгом Вахтер. – Да ты круче дихлофоса!

Тейлитэ повернулась к нему, слабо кивнула, мол, поняла сомнительную шутку.

– Это была Великая пессснь ссскорби народов! Я не хотела ее учить, но ессли вссе же пришлосссь, хоть раз стоило применить! Жаль, убиты не всссе. Но ты добьешь оссстальных!

– Что? – поперхнулся Вахтер, суматошно оглядываясь. Теперь он заметил, что смертоносные силы Тейлитэ не полностью уничтожили нападающих – там хватало монстров, что натужно хлопая крыльями, упорно продолжали свой полет, стремясь из последних сил атаковать людей на вертолете.

К счастью, резвости им едва хватало держаться в воздухе.

Первый из приблизившихся неуклюже и слепо схватился пастью за остаток лопасти. Но в тот же момент меч снес монстру голову.

Второй с лету атаковал Вахтера двойным ударом острых окончаний на крыльях. Агент изящно отшагнул, пропуская мимо смертоносные конечности, затем шагнул вперед, нанизывая пасть на клинок. Остальные так и не долетели, неуклюже брякнувшись в десяти метрах от цели.

На этом все и завершилось.

– Вылезайте, дождик кончился, – хрипло произнес Вахтер, постучав мечом по обшивке вертолета.

Первым высунулся Страшила, присвистнул, оглядывая местность. Поляну вокруг вертолета густо усеяли здоровенные черные тела летающих монстров. Некоторые еще слепо били крыльями, умирая.

– Ого, – промолвил Крош, поднимаясь вслед за командиром. – Как будто палёнку на сельскую свадьбу принесли…

– Я сейчас, – прокряхтел Вахтер, спрыгивая вслед за трупами с вертолета и держась за живот.

– Куда рванул? – спросил его в спину Страшила.

– Погуляю и вернусь, – пообещал Вахтер. – У тебя бумаги нету?

Страшила, догадавшись, куда идет Вахтер, только чертыхнулся. Тот печально вздохнул, расправив крыло одной из поверженных тварей, задумчиво пощупал перепонки. Кивнул с удовлетворением и отрезал солидный кусок, скрутив в рулон.

– Ты был восссхитителен! – сказала Тейлитэ, когда Вахтер вернулся к разбитому вертолету.

Люди как раз успели выбраться из нутра летающего аппарата. Пилоты осматривали повреждения, оценивая, смогут ли лететь, или вертолет уже ни на что не годен.

– Да ладно, ничего особого, – скромно отвечал Вахтер, меряя босыми ступнями теплую траву под ногами. – Они были уже малость пожухлые, зарубить не составило труда.

– Зарубить – да! Нетрудно! – охотно согласилась Тейлитэ. – Но так изысссканно сссовершить ритуал Осссквернения поверженного врага! Я восссхищена!

Только тут Вахтер понял, что с ее высокого места на двигателе вертолета укрытие в виде редких кустов, где он справлял немалую нужду, просматривалось просто на ура. И, видимо, она отчетливо во всех подробностях наблюдала его «ритуал Осквернения». Отчего густо покраснел, пробурчал «да, я такой затейник» и поспешил к подопечному летчику Чадову.

Крош и Соленый ничего не поняли – Тейлитэ говорила на местном языке, который они особо не освоили. Страшила же издевательски загоготал. Вахтер еще сильнее покраснел и бросил в него остатки полотна из перепонки твари. Командир ловко перехватил кусок.

Летчик молча передал Вахтеру ботинок, который умудрился сохранить в целостности все это лихое время.

– Держи! Возвращаю как было, вон, даже воняет по-прежнему ядрено.

– Прекрасссно, – подражая Тейлитэ, отвечал Вахтер. – Очень прекрасссно! А где второй?

– Ты мне только один отдавал, – напомнил Чадов.

– Блин. Я же босой. А, ладно, – махнул Вахтер, запихивая ботинок в задний карман брюк, – пойду, тут неподалеку боевиков «Черного солнца» расчихвостили, сниму с какого-нибудь трупа.

– Дурень, еще грибок какой-нибудь подхватишь, – заметил Страшила.

– А я выберу самый розовенький, самый пышущий здоровьем труп!

– А если такого не будет? – спросил Соленый, просматривая через мелкую буссоль округу. Биноклем он принципиально не пользовался.