Так продолжалось, пока несколько месяцев назад она невстретила Вадима. Они познакомились случайно, у знакомых, Валентина от скукипереспала с ним, потом ей показалось, что что-то в нем есть, какая-то тайна.Она продолжала с ним встречаться, сделала так, что он увлекся, и понемногувытянула из него все, уж это она умела. Но по правде сказать, это былонетрудно, уж очень был хвастлив.

Он был химик-фармаколог и сказал ей, что изобрел такую вещь,такое лекарство.., она поначалу не поверила, но потом залезла к нему вкомпьютер, прочитала все материалы, поняла, что не сам он это придумал, агде-то раздобыл, в общем, все это оказалось достаточно серьезно. Он сказал, чтодо этого работал в одной государственной конторе и опытный материал набрал там,а теперь ему надо провести испытания, и все будет закончено. Он ушел с работы,оборудовал лабораторию у себя на даче в Учительском поселке и приступил крешающему этапу.

— Что ты думаешь потом делать с этим лекарством? —осторожно спросила Валентина.

— Продать кому-нибудь технологию изготовления забольшие деньги.

— Это правильно.

Что он подразумевает под выражением «большие деньги»,Валентина не стала уточнять, и кому он собирается продать технологию, тоже, этоона взяла на себя. Она достаточно долго обдумывала ситуацию, в таком деле ненадо было спешить, перебрала всех знакомых, восстановила в памяти все связи ипонемногу выработала, как ей тогда казалось, очень удачный план.

Когда-то очень давно, когда Валентина училась в институте, вих группе было несколько ливанцев. Вообще в институте, да и на их факультетебыло много иностранцев, они приезжали в нашу страну учиться. Что уж онивыносили из этой учебы — никому не известно, потому что языка русского они тактолком и не выучили и даже после пяти лет пребывания в России говорилипо-русски очень плохо. Это не относилось к чехам, болгарам и восточным немцам —те болтали лучше многих наших. Студенты есть студенты, дружба народов и всетакое прочее, девчонки с их факультета знакомились, встречались, некоторые дажевыходили замуж, но предпочитали европейцев. Однако бывало всякое, и подругаВалентины Ольга вышла замуж за одного из ливанцев. Валентина тогда ливанцами неинтересовалась, и вообще помнила их смутно. Они переписывались с Ольгой редко,жизнь в Ливане ей не нравилась, там жара, вырубили все парки из-за военныхдействий, муж работал на малооплачиваемой работе и надежд на будущее не былоникаких. Переписка понемногу заглохла, но вот не так давно, в прошлом году,Валентина получила от Ольги радостное письмо. Та писала, что все устроилось,что совершенно случайно она встретила в Бейруте Хасана, он сам ее узнал, что онужасно богат, что разговаривал с ней весьма любезно и обещал помочь мужу сработой в память их совместной учебы. И действительно, спустя немного времени,мужа устроили на престижную работу в аэропорт да и ей обещали работу, а тогда,имея две зарплаты, можно скопить денег и уехать в Канаду или еще куда-нибудь вприличное место.

Валентина задумалась, кто такой Хасан, и после долгогоразмышления вспомнила худенького молодого человека маленького роста, всегдапочему-то в темных очках. Она ответила Ольге, писала, что рада за нее и пустьОльга не обижается, но кто же такой Хасан и откуда у него столько денег?

Да ты что, отвечала Ольга в следующем письме, не помнишьХасана? Раньше в институте, и верно, он был такой незаметный, а потом, здесь,оказалось, что он — сын шейха, отец у него недавно умер, а про самого Хасанапоговаривают, что он лидер террористов, но она, Ольга, не верит. Но вообще-топохоже, ее муж кое-что про Хасана знает, но с ней не откровенничает.

И вот сейчас Валентина вспомнила об этом таинственномХасане. Она позвонила Ольге в Бейрут и попросила ее прислать приглашение какможно скорее. Ольгин муж свел ее с Хасаном. Валентина долго рассказывала емупро свое дело, тщательно подбирая слова, чтобы не сказать лишнего. Тайком отВадима она сняла кое-какие копии с его документов. Хасан внимательно прочиталдокументы и ее слушал тоже очень внимательно. Оказалось, что он весьма приличноговорит по-русски. Внешне он мало изменился — выглядел молодо, все те же темныеочки.

— Интересно, — наконец произнес Хасан, — и вкакой срок это будет завершено?

— Два месяца, не больше.

— Сколько ты хочешь?

Валентина посмотрела на темные очки и неожиданно для самойсебя назвала цену, втрое большую, чем та, что она собиралась просить сначала.Хасан усмехнулся одними губами и сказал, что согласен, но сроки жесткие. Как онможет ставить условия, если сам ничем не рискует, возмутилась про себяВалентина, но промолчала. Она вернулась домой и не сказала Вадиму, что нашлапокупателя, так, на всякий случай.

Неприятности начались вскоре после того. Этот идиот Вадимсвязался с бандитами. Вернее, те сами подставились под его машину —классический прием. Не он первый, не он последний. Те запросили за ремонтсвоего «мерседеса» три тысячи долларов, хамство, конечно, но что же делать, разтак не повезло. И вместо того чтобы посоветоваться с Валентиной или взять у неевзаймы, уж не такие большие деньги, она бы раздобыла, этот кретин, этотнедоделанный болван, чтоб ему на том свете жариться на сковородке без масла,решил продаться бандитам. Он потребовал, чтобы его провели к старшему, и всерассказал — про препарат и про то, что за него можно получить большие деньги.Те, конечно, не поверили сначала, но потом этим делом заинтересовался самСавел, нашел сведущего человека, — в общем, Савел дал Вадиму отсрочку иприставил к нему своих людей.

Валентина была в ярости, но сделать уже ничего было нельзя.На ее вопрос, зачем он это сделал, Вадим сказал, что все равно искалпокупателей, а так бандиты помогут ему с подбором опытного материала,испытуемых. Они тебя пришьют, как только получат все, подумала Валентина, онабыла в этом уверена, но вслух ничего не сказала, чтобы этот трус еще больше неиспугался и не наделал глупостей. Она стала проводить с Вадимом как можнобольше времени, сумела сделать копии всех документов на микропленку, последняясерия опытов подходила к концу, она решила бросить Вадима на произвол судьбы ибандитов, пусть потом выпутывается сам как сумеет.

К концу установленного срока Хасан сам дал о себе знать. Потелефону такие вопросы они не хотели обсуждать, Валентина сказала, что приедетв Болгарию, так ей проще — не надо визы. При их встрече она сказала, что всеидет по плану, но хорошо бы ей кого-нибудь в помощь. Хасан сказал, что пришлетдвух надежных и умелых людей, Валентина поняла, что теперь уж дело серьезное.

— Смотри, Валья, — он не правильно произносил ееимя, — не подведи меня.

Он посмотрел на нее пристально и снял очки. Этот взглядснился Валентине еще несколько ночей. Глаза были пустые, холодные и вызывали уВалентины безотчетный ужас. К тому времени она уже знала, что Хасан один излидеров арабской террористической организации «Черный понедельник», и поняла,что именно таким взглядом смотрел он перед собой, когда посылал своихподчиненных взрывать людей в метро и на детских праздниках.