— Как ты можешь быть таким спокойным? Как ты вообще выдерживаешь?

— У меня богатый опыт. Я женат на тебе, — тихо проворчал Николай и скрылся в ванной раньше, чем до его жены дошёл смысл сказанного.

Пока Зоя читала свой монолог, имея некоторый актёрский опыт за плечами, заламывала руки и стенала, он пустил воду и встал под тёплый душ. Шум воды заглушил голос жены, и у него появилось немного времени на то, чтоб упорядочить мысли и переварить услышанное. У Наташки есть мужчина? Насколько он знал Светлану, она бы не стала разбрасываться подобными заявлениями, не имея на то серьёзной причины.

Но он был уверен, что дочь Уварова и не встречалась толком ни с кем. Да и Юрка утверждал то же самое, а они в одной компании всё время проводили. Кто же этот мальчишка? Кто-то из университета? С их курса? Нужно будет узнать. Если это простое увлечение, то и беспокоиться нечего. Кольцо на палец наденет и успокоится. Другое дело, если девчонка возомнит себе, что это любовь всей жизни… или это попытается внушить ей ухажёр. Не выносил он истерик! Мареву хватало нервов и стенаний в собственном доме.

Хотя, это уже не его проблемы — пусть Юрка сам разбирается. И какого чёрта не выяснил всё как мужик, пока были в посёлке? Точно, ветер в голове! У них с Уваровым договор почти подписан. Но вложения капитала таковы, что лучшей доверенностью будет брачный договор. Дети поженятся — одна семья, общий кусок бизнеса, и выгоднейший проект в руках!

Сегодня они собирались забрать сына домой. Здесь и поправиться легче, да и решить все проблемы больше возможностей. Скоро состоится благотворительный приём, там полгорода соберётся, Петр, несомненно, приведёт туда и жену и дочь. Вот пусть Юрка и исправляет то, что не смог в Березино. Где надо, на жалость надавит, женщины они такие — жалостливые. Им покажи синяк, или царапину, так они готовы как наседки вокруг юбками шуршать, спасением заниматься. Да и Новый год, Рождество — всё, как Ташка любит. Тут сама обстановка соответствует.

Успокаивая себя таким образом, Николай вышел из душа, теперь обтирая короткие волосы полотенцем и продолжая размышлять. Квартирку он сыну в центре присмотрел, на подарок будет, как только кольцо на палец девчонке наденет. А там и внуки пойдут… Марев вздохнул, с опаской поглядывая на двери. Может хоть тогда этой женщине будет, чем заняться?

* * *

Забывая о том, что нужно «держать лицо», Вениамин пулей вылетел во двор, и теперь носился по снегу, стремительно ныряя в пушистые сугробы. Пару раз Наталья пыталась откапывать хвостатого зверя, но затем сдалась, понимая, что никто в спасении не нуждался. Михаил скинул куртку и ловко расправлялся со снегом, расчищая дорогу к гаражу, и девушка уже в который раз ловила себя на мысли, что готова разбрасывать снег обратно, за его спиной, чтоб уборка длилась бесконечно.

Она изображала усердие, ковыряя сугроб противно-яркой розовой лопатой, то и дело поправляя свою сползающую шапку. Нужно было связать волосы, и как упустила из виду этот момент? Когда надоело бороться с неудобной одеждой, Наталья стянула шапку с головы, и длинные пряди разметались по плечам, играя оттенками золота.

Михаил опёрся на черенок лопаты, и поглядел на неё, сощурившись от яркого солнца. Стоило ему улыбнуться, как гостья уже не замечала холода, а упоительное чувство полнейшего счастья кружило голову.

— Решила простудиться? — проворчал мужчина.

— Не-а, — Наталья только счастливо вздохнула и плюхнулась прямо в глубокий мягкий снег.

Вениамин немедленно поспешил к ней, тычась мокрой от снега мордой в её щёку и проверяя, жива ли. Удостоверяясь, что гостья просто сошла с ума, зверь нервно дёрнул хвостом, и отправился прочь. Девушка приставила ладонь ко лбу, разглядывая хозяина дома.

Тёмная фигура Громова высилась над нею, чётко вырисовываясь на фоне яркого неба. С каждой минутой она привязывалась к этому мужчине всё сильнее, одновременно пугаясь этого чувства и желая ощущать его всё ярче, пока удивительное тепло не заполняло всю её грудь, разливаясь до самых кончиков пальцев.

Влюбилась в своего спасителя… Оставалось себя поздравить с этим откровением, подумалось девушке, и что теперь делать? Признаться ему? Но что Михаил скажет в ответ на подобное заявление? Сочтёт её глупой девицей, нафантазировавшей себе неизвестно чего? Что он предпримет в ответ на то, что она как Вениамин готова забраться к нему на колени и потребовать никуда не отпускать?

Михаил прислонил лопату к стволу одного из деревьев и наклонился к Наталье, явно намереваясь её поднять. В последнюю секунду он успел заметить победную улыбку на губах девушки, но было поздно. Она ухватилась за протянутую руку, и как только Громов обхватил её запястье, резко рванула вниз. Он попытался удержать равновесие, и в следующий миг Наталья звонко рассмеялась, видя, как хозяин дома падает. Потом с ужасом осознала, что падать он собрался прямёхонько на неё, и глаза расширились от испуга.

— Ой… — она зажмурилась, ожидая сильного удара, но его не последовало.

Благодаря быстрой реакции, Михаил успел подставить руки, и основная тяжесть пришлась не на девушку, хотя у бедняги перехватило дыхание. Теперь, боясь пошевелиться, Наталья смотрела на его лицо, оказавшееся так близко. Громов коротко поцеловал её и, усмехаясь, откатился вбок, так же как и девушка, ложась на спину и глядя на синее небо.

— Ты делал его, хоть раз в жизни? — вдруг спросила Наталья, раскинув руки и восторженно глядя на сказочную округу.

Лёгкий ветерок сдувал снег с веток, и он сверкал на солнце, опускаясь вниз алмазной пылью.

— Делал что, Наташ? — поинтересовался Громов, смотря теперь на её румяное лицо.

— Снежного Ангела, конечно! Хоть раз валялся в снегу и делал его? Ну признайся, ну? — оживилась девушка.

— Нет, — усмехнулся Михаил, довольный тем, что у неё опять было хорошее настроение.

— Вот самое время исправить это, — Наталья провела ладонями по снегу, и кивком головы велела Михаилу проделать то же самое.

— Ладно… — он осторожно развёл руки, повторяя за девушкой.

Оказалось вовсе не так сложно, как он думал. Так легко и тепло рядом, даже лёжа на снегу, под серебряным дождём. Это было удивительно. За пару дней Наталья сделала то, что ему не удавалось почти два года. Он словно смог собрать воедино осколки своей души, и теперь слушал смех гостьи и стук собственного сердца. Сошёл ли он с ума, желая удержать её? Или был бы безумцем, позволь просто так уйти?

— Наташ, — окликнул он гостью.

— М-м? — отозвалась девушка.

— Ты говорила, что рада была оказаться на той дороге.

— Да.

Наталья вздрогнула, понимая, что начинала замерзать, и Михаил немедленно поднялся, увлекая за собой и её.

— Я тоже рад, что выбрал именно ту дорогу, — он принялся отряхивать куртку девушки и осторожно убирать снег с её волос, — меня так тянуло в этот дом. Теперь я понимаю, что должен был найти здесь.