— Какой кабанчик? — не понял Паша.

— Был такой фильм смешной. Но ты у нас кино несмотришь, поэтому я тебе ничего объяснять не буду. Следи за голосованием, чтобына всех участках были твои люди. Я не думаю, что Седых или Нечипоренко наберутмного голосов, но ты все равно следи. Мало ли что. В последний момент бываютразные неожиданности.

— Мои люди уже дежурят на участках.

— А Качанову скажи, чтобы сидел дома. Нечего пугатьизбирателей его уголовной физиономией.

— Скажу, — рассмеялся Бубенцов.

Петровский убрал телефон.

— Пока все нормально, — повернулся он кЮлаю. — Далеко еще до больницы?

— Вот она, перед нами, — показал тот на красивоебелое здание. — Это больница нефтяников, самая лучшая в городе. Операциюнашему артисту сделали еще вчера ночью, пока мы летели. Все прошлоблагополучно. Я специально тебе не говорил, чтобы ты не волновался. Сейчас унего все в порядке.

— Нужно было сказать, — жестко заместилПетровский, — и давай на этот счет договоримся раз и навсегда. Мне ненравится такая самодеятельность, Юлай, и ты прекрасно это знаешь. Я долженполучать любую информацию немедленно. Обо всем. Машина остановились передзданием больницы, и Юлай, поспешив выйти первым, пригласил за собойжурналистов. Святослав Олегович, пропустив вперед представителей прессы,замыкал шествие в окружении двух телохранителей. Народный артист Юрий Гребешковбыл популярным исполнителем любимых шлягеров. Он часто выступал на концертах,посвященных Дню милиции, Дню защитников отечества, на различныхправительственных и торжественных мероприятиях. Его любили и узнавали повсюду.Гребешков был выдвинут как кандидат от левой оппозиции. И никто принципиальноне возражал против его кандидатуры. Но в округе оказалось слишком многозарегистрированных кандидатов, порядка десяти. И теперь Гребешков должен былвыходить во второй тур, чтобы стать наконец депутатом Государственной думы. Ктому же он происходил почти из этих мест — его родители были родом изОренбурга, граничащего с Башкирией.

Но вообще-то Петровский никогда не понимал, почему такиелюди — известные артисты, режиссеры, музыканты — идут в политику. Казалось бы,им должно быть гораздо приятнее и интереснее заниматься своим любимым деломвместо того, чтобы месяцами просиживать в здании парламента, обсуждаянепонятные законотворческие акты. Нетрудно догадаться, для чего это делают ужепотухшие «звезды» — этим надо поддержать свое реноме, дабы их не забылипоклонники. Но когда на такую глупость решаются популярные творческие деятели врасцвете сил, по его мнению, это объяснению не поддавалось.

Гребешков был достаточно популярным исполнителем, хотя егопрежняя слава уже несколько померкла. Именно для поддержания своего громкогоимени он и решил баллотироваться в Думу. Ведь через нее позже можно получитьнеплохой пост, отправиться послом в какую-нибудь небольшую спокойную страну илизанять должность в одном из министерств, относящихся к гуманитарной сфередеятельности.

В палате они оказались в окружении местных журналистов, ужеузнавших о приезде гостей из Москвы. Петровскому пришлось выдержать их напор.Его заставили сфотографироваться вместе с Гребешковым, уже видящим на кровати ичувствующим себя почти героем. Аппендикс удалили, артиста спасли, и теперьжурналисты расписывали благородство Петровского, бросившего все свои дела и вдень выборов прилетевшего в Уфу, чтобы поддержать популярного певца. Не безпомощи Юлая Абуталиповича все знали и о скромности Святослава Олеговича,который уступил свое место в первом классе летевшим с ним журналистам, а самразместился в салоне эконом-класса. Одним словом, шоу получилось настоящим ивесьма искренним. Примерно через сорок минут в палату вошел министр культурыБашкирии, который тоже не упустил случая сфотографироваться с Гребешковым.Местные журналисты заставили его и Петровского встать по обеим сторонам койкибольного артиста, чтобы сделать несколько трогательных снимков.

Шоу с посещением больницы длилось около двух часов, послечего Святослав Олегович наконец-то оттуда вышел, чувствуя раздражение. И сразуже позвонил в Курск к Бубенцову.

— У вас началось голосование?

— Все в порядке, — выдохнул Паша, — люди ужеголосуют. Правда, многие скрывают, что отдают свои голоса за Качанова. Когда ихспрашивают на выходе, за кого они проголосовали, отвечают, что либо заНечипоренко, либо за Седых.

— Смотри, чтобы тебя не обманули. Представляешь, чтобудет, если они выберут мертвеца? — напомнил Петровский.

— Нет, — ответил испуганный Бубенцов, —нет-нет. Мы все держим под контролем. Вы не беспокойтесь.

— Это ты должен беспокоиться, чтобы у тебя покойник непрошел в депутаты, — разозлился Петровский, повысив на помощника голос. Отсильного напряжения и двух бессонных ночей он потерял всякую бдительность иговорил по мобильному телефону открытым текстом. Затем, позвонив Бронштейну,уточнил, как идут дела в Омске.

— Достаточно вяло, — не обрадовал его ЛеонидИсаакович. — У нас, вопреки прогнозам, пошел снег, и теперь я не знаю, какбудут вести себя избиратели. Пока несколько индифферентно. Я специальнопроверял прогноз метеорологов. Они обещали хорошую погоду, но, говорят, циклоннеожиданно изменил направление.

— Вы думаете, Абрикосов может не пройти? — мрачноуточнил Святослав Олегович.

— Пройдет в любом случае, — успокоил егоБронштейн, — не нужно все принимать так близко к сердцу. У нас естьрезервы для усиления, думаю, к вечеру мы получим более обнадеживающую картинку.

Петровский перезвонил в свой офис. Трубку взяла Инна. В этотдень все сотрудники должны были выйти на работу.

— Как у нас дела? — осведомился СвятославОлегович.

— Голосование идет нормально, — сообщиласекретарь. — Двое наших ребят сидят в Центральной избирательной комиссии.Сейчас заканчивают голосовать на Чукотке и на Камчатке. Точных данных нет, нотам, кажется, лидируют либерал-демократы и правящая партия. Коммунисты пока натретьем месте.

— Они все равно будут на первом, — вздохнулПетровский. — Что говорят насчет нашего прогноза, опубликованного вчера в«Коммерсанте»?

— Все находят его самым реальным, — ответилаИнна. — Вы считаете, что коммунисты все равно будут первыми, а правящаяпартия — второй? Но многие полагают, что они поменяются местами.,

— А остальные?

— «Спелый плод» гарантированно проходит. Илиберал-демократы могут набрать проходные пять баллов. А вот другие правыепартии ничего не получат. Некоторые аналитики считают, что аграрии могутнабрать больше пяти процентов.

— Кто так считает?

— Независимый фонд Орлова, — сказала с некоторойзаминкой Инна, — они уже опубликовали свой прогноз в «Известиях».

— Спасибо. Когда появятся первые итоги по выборам наКрайнем Севере, сразу мне сообщи. Кто у нас в избирательной комиссии?