– Не хочешь, как хочешь. Только вот агрессии тут не надо, – обиделась я. – Или живём миром, или уходи.

Зверёк продолжал пятиться и шипеть, глядя на мою руку.

– Брысь! – рассердилась я и прогнала хорька первой попавшейся тряпкой.

Он спрыгнул в квадратную дыру. Застрекотал. Я наклонилась и увидела целую стайку похожих голубых комков меха, ожидающих внизу. Они всей стаей метнулись к лесу.

– Разведка не удалась, – усмехнулась я вслед пяти пушистым хвостам. – Ну и до свидания!

Подумала: хорошо, что засранец мелкий, был бы побольше… Голову заломило от попытки представить. Встав, я обернулась. По моей спине пробежал холод. Там, откуда сбежал зверёк, витал в воздухе он же, только в виде мерцающей голубой голограммы размером вдвое больше оригинала и с огненными глазами. Я икнула. Потрогала на руке браслет. Тот был на месте, только повязка съехала. Откуда же образ?

Хорёк начал раздуваться, будто воздушный шар. Чёрт!

– Ну знаете ли! – возмутилась я сама на себя. – Я, конечно, очень впечатлительная, но сколько можно? И голова болит от браслета дурацкого! И без толку! Чем ещё заколбасить мою фантазию, чтобы она, наконец, заткнулась?!

Я вылила в сердцах себе на голову кружку оставшейся от бывшей хозяйки воды. Но только сильнее разозлилась. Растянутый, как в кривом зеркале хорёк, не исчез. Ну вот, то хоть цветы и единороги виделись, теперь дрянь всякая!

– Достала! Ты меня уже достала! – рявкнула я и топнула ногой.

Призрачный хорёк схлопнулся, в воздухе вместо него появилось светлое туманное пятно, в котором с трудом можно было угадать странное женское лицо.

– Когда это? – обиженным эхом сказало оно. – Мы ещё даже не познакомились, и сразу достала…

Я раздосадованно скривилась, помахала рукой с браслетом. Перестал действовать! И куда теперь сбегать? К чёртовым драконам?

– Ты меня совсем не боишься? – с интересом спросило лицо в воздухе.

– Нет.

– Какое новое чувство! – заявил дух, вспыхнул ярким светом и исчез.

И вдруг я поняла, что раньше мои видения со мной не разговаривали. Неужели это был тот самый дух?!

* * *

Ночью можно было никем не притворяться, и на кокосовом матрасе снова была я, просто Оля со всеми своими страхами и страданиями. Я смотрела на полную луну сквозь занавешенные тонкими, как марля, светлыми тканями окна. Заснуть не получалось: думалось о Лэйнаре и о том, что он совсем далеко.

«Я не наврежу ему, это замечательно», – уговаривала я себя. Но от понимания, что больше его не увижу, горло перехватывало комом, и я чувствовала себя бесконечно одинокой посреди говорящей, стрекочущей, шелестящей и жаркой тропической ночи. От тоски хотелось халвы, лимонных долек и песочного пирога с вишней, а ещё безумно ломало от желания включить ноутбук и вылить через клавиатуру всё, что переполняло душу. Увы…

Я раздражённо откинулась на кокосовую подушку и чуть не отбила себе затылок. Жёстко-то как! Это не у Лэйнара в гостях… А голова и так весь день болит. Сейчас буду плакать!

И вдруг посреди комнаты прямо под ловцом снов возник свет, похожий на длинное пламя свечи. Дух! Я обрадовалась и села.

– О! Привет! – сказала я.

В пламени свечи образовалось туманное женское лицо. Весьма зловещее, как у колдуньи из скандинавских сказок с руническими узорами по скулам. От лица отделились щупальцы-лучики и потянулись ко мне.

– Думала не появишься, а ты молодец, – сказала я духу и протянула палец навстречу.

– Опять не боишшшься? – прошипело неясное создание.

– Нет, я рада. Хоть поговорить есть с кем! Ты Гувра?

Женское лицо вытянулось, словно свечу начал задувать ветер, потом крутанулось спиралью под ловцом снов и застыло на месте с возмущением в кошачьих зрачках.

– Вот ещё!

– Уже интереснее, а кто тогда? Дух, с которым она не поладила?

Я встала и подошла поближе. Лицо в дымке скривилось.

– Гадость с руки сними.

– Браслет? – удивилась я.

– Задуши того, кто тебе его дал!

Представился Дезмонд и его бычья шея. Комично будет выглядеть, если я его кинусь душить. Да и с ним я тоже вряд ли когда-то увижусь…

– Не буду, – сказала я. – Носить браслет мне приходится, у меня нет другого выхода, потому что магия моя запрещённая, и контролировать я её не умею.

– Запрещать дар? Кто посмел?! – вытаращился дух.

– Лаэры. – Я показала глазами в небо. – Это их страна, их законы.

Дух зашипел и закрутился вокруг своей оси. Ловец снов над ним тоже закрутился. Нити с бусинами и перья спутались. Я потянулась поправить. Дух отдёрнулся.

– С-с-сними… – шёпотом, как выдох, произнесло призрачное создание.

Оно дрожало. Я приблизилась, огненное облако отдёрнулось.

– Боишься? – спросила я, помотав рукой с повязкой. – Почему?

– Мёртвый камень там.

– Ого, мёртвый! Но тебе-то что? Ты же призрак.

– Пшшш, – возмущённо пыхнул дух. – Алка́ла не призрак! Якшаться с мёртвыми Алкала не станет, Алкала живая! Алкала дарит красивое, нежное, новое, яркое… – И вдруг дух насупился. – Но никто не хочет брать.

– Погоди, – догадалась я, – поэтому ты такая сердитая?

Призрачное лицо надуло губы.

– Люди были другие, люди звали Алкалу и ждали её, – обиженно сказало существо. – Люди пригласили Алкалу прилетать в их дом, а сами оглохли. Слышат, видят Алкалу, только когда пугает, и всё равно глухие! Плохие, глупые!

Я убрала руку с браслетом за спину.

– Приятно познакомиться, Алкала, но прости, снять браслет не могу.

– Тебе плохо от него! Голову трёшь и трёшь! Алкала видит!

Я усмехнулась.

– Ах, это! Тут ничего не поделаешь, не только моя свобода и жизнь зависят от этого браслета и контроля моего дара. Я сознательно рискую, но пугать тебя не буду. Давай лучше пообщаемся.

Облачко огня покружило в воздухе, словно раздумывая, покрутило носом, потом остановилось в метре от меня и обрело более округлую, луноликую физиономию с маленькими лучиками-искорками в ореоле.

– Алкала рада, что ты слышишь. Алкала скучала, Алкала очень грустила. Глупая Гувра ничего знать не хотела, кокосы в ушах, камень в сердце! Алкала кричала каждую ночь, потом и день. А Гувра шарахалась только, вот и упала головой в дырку.

– Оу, вот как! А почему она тебя не слышала, если сама призвала?

– Алкалу не призвала Гувра, Алкалу пригласила прилетать хозяйка глупой Гувры. Она соткала вход для Алкалы и подносила дары, когда ждала в гости, песни пела, дымок сладкий курила, радовалась… Теперь Алкала заперта, люди не слышат. А бедная Алкала не может улететь в родные места, где ей было хорошо.