Неподалёку от Мраук У в долине реки Лемьо находятся руины городищ Дханьявади и Вейсали. Эти города были столицами одноимённых княжеств – предшественников Мраук У. В настоящее время от городищ сохранились лишь остатки земляных валов и рвов. Периодически ведутся археологические раскопки.

Ещё одно место, где можно посетить старинные руины в Бирме/Мьянме, находится в 10 км от г. Пром (Пьи) у деревни Хмоза, а именно руины г. Тарекитара, состоящие в списке ВН ЮНЕСКО. С визуальной точки зрения они, однако, проигрывают Пагану и Мраук У. До нашего времени сохранились несколько ступ и фрагменты городских стен. Для того чтобы это место посетить, надо быть очень-очень заинтересованным в вопросах бирманской истории, поэтому неудивительно, что руины Тарекитары известны лишь узким специалистам.

В 10 км к югу от второго по величине города страны Мандалая на искусственном острове, образованном реками Иравади и Мьитнге, а также прорытым между ними каналом находятся руины г. Ава (Инва). Некогда вся страна была известна европейцам именно под именем Авы, поскольку город был одной из бирманских столиц в период с XIV в. по 1839 г. Сегодня этого города фактически не существует – он был сильно разрушен землетрясением в 1837 г., после чего столицу перенесли в соседний город Амарапура. От старинной Авы мало чего осталось, поскольку всё то, что можно было разобрать и вывезти, перевезли сначала в Амарапуру, а затем в Мандалай. До наших дней сохранились руины стен, остатки королевского дворца с падающей башней и некоторые храмы.

В 5 км к востоку от местечка Бамо, расположенного на севере страны, на берегу великой реки Иравади, в штате Качин, находятся руины стен и ступ старого города Сампанаго (Чампанагара), в Средние века являвшегося столицей влиятельного шанского княжества Монгмао. Данное государство сохраняло свою формальную независимость вплоть до 1772 г., когда было окончательно завоёвано бирманцами в упреждение возможной китайской оккупации (незадолго до этого закончилась бирманско-китайская война 1765–1769 гг.). Вплоть до середины ХХ в. Бамо являлся важным торговым пунктом на пути из Бирмы в китайскую провинцию Юньнань. Дело в том, что данное место является самым северным поселением на реке Иравади, доступным для навигации в сухой сезон, а по впадающей в Иравади реке Даин можно добраться до Китая, граница с которым лежит в 65 км к северо-востоку. Увы, туристам это место неизвестно, поскольку в окрестностях Бамо находятся районы, подконтрольные боевикам из Армии независимости штата Качин, и периодически вспыхивают военные действия с правительственными войсками.

Рассказ о руинах старинных городов на территории Бирмы/Мьянмы будет неполным, если не упомянуть о местечке Монгнай (бирманское название – Моне) – столице одноимённого шанского княжества в центральной части Шанского нагорья на востоке страны. Шаны иногда называют Монгнай «шанским Паганом», поскольку на территории городка и в его окрестностях находятся руины многих буддийских храмов и монастырей. Есть и действующие, вполне сохранившиеся культовые сооружения. Кроме них в местечке сохранился небольшой дворец местного шанского князя. Из-за географической удалённости Монгнай практически неизвестен даже в пределах Бирмы/Мьянмы и ещё ждёт своих исследователей.

«…после чего в городе поселились змеи и осматривать его стало можно только с помощью воздушных шаров…» – вещает очередной «знаток» на интернет-ресурсе леволиберального толка.

Какой только бред не встречается во Всемирной паутине!

Собственно, город Паган, расположенный внутри стен, был покинут населением ещё сотни лет назад. На территории вокруг него до 1975 г. прямо между древними храмами и пагодами ещё располагались деревни, поля и огороды и, естественно, жили люди. После землетрясения 1975 г. правительство страны занялось реставрацией повреждённых строений, а затем приняло решение о создании археологической зоны площадью 40 км², включающей в себя руины древнего города Паган и прилегающую территорию. Ради сохранения памятников истории было решено переселить местное население, выделив ему новые участки земли неподалёку. Так возникли поселения Новый Паган и Ньяунг У, где в настоящее время проживают иностранные туристы, посещающие Паган, а также местные жители.

Что же касается змей, то они в большом количестве встречались на территории Пагана и раньше. А аттракцион с воздушными шарами появился для большего привлечения туристов в Паган, а вовсе не из-за боязни змей.

Говоря о «монгольском» вторжении в Бирму, историки всегда ссылаются на такой источник, как «Книга Марко Поло». Дескать, сам автор находился в обозе «монгольского» войска и всё правдиво описал! В действительности же описания «страны Мян[38]» и «области Вочиан» настолько туманны, что не могут, за исключением разве первого названия, быть приложенными к Бирме. Сообщение Марко Поло о том, что «область Мян граничит с Бангалой (Бенгалией)», недостаточно для идентификации, тем более что вплоть до конца XVIII в. Бирма и Бенгалия не граничили между собой. С Бенгалией всегда граничило государство Аракан, но оно не входило в состав Бирмы вплоть до 1785 г. Не соответствует истине и информация о том, что «царь Мяна и Бангалы» был один и тот же. Об этом нет никаких сведений. Если же под «царём Мяна» в данном случае подразумевается правитель королевства Аракан Мин Бин (1531–1554 гг.), при котором Бенгалия действительно была завоёвана араканцами, то тогда получается, что данная часть «Книги Марко Поло» описывает события XVI в., а вовсе не XIII в. Слоны, упомянутые у Марко Поло, есть и в соседних странах. Покрытые золотом пагоды – тоже. Более того, Марко Поло дословно пишет, что «Вот как покорил эту область великий хан. Было у него при дворе многое множество шуткарей и плясунов… И что же? Покорили фокусники вместе с провожатыми область Мян»[39]. Скорее всего, здесь допущена какая-то ошибка в переводе, причем оригинальный текст в данном случае утрачен. Нет никаких оснований считать, что некий «город Мян»[40], упомянутый в книге, и есть Паган. Уже одного прочтения информации, изложенной в «Книге Марко Поло» достаточно, чтобы понять, что автор в Бирме никогда не бывал[41].

«Книга Марко Поло» представляет собой склейку, состоящую из двух разновозрастных сводов. Первый из них, восходящий к XIII–XIV вв. и очень средневековый по своему стилю, по-видимому, действительно написан Марком из Полы (местечко в нынешней Словении, откуда и происходил знаменитый венецианец). Именно данный свод содержит информацию о «Стране Катай», которая похожа на какую угодно страну, но только не на тот Китай, который нам хорошо известен по описаниям путешественников и миссионеров начиная с XVII в. Марко, описывая «Китай», не упоминает ни одного китайского имени, не упоминает ни об иероглифах, ни о чае, ни о фарфоре, ни о том, что китайцы бинтуют ноги женщинам, и совершенно не упоминает о характерных расовых особенностях населения, которые нельзя не заметить. Вторая часть свода представляет собой позднейшие вставки эпохи Великих географических открытий XVI в. В частности, указание на то, что «царь Мяна и Бангалы» был один и тот же, весьма вероятно представляет собой вставку XVI в., когда правители Аракана действительно управляли Бенгалией. Обе части, чередующиеся друг с другом, различаются по стилю, но именно вторая часть вызывает ощущение того, что «Марко Поло всё написал правильно». На самом деле Марко Поло не бывал ни в настоящем Китае, ни в странах Юго-Восточной Азии.