— Хм! — издала любимый в детстве звук Айка, задрала подбородок и гордо ушла.

— Сестра, прости! Я неблагодарная скотина, сестра! Сестра спасибо, что спасла меня! — завопил я, осознав, что действительно чуть не умер.

Наконец, она остановилась.

— Впятеро, — непонятно бросила Айка.

Но я всё понял. Меня ждали смертельные тренировки.

— Сестра-аа, пощади-ии! — возопил я, падая на колени.

Ничего не помогло. На следующий утро я был жестоко и беспощадно избит. Как и в последующие дни. И конца пыткам я не видел.

Жизнь — боль, в буквальном смысле.

Усиленные в пять раз тренировки младшей сестры, фанатки культивирования и развития, это совсем не то, что можно просто перетерпеть. Это настоящая преисподняя. Ежедневные пытки с выдумкой и бесконечная боль.

Спаси-иите!

* * *

— В первый раз я искренне рад тому, что у меня закончились деньги, — признался я Саню Паню.

Он посмотрел на меня и кивнул. Его тоже краем задело.

Безумная фанатичка кульивирования не только меня каждый день избивала, заставляя тренироваться. Но и мелкого принудила со всем прилежанием заняться развитием.

Кстати, в отличии от меня он совершил существенный прогресс. За четыре месяца смог поднять ещё один уровень и уже достиг седьмой ступени.

Вот что значит различие в таланте.

Я вот обычный человек без толики гениальности. И тоже находился на седьмом шаге. Но что хуже всего, я стоял перед барьером на восьмой, уже три года. Тогда, как Санчо Пансо за это время, даже меньше, догнал меня. И знал, что скоро он меня перегонит.

Вот так выглядела между смертным и стальным телом.

Зато хотя бы прорвался очень близко к барьеру между седьмым и восьмым уровнями. Я чувствовал, что ещё маленький шаг и у меня получится.

Так что умирал каждый день я не совсем бессмысленно. Ну, заодно и понимание "беззаботного меча" немного подтянул. По крайней мере, основные техники освоил все.

— Так что там с работой? — спросил я у младшего брата, закончив жалеть себя. — Только понял, что в этот раз, реально большая проблема, а не как обычно. Ведь призвали не только нас?

Я убегал с Беззаботной Горы так быстро, что толком и не прочитал сообщение. Главное было спастись от безумной сестры. Всё остальное, казалось иллюзорным и далеко неважным.

— Градоправитель Грейн Колли сообщил о грядущем вторжении демонов. Не обычном, а с демонами-капитанами во главе. Поэтому попросил все секты прислать своих представителей.

— Само собой, большинство сильнейших сект проигнорируют эту весть. Несмотря на демонических капитанов, их вторые и третьи внутренние ученики в состоянии справиться с ними. Поэтому они предпочтут остаться культивировать, как наша младшая сестра. Не след сильным практикам сражаться там, где более слабые сами как-нибудь справятся, — последнюю фразу я продекламировал в стиле восточных мудрецов. — Если бы не острая нужда в средствах, то она бы обязательно воспользовалась предлогом о недостойности, чтобы и нас не отпускать, — рассуждал я вслух.

И так почти год из секты не выходил. Дракона я всё-таки удачно продал за 200 000 серебра. И этих денег с моими личными нам хватило на всё это время.

— Хотя, честно говоря, самой младшей сестре тоже не помешало увидеть мир снаружи, — философски отметил я вслух. — Охота в ближайших окрестностях не может считаться за большой мир.

— Ага, — поддержал меня Санчо Пансо. — Только лучше тогда без тебя, первый брат, — добавил мелкий.

— Эй, ты что до сих пор обижаешься? — спросил я, сразу смекнув, что он про ту историю в борделе.

Странно, разве тот визит не пошёл ему на пользу. Он шестой уровень умудрился взять, буквально, на следующий день после визита.

Чего тут обижаться, спасибо говорить надо. А он меня вместо уважительного, старший брат-наставник, по титулу зовёт, первый брат.

И это после всех моих жертв. Я на него одного столько времени, сил и денег потратил, что хватило бы на десять таких.

Тем более, вряд ли он познал там физическую любовь. Слишком уж повёрнут на культивации. Зато внутренних демонов попинал. Да и главное, должен был понять, что человеку никак не удастся поиграть с крысой.

Кстати, дошло до меня сильно позже, всё же не стоило использовать слово "играть". Слишком в местном языке оно многозначное.

— Нет, — гордо ответил Санчо Пансо.

Но судя по лицу, не простил.

— Сколько платят? — задал я основной волнующий меня вопрос, решив заодно перевести неловкую тему.

— Градоправитель Грейн Колли пообещал, помимо обычной оплаты, отдельную премию за каждую голову демона. И особенно, рангом равной или выше вожака. А первому, кто истребит больше всего тварей вручить Малое Зелье Закалки Духа, — поддержал меня младший брат в смене разговора.

Видимо, и сам вспоминать не хочет. Странно, мне нравилось слушать игру и пение красивых девушек.

— Хэх, щедро, — улыбнулся я и предвкушающе потёр руки. — Младший брат Сань Пань, мы будем осваивать новое ремесло.

— Какое?

— Промышленная добыча демонов.

— Мне уже не нравится, как оно звучит.

— Смирись, младший брат.

Глава 27

Глава 27. Взрывать это всегда весело

7 лет до рождения Разорителя Миров

— Первый брат, ты уверен, что мы поступаем правильно? — несколько нервно спросил Сань Пань.

— Конечно. Мы же занимаемся промышленной добычей. А это значит, что нам нужно заниматься именно добычей, а не глупыми сражениями. К тому же, думай об этом, как о помощи в нашествии. Ведь мы, в результате, уничтожим очень много тварей, — уже в который раз объяснял младшему брату, который вечно видел в моих действиях что-то бесстыдное.

А должен был видеть опасное.

— Но…

— Хватит. Раз я сказал, что правильно, значит правильно. Не спорь со своим старшим братцем. Тем более, всё равно, я возьму всю ответственность на себя, — решил я прекратить эти бесполезные препирания.

К тому же, мы реально помогаем. В гордыне своей господа культиваторы не видели, что их способы сражения оставляют окрестные деревни безо всякой защиты.

— Хорошо, первый брат, — согласился он наконец.

— Как и гонорар, — продолжил я вполголоса на автомате.

Требовалось максимум внимания на данном этапе. Поэтому и слегка сорвался, и озвучил скрытые мысли. И поэтому не видел оцепеневшего взгляда Сань Паня.

Был, наверное, такой взгляд. Уж больно тишина подозрительная образовалась.

С другой стороны, даже если бы и увидел, то плевать. Главное, это правильно установить созданные мною аналоги мин в определённых точках, чтобы модифированная формация молний сработала. Ибо я её в полевых условиях ещё не испытывал.

Так что, сейчас, ощущал мандраж наполовину со страхом. Рванёт или нет. А если рванёт, то когда. Ведь всё должно бабахнуть в