И крутят там исключительно вальсы и танго времен Второй мировой войны... А тут – модный диджей, светомузыка, девки в купальниках, да еще и пенка для полного счастья.

Пробравшись сквозь толпу, я поравнялась с Люка. Я уже знала – одного его взгляда мне будет достаточно, чтобы понять: подозревают меня в чем-то или нет. Но Люка посмотрел на меня весело, широко улыбаясь. Он вообще еще ничего не знает – в этом я не сомневалась.

– Дорогая, как вы себя чувствуете? – справился, наклоняясь ко мне.

– Намного лучше, спасибо, – поблагодарила я, а потом понизила голос: – Ой, что вчера было... Я так испугалась, так испугалась! Думала, весь дом сгорит!

– Ну что вы, милочка. – Люк погладил меня по щеке. – Просто маленький инцидент на кухне. Растяпа уже наказан, не переживайте.

В этот момент мое внимание привлек молодой человек, появившийся на арене. Привлек своей необыкновенной красотой и прямо-таки исходящим от него волнами шармом. Нет, конечно, я видела красивых мужчин, удивить меня было довольно сложно. Но этот...

На вид ему было около тридцати. Возможно, чуть больше. Он не был двухметрового роста, даже наоборот – чуть ниже среднего. Но его глаза и улыбка просто завораживали. Смуглая, матовая кожа была идеальна. Я и подумать не могла, что у мужчин может быть такая! Клянусь, я бы отдала все, если бы какой-то пластический хирург пообещал мне такую кожу. А глаза... Бог ты мой, какие у этого негодяя были глаза! Обычно принято говорить о девушках – у нее бездонные глаза. На этот раз данное сравнение как нельзя лучше подходило незнакомцу. Огромные черные глаза, в которые смотришь – и утопаешь... Темная шевелюра чуть длинноватых волос небрежно взбита – эдакий «салонный беспорядок». Передвигаясь плавно и аккуратно, словно кот по забору, он направился к бару.

– Вас, как я вижу, заинтересовал этот молодой человек? – едва заметно усмехаясь, заметил Люка.

– Что? – Я только сейчас пришла в себя и даже не поняла, о чем именно меня спросили.

Люка повторил вопрос.

– Да... нет... – Я глупо пожала плечами.

– Пойдемте, я вас познакомлю, – вдруг предложил старик. – Но предупреждаю, не теряйте голову. Это всем известный сердцеед. Джордж...

Да, да, да. Это был тот самый Джордж. И выяснила я это буквально через пять минут после нашего знакомства. Как? Просто. Как только мы перекинулись дежурными фразами, на горизонте нарисовались Мари и Лиза. Увидев их, Джордж вежливо улыбнулся и промяукал:

– Я оставлю вас ненадолго...

И тут же испарился.

Я кивнула и осталась стоять у бара в пьянящем дурмане его обаяния, плохо соображая, куда он пошел. И только когда увидела, что он взял Лизу под руку и повлек из грота, я опомнилась.

Троица исчезла так быстро, что я ничего не сообразила. Выбежав вслед за ними, оказалась в полумраке аллеи, стала всматриваться в силуэты на дорожках. Но, увы, три нужных мне силуэта просто испарились. Как под землю провалились! Глубоко вздохнув, я решила, что надо осмотреть округу.

Возле теннисных кортов было тихо и пустынно. Стоянка жужжала, но, кроме водителей, ожидавших своих пьяных хозяев, там никого не было. Далее я обогнула конюшню, где меня испугал громко заржавший конь. И уже когда дошла до какого-то подсобного строения, возможно сеновала, я услышала голоса.

– Ты уверена, что это – всё? – спрашивал Джордж. Но только на этот раз его голос звучал четко, резко и зло. Слова вылетали, как искры из-под колес поезда.

– Да, точно, – робко отвечала Лиза. Голосок ее дрожал, и я могла представить, что сама она тоже трясется как осиновый лист.

– Но там должно было быть больше! – не унимался Джордж.

– Мы все проверили, – встряла Мари. – Но там пра...

– Тш... ты слышал? – Это спросил кто-то, кого я не видела. Голос звучал как-то особенно низко и глухо.

– Иди посмотри, – кинул ему Джордж.

Я затаила дыхание, сделала аккуратный шаг назад. И наступила на грабли. Кроме того, что было очень больно ноге, грабли довольно сильно стукнули меня по голове.

– Твою мать, – машинально вылетело из меня, а в следующую секунду по моей голове опять ударили. Но уже не грабли.

Очнулась я оттого, что меня жутко трясло и кидало, а руки и ноги нестерпимо болели. Открыла глаза, но ничего не увидела. Я находилась в кромешной темноте, по всей видимости в багажнике машины. Голова болела, а руки и ноги были связаны... Бог ты мой, да что же мне так везет на удары по голове и на всякие багажные отделения? Ну вот за что меня? Что за люди пошли, в самом-то деле! Чуть что – по голове и в ящик. Неужели нельзя поговорить по-человечески, обсудить?

Подскакивая на ухабах, я печально думала о том, что все складывается как нельзя хуже. Если сегодня утром у меня не было вещей, по крайней мере, у меня был телефон. Сейчас у меня нет даже одного франка в кармане. Впрочем, нет и самих карманов. К тому же я понятия не имею, куда меня везут и, главное, зачем? Кому я понадобилась? Джорджу? Вот уж вляпалась так вляпалась...

Прошло еще минут двадцать, и машина наконец остановилась. Хлопнули двери, потом раздались голоса. Я различила голоса Джорджа, Лизы, Мари и еще какого-то мужчины. Мужчина говорил низким грудным голосом. Такие обычно бывают у негров. Сорри, у жителей Африки.

Говорили то по-английски, то по-французски. Теперь, по крайней мере, было ясно, кто со мной так плохо обошелся. Оставалось выяснить – почему.

Раздался щелчок, и мне в глаза ударил яркий свет фонаря.

– Приехали, – сказал силуэт и навис надо мной. Всмотревшись в физиономию незнакомца, я поняла, что не ошиблась – она была черной и блестела, как блин, обильно смазанный маслом.

– Могу я поинтересоваться куда? – спросила я, прочистив горло.

Морда хихикнула, оголила крупные белые зубы, но ничего не ответила.

– Что ты там телишься, – раздался раздраженный окрик Джорджа. – Доставай ее...

Одним рывком негр извлек меня из багажника, и я оказалась на земле. Вынув из кармана ножик, он профессиональным движением перерезал веревку, связывающую мои ноги, после чего довольно резко поставил меня вертикально. Покрутив ступнями, я огляделась и ровным счетом ничего не поняла.

Судя по пейзажу, мы находились на стоянке какого-то дешевого придорожного мотеля, в таких обычно останавливаются дальнобойщики и работают проститутки. На стоянке светил единственный фонарь, неподалеку мигала изрядно подпорченная вывеска бара. Из бара доносилась какая-то нудная песня, а на ступеньках сидела парочка пьяных любовников, которые смачно лобызались, издавая животные похрюкивания.

Я хотела что-то спросить, но негр схватил меня за руку и поволок куда-то к мотелю. Остальных не было видно – очевидно, они уже были внутри. Дотащив меня до конца здания, он пнул ногой дверь и впихнул меня внутрь. Я приземлилась и почти что поцеловала чей-то ботинок. Подняв глаза, поняла, что владелец ботинка – Джордж. Он сидел на кровати, скрестив ноги, и потягивал напиток отвратительного желтоватого цвета из мутного мотельного стакана. Рядом, в креслах, сидели девушки. Обе выглядели испуганными, как дворовые кошки, которых преследуют собаки.