– Фраер тут ни при чем! – заявила я, сама удивившись своему порыву.

– Да ну? – Джордж метнулся ко мне и опять схватил меня за подбородок. – Думаешь, я такой дурак?

Признаваться в том, что именно так я и думаю, я не решилась. У этого мозгов – точно кот наплакал. А у Болта проволока в кармане... Ну их... К тому же какая мне разница, если они укокошат еще какого-то там Фраера? Моя задача – остаться в живых, каким-то образом вызволить Лизу и потом получить за нее деньги.

Грубо толкнув меня в угол, Джордж вынул телефон и быстро набрал чей-то номер.

Когда на другом конце ответили, Джордж скомандовал:

– Позвони Бене и скажи, что его сделали Фраер и его белобрысая сучка Монро. За Монро стоял Жак. Да... добавь, что сучка в мотеле «Десятый поворот». Пусть приезжает сейчас.

– Монро – это я? – уточнила я, но тут же получила пинок в бок.

Несмотря на то что пинок пришелся прямо под ребро и мне было довольно больно, я развеселилась. Надо же, столько времени работаю на Жака, все время была просто Маргаритой. Не успела приехать во Францию, как стала Монро! Да еще в заговоре с Фраером! Просто поразительно...

Если честно, мне такая честь льстила. Думаю, ни одна дамочка на свете не отказалась бы от такой клички. Но когда я вдумалась в только что состоявшийся разговор, моя радость по поводу приобретенного погоняла несколько омрачилась. Ведь выходило, что эти наглецы списали ограбление Люка на меня!

– Это очень подло с вашей стороны, – в сердцах заявила я Джорджу, – я тут вообще ни при чем!

Но больше меня никто не слушал. Из ванной прибежали перепуганные девицы, с ужасом уставились на трупы, распластанные по комнате. Меня очень интересовал вопрос: почему никто не вызвал полицию? Ведь один выстрел все-таки прогремел, к тому же погром в комнате стоял такой, что просто невозможно было ничего не услышать! Или здесь такие разборки – нормальное явление? И еще – почему не едет Катрин? Я очень надеялась, что она спасет меня в данной ситуации. А уж потом я придумаю, как спастись от нее. Идеи у меня были...

Откуда-то из-под кресла Джордж достал небольшой чемоданчик, поставив его на стол, щелкнул замками. Крышка открылась, и моему взору предстали пачки денег. Там же, грудой, лежали жемчужные нити, сверкали какие-то камни...

– Это ваша добыча? – полюбопытствовала я, вытягивая шею.

Джордж метнул в мою сторону недовольный взгляд. Закрыв чемодан, пошарил где-то в столе, выудил рулон клейкой ленты и ножницы.

– Привяжите ее к стулу, – скомандовал он и кинул рулон и ножницы девицам.

Через пять минут я была намертво примотана к стулу с кляпом во рту. Хотела бы я посмотреть на себя со стороны! Надо же, сколько раз я видела такие картинки в кино, и вот теперь сама сижу в каком-то убогом мотеле, с двумя трупами в комнате, привязанная к стулу...

Команда тем временем собралась. Окинув комнату прощальным взглядом, Джордж подмигнул мне: мол, Бене с тобой разберется. А потом закрыл дверь. На ключ...

Итак, я осталась одна. Ну, не считая двух трупов у моих ног. Но толку от них все равно не было – ни помочь они мне не могли, ни словом перемолвиться. Руки и ноги сильно затекли – мне их замотали в очень неудобном положении! Стараясь хоть как-то двигать конечностями, я пыталась представить дальнейший ход событий...

Прикрыв глаза, представила, как ломается дверь и вслед за каким-нибудь бугаем медленно и чинно входит Люка. Не думаю, что он будет задавать вопросы типа: «Ох, милочка, кто это вас так отделал?» И слушать мои объяснения тоже вряд ли будет. Весь расклад – как на ладони...

Стук в дверь прервал мои размышления. Я молила Бога, чтобы Катрин опередила Люка. Но спросить «Кто там?» я по описанным выше причинам никак не могла. Тогда я постаралась вы давить из себя хоть какой-то звук и отчаянно за мычала. Но, увы, мое мычание было настолько неэффективным, что от досады на глазах выступили слезы. Стук повторился. Потом раздался голос Катрин: «Маргарита!» От радости, что это все-таки она, я собрала все свои силы и подпрыгнула вместе со стулом.

Вышел какой-никакой грохот. Видимо, поняв, что тут что-то не так, Катрин поступила довольно умно. А именно – разбила окно.

Когда она влезла в комнату, изменилась в лице. Думаю, она вряд ли ожидала увидеть меня привязанной к стулу. Всплеснув руками, она собралась что-то спросить, но я отчаянно замотала головой и замычала. Не время для расспросов – надо было делать ноги. Люка мог оказаться здесь в любую минуту. Ну или не Люка, а кто-то из его подчиненных.

– Скорее, – выпалила я, едва Катрин освободила мой рот от мерзкого кляпа. – Сюда в любую минуту могут приехать...

– Что все это значит? – Она быстро резала клейкую ленту, освобождая мои конечности.

– Я на самом деле сама плохо понимаю, что все это значит, – призналась я и наконец вскочила со стула. – Машина где? Бежим. Все по дороге...

Мы пулей вылетели из мотеля и вскочили в машину. Уже когда Катрин повернула за угол, я услышала, как и без того беспокойную ночь разрезал бешеный визг тормозов. Сердце сжалось... А вдруг они кинутся за нами?

– Быстрее! – взмолилась я, вцепившись в руку Катрин.

– Тут есть проселочная дорога... Сейчас свернем и постоим.

Через пару минут она действительно съехала с дороги, и мы оказались в кромешной тьме. Интересно, откуда жительница Парижа, работник модного журнала, светская дама, знает какие-то проселочные дороги за пределами Нарбонна?! Можно, конечно, предположить, что именно здесь некогда жила ее бабушка и именно здесь, в живописной тиши полей и лесов, прошло ее безмятежное детство. Но я почему-то в этом очень сильно сомневалась. Я ни на секунду не забывала, кто сидит со мной рядом.

Катрин остановила машину возле какого-то дерева и погасила фары. Стало совсем темно и ужасно неуютно.

– Сколько сейчас времени? – поинтересовалась я, так как совершенно потеряла ориентацию.

– Должно быть около четырех, – ответила Катрин. – Так что случилось?

Хм... да... что случилось? Что случилось у меня для Катрин? Ведь от того, что я ей сейчас наплету, в очень большой степени зависит дальнейший ход событий. Состряпав несчастное лицо, я всхлипн ула:

– Ты права... Они все сволочи...

– Я знаю, – нетерпеливо оборвала она меня. – Я спрашиваю: что произошло?

Путаясь, вздыхая и охая, я рассказала ей, как была жестоко использована стариком, который обещал снять меня в кино, но вместо этого отдал для «развлечения» каким-то головорезам. Эти головорезы к тому же обокрали старика и спихнули все на меня... Что было чистой правдой! И вот я сидела тут, в грязном мотеле, с попранной честью и униженным женским достоинством, в ожидании, когда приедет старик и посмеется надо мной еще раз...

– Девочка моя! – Катрин резко прижала меня к своей пышной груди и погладила по голове. – Мы их всех обязательно найдем.