— Дарико Шави-Верт, — высокомерно едва кивнула она.

— Госпожа Влави Вард-Окро, — Дарико почтительно приложила правую руку к груди и поклонилась. Дочь правителя, в чьих жилах текло раскалённое Розовое Золото, была гораздо выше её по статусу.

Наконец, когда все представители Синклита расселись, вошёл Правитель.

Все встали, приложили правую руку к груди, поклонились и поприветствовали его:

— Господин Плат, да не остынет металл в жилах ваших, да не…

Дарико напевала стандартное приветствие, украдкой поглядывая на лицо Правителя. Как всегда бывало в такие моменты, она загрустила, вспоминая своего маленького сына, которого пришлось отправить неизвестно куда. Когда верный и искренне влюблённый в неё воин доложил, что оставил её сына в маленьком городке далёкой Республики Юкхи, ей пришлось убить его. Никто не должен знать, что её сын родился Проклятым Литони. Даже его отец – Правитель Королевства Литони.

После того как Правитель сел на своё место – в первом ряду, в центре, – вперёд вышел глас Синклита. Он должен озвучить, почему правитель собрал их тут.

— Как вы знаете, активность в недрах вулканов повышается. Риск прорыва тварей с каждым днём становится всё больше.

Все помрачнели. Королевство Литони было усеяно многочисленными вулканами, и, если твари, что тысячи лет спали в недрах, проснутся, это станет катастрофой.

— По всему континенту наблюдается подобная тенденция, — продолжал глас Синклита. — И мы должны решить проблему сейчас, пока не стало поздно.

Все согласно закивали. Литони уже слышали про подозрительную активность на севере – на границе с Безмерной Пустошью.

— И мы нашли решение этой проблемы, — глас вынул из кольца экран. Дарико с интересом наблюдала за ним. Новые артефакта Лазурного Храма волной прокатились по всему континенту, вызвав небывалый ажиотаж. Прошёл всего месяц с их презентации, а ими уже пользовались все, кто мог себе это позволить.

— Род Шави-Окро предоставил нам очень интересную запись. Сделана она была в гуляющем городе Келланов, когда тот остановился в Республике Юкха.

Дарико побледнела. Экран замерцал, и на нём возникло изображение: паренёк со странными бровями и волосами, похожими на кляксу, сидит на летающем серебристом шаре и говорит с мужчиной.

Дарико стало плохо. Мальчик вдруг разозлился, и из его шара вылетели десятки щупалец и начали избивать мужчину. По трибунам пронеслись шепотки. Экран мигнул и погас.

— Вероятнее всего, — глас Синклита замолчал, выдерживая театральную паузу, — мы нашли Проклятого Литони!

***

Коалиция Варваров, столица – город Сигна.

В большом круглом зале, построенном по типу амфитеатра, на трибунах сидели десятки людей и слушали спор, который проходил в самом центре:

— Нужно отступать! — огромный бородатый мужчина со всей силы ударил по своей трибуне. — Мы уже потеряли районы Снодект и Блекстен!

— Нельзя нам отступать, — на него зло смотрела женщина с длинными белыми волосами, стоящая за другой трибуной. — Твари закрепятся на завоёванных землях и начнут ещё активнее атаковать! Оставив всё как есть, мы позволим им создать плацдарм для дальнейшего наступления!

— Наши потери с каждым днём растут! Если мы не отступим сейчас...

Спор продолжался ещё некоторое время. Коалиция Варваров была в тяжёлом положении, твари с Северных гор не ослабляли натиск и уже полностью захватили две крупные области. Люди каждый день умирали тысячами, в стране воцарилась атмосфера безнадёжности и страха.

— Ваше время вышло, — раздался голос Варвара, сидящего выше всех на широком кресле из светлого дерева. Лидер Совета был выше трёх метров ростом, абсолютно лысый, с синеватой кожей.

Спор тут же закончился. Настало время Совету проголосовать – Лидер же вынесет окончательный вердикт после. Но тут дверь распахнулась и в зал вбежал крупный мужчина.

— Срочные новости, срочные новости!

Он подбежал к Лидеру и начал что-то шептать ему, активно жестикулируя.

Тот, помедлив, кивнул.

Мужчина бегом спустился вниз и достал из кольца экран.

— Это было снято в Республике, в городе Келланов.

Экран пошёл рябью, и на нём начали сменять друг друга картинки: светловолосая девочка хмуро выслушивает претензии какого-то мужчины. Рядом с ней стоит парень со странными волосами и бровями, похожими на кляксу. Изображение остановилось и увеличилось, во весь экран показалась рука девочки с чёрным потёртым браслетом.

— Мы узнали имя, — мужчина нервно вздохнул, скосив взгляд на хмурого старика, сидящего по правую руку от лидера. — Это Элика Далга. И нет сомнений, что у неё на запястье браслет предательницы Аэлиты.

— Раса Детей Времени, — пробормотал лидер, сжимая до хруста подлокотник кресла.

***

Великий Египет. Столица – город Ахмару.

В своей резиденции в рабочем кабинете сидела и устало потирала переносицу правительница страны – Нэйн из рода Ард. Дела Великого Египта шли не лучше, чем у Коалиции. Они теряют город за городом, а твари продолжают наступать.

Раздался негромкий стук, в кабинет быстрым шагом вошёл личный помощник и что-то прошептал ей на ухо.

Нэйн подобралась и кивнула.

Помощник вытащил экран. Тот мигнул, и на нём появилось изображение – девочка держала за ухо странного парня с волосами и бровями, похожими на кляксу, и что-то гневно ему выговаривала.

Нэйн быстро прошлась взглядом по девочке – чёрные волосы с серебристым кончиками, серебряно-черные глаза и брови. Изображение замерло и приблизилось, внимание акцентировалось на пальце и надетом на нём красном кольце с древними письменами.

— Фракция Неба, раса Небесного Контроля, — изумлённо пробормотала Нэйн.

***

Рано утром Ниэль вышел из шатра и огляделся. Неподалёку стояли ещё один шатёр и три палатки, в них спали восьмеро из десятки Ниэля. Он поморщился.

— И что мне с ними делать?.. — Парв знал своё дело. В его команду засунули самых слабых. Лишь двое, родом из Юкхи, были посильнее.

Чуть позже из шатра вышла Лусин. Она нашла глазами Ниэля и подошла к нему. Волосы завязаны в тугой хвост на затылке, одета в чёрную тунику и брюки.

— Нужно найти подходящих тварей.

Ниэль кивнул, задержал взгляд на чёрном кристалле в её лбу и бросил:

— Пойдём за мной.

Он уже давно обследовал всё мысленным восприятием и нашёл семейку необычных зверей.

Пробежав всего с десяток минут, они остановились у большой тёмной норы.

— Внутри Гигантские Кроты.

Лусин хмыкнула, достала из кольца свой барабан, взяла в руки палочки и подняла их вверх.