Сам Кристиан нелегальные сигареты не покупал: он достаточно зарабатывал.

Он знал многие подпольные «точки», но никогда не «сдавал» их коллегам.

Такие «пункты» непременно откроются в других местах, и с их владельцами придётся налаживать контакты заново. А все эти «барыги» часто выдавали ему полезную информацию, и не всегда за деньги.

Когда лейтенант Дайлиде принёс блок сигарет, стоивших вдвое дешевле, чем в магазинах, Кристиан не удивился: наверняка ворованные.

– «Чёрным импортом» теперь они не торгуют, – объяснил лейтенант. – Только «серым»!

Что-то интересное он увидел, хотя всё было в порядке: и упаковка, и бандероль, и внутренняя фольга.

Производители табачных изделий иногда меняют дизайн продукции, но здесь всё оставалось прежним, и только такой глаз, каким обладал Кристиан, мог определить разницу в оттенках надписей и картинок.

Распаковав одну пачку и закурив, Кристиан почувствовал: это не такие сигареты, к которым он привык.

Они и не лучше, и не хуже, но всё-таки какие-то другие!

* * *

Дирекция табачной фабрики, куда он самолично поехал, категорически отвергла и факты крупных краж со склада готовой продукции, и замену клише у поставщика упаковок.

Рядовые работники подтвердили: «У этих сигарет и гильзы немного другие, и забиты они не совсем так, как обычно», а эксперты однозначно заявили: «Другой сорт табака!»

Руководитель местного подразделения гиганта сказал:

– Если вы перекроете этот канал, мы найдём способ отблагодарить. Дело не столько в том, что они отбирают у нас покупателей. Своими дешёвыми подделками они вредят нашему имиджу!

– А не может это быть продукция другого завода вашей корпорации, где-нибудь в Восточной Европе или Азии?

– Исключено! У нас везде одна технология и одни и те же поставщики сырья.

– Только цены разные.

– Верно! Но не забывайте: цена сигарет на 80 процентов состоит из рекламы и налогов, а они тоже везде разные!

* * *

Через месяц Кристиан положил на стол начальника подробную схему, с адресами, названиями компаний и фамилиями конкретных лиц, так или иначе завязанных в этой системе.

Сигареты закупались прямо с завода в одной из стран, которая не входила в Евросоюз.

Им представлялись все необходимые лицензии на импорт и экспорт, и сразу несколько банков гарантировали возмещение всех местных налогов в случае невывоза товара из страны.

Именно поэтому их цена составляла те 20 процентов, о которых говорил Кристиану местный «сигаретный барон».

Заводу это было удобно: покупатели расплачивались «свободно конвертируемой валютой», к тому же наличкой, его директор получал положенный «откат», да и мелких чаевых они не жалели.

Примерно через неделю к ним приходило подтверждение из таможни, что груз покинул территорию их государства.

Сделка считалась завершённой: с неё полностью уплачены местные налоги.

Покупателя теперь не интересовало, что будет делать этот завод с честно заработанной валютой, а продавцу было совершенно наплевать, чьи лёгкие будет отравлять их продукция.

После пересечения границы товар должен был следовать на таможенный склад, где мог надолго зависнуть.

Но по пути, в строго определённом месте, за пределами приграничной зоны и вдалеке от трассы, встречались две очень похожие фуры.

Номера с одного грузовика тут же перевешивались на другой, и их экипажи менялись местами.

На таможенный склад попадала уже не продукция табачной фабрики «имени Патриса Лумумбы» или «батьки Махно», а её бутафория: фирменные ящики с упакованной туда для веса соломой.

Таможенные пломбы?

Боже мой: их может сделать пятиклассник!

Через какое-то время на склад приезжал представитель импортёра, разводил руками и жаловался на несчастную жизнь: «Проклятый покупатель отказался от сделки!»

Он честно оплачивал сумму, начисленную за хранение груза.

В присутствии таможенников его выносили на специально отведённое место, поливали там бензином и сжигали: у сигарет заканчивался срок годности.

Для полной убедительности всю процедуру уничтожения снимали на видео.

А несчастный импортёр дарил всем участникам этого «аутодафе» по большой бутылке спиртного:

«Сгорел сарай, гори и хата!»

Сама же продукция следовала в другое место, где одни гордые имена заменялись другими, не менее гордыми: «Королева Марго» становилась «Герцогом Мальборо», а «Запах сирени» теперь называлась «Вечерним флиртом».

Главным было подобрать соответствующую упаковку, которую заказывали в разных местах.

Покупатели никогда не жаловались на несоответствие маркировки содержимому, хотя «Яблочный аромат» мог на деле оказаться и вишнёвым

Со временем эти предприниматели исправили все свои недочёты, а те заграничные табачные фабрики уже задумывались: а не стоит ли им полностью переориентироваться на вкусы зарубежных партнёров?

В той схеме упоминались такие персоны, что холодел даже сам начальник Кристиана: и ныне покойный Александр, и несколько вполне здравствующих персон.

Всю организацию ликвидировали тихо, без скандала: любая огласка непременно повредила бы имидж страны.

Все правоохранительные органы проворонили под своим носом гигантскую афёру, которую вычислил один человек!

Кристиан с улыбкой принял вполне заслуженную награду в виде ордена «Какого-то Святого Первой степени» и чека на десять тысяч евро из рук самого «Первого Лица Государства».

Он улыбался не зря: табачные магнаты сдержали своё слово.

Теперь он до конца жизни мог купаться в ванной с шампанским и есть марокканских омаров, которые ему доставляли бы прямо на дом, специальным самолётом.

Из этой суммы Кристиан перечислил деньги на полное содержание двух кошачьих приютов и «Центра помощи больным раком» на два года и два месяца вперёд

Почему-то он отмерил именно этот срок.

Рядовые граждане даже не подозревали о том, какие страсти разыгрывались в это время на политическом Олимпе, а о причинах некоторых отставок знали лишь считанные люди.

Имя Кристиана Олафа нигде в прессе не упоминалось, но даже дружественные государства стараются следить за событиями друг у друга, и не всегда это ограничивается выяснением роста цен на свинину.

Все спецслужбы соседних стран теперь собирали на него особые досье: фигуру такого масштаба надо изучать, сотрудничать с ним, и ни в коем случае не игнорировать.

Генерал с явным неудовольствием читал аналитические доклады коллег из-за рубежа, где те предупреждали своих руководителей о возможных кадровых перестановках в его стране, где ему лично предрекали скорое падение, а Кристиану – стремительный взлёт.