Помещение напоминало богато обставленную каюту на корабле. Две койки, с одной стороны закреплённые на стене, с другой поддерживаемые цепями в бархатных чехлах. На полу — ковёр, вся мебель из лакированного дерева, с медной или бронзовой отделкой. Две двери, круглое окно-иллюминатор, закрытое плотной шторой. Откуда-то доносился слабый звук работающих машин.

— На корабле, — подтвердил мою мысль тэни. — Большой трансокеанский лайнер «Крылья ветра».

Крылья ветра?

Я встал, подошёл к иллюминатору, отдёрнул штору.

Далеко-далеко внизу серебрилась в лунном свете гладь ночного океана. Мы плыли на высоте пяти-шести километров. Сверху над иллюминатором изгибался подсвеченный луной бок корабля. Луна тоже была видна, маленькая, но очень яркая.

«Крылья ветра» оказался исполинским дирижаблем. Может быть, газета с фотографией лежала в доме не зря? И Джагерд подозревал, куда его собираются доставить?

— Девять часов прошло, — сообщил тэни. — Мы проверяли, нет ли слежки. Да, меня зовут Амонд.

А не поздновато ли он назвался?

— Мы разве не встречались? — спросил я с напускным удивлением.

Амонд смутился.

— Да… не думал, что вы меня запомнили.

Кажется, это всё-таки была проверка. Я отреагировал на него не так, как реагируют на знакомого.

— У меня пока хорошая память, — сказал я хмуро. — К чему было меня усыплять? Да ещё тайно!

Амонд поднял перед собой руки.

— Не моя идея, Джагерд! Оккупанты используют существ, способных принять чужой облик. Мы даже не могли быть уверены, что вы — это именно вы.

— Сделайте анализы, — предложил я. — Лучевое просвечивание.

— Мы всё сделали, — Амонд радостно улыбнулся. — Всё нормально. Химия крови, перелом кисти… Кости идеально срослись. Но доктор сказала, что у вас повышены сахар и жиры в крови!

А они даром времени не теряли! Хорошо, что генетический анализ тут пока неизвестен, мало ли, что он бы показал. Скорее всего, ничего нормального.

— Надо будет пересмотреть вопросы питания, — кивнул я. Не зря Мар ломала мне руку! — Но это… какая-то паранойя!

— Мы пытаемся противостоять могущественной звёздной империи, — вздохнул Амонд. — Никакие предосторожности не могут быть излишними… Вы проголодались?

— Да. И если можно…

— Ванная и туалет там, — Амонд указал на одну из дверей. — Комплект одежды… простите, вам придётся надеть другую, мы не можем исключить наличия микроскопических передатчиков. Я распоряжусь, чтобы ужин подали как можно быстрее.

Ванная комната была такая же роскошная и пышная, как и каюта. Стены покрыты стеклянной мозаикой бронзового и золотистого цвета, под потолком хрустальный светильник. Раковина пятиугольная (да, да, это действительно считалось благоприятным для поддержания чистоты, китайцы с фэн-шуем по сравнению с тэни жалкие дилетанты), ванна — на первый взгляд, прямоугольная, но, если присмотреться, — тоже есть пятый угол. Унитаз… ну вы догадались.

Я умылся. Глянул на себя в зеркало.

Нет, при всей невольной симпатии к биохимику — это не моё. Розовые беловолосые тэни выглядели слишком несерьёзно. Не хочу таким быть.

Приготовленная мне одежда оказалась очень похожей на прежнюю. Штаны как штаны, из тёмно-серой ткани, рубашка белая с застёжками-защёлками (пуговицы тут знали, но крошечные механические кнопки были популярнее). Ещё прилагался короткий красный платок, который носили на шее. Его я тоже повязал.

Выгляжу как персонаж какого-то старого мультика…

Рядом лежал и плащ, когда-то подаренный мне Продавцом, а сейчас ещё и обстроченный весёленькой каймой. Я взял его, мысленно смирившись с тем, что избавиться от этого подарка невозможно, даже подозрительные тэни почему-то его оставили. Но надел не сразу.

Вначале я попытался связаться с Фортом. Вслушивался, многократно мысленно звал, но никакого ответа не получил. Уловки подпольщиков сработали, меня действительно потеряли.

Тогда, набросив плащ, я вернулся в каюту. Амонд приветствовал меня одобрительным взглядом:

— Замечательно, Джагерд! У вас крепкий организм, мы ожидали, что вы проспите до утра.

— Голова раскалывается, — пожаловался я, хотя организм уже убрал всю боль.

— Ещё раз приношу извинения, — сказал Амонд. — Плащ мы, конечно, оставили, как-никак свадебный подарок…

Так вот оно что! Я мысленно поблагодарил Эми за удачный выбор тесьмы.

Стол уже был сервирован, будто еду держали наготове. Рыба с гарниром из какого-то разваренного местного злака (рыба мне понравилась, каша — нет), напоминающие мидий ракушки, то ли сваренные, то ли просто ошпаренные, несколько закусок, которые могли быть чем угодно. В бутылке, для разнообразия квадратной, оказался слабый алкогольный напиток, который я решил называть вином. Записанная в меня база знаний опознавала не все блюда, поэтому я не спешил и поглядывал, как ест Амонд.

— Куда мы летим? — поинтересовался я мимоходом.

— Честно говоря, даже не помню, — Амонд нахмурился. — Кажется, вначале остановка на острове Мидри, потом лайнер движется к Сегору или Хильду…

Он искоса посмотрел на меня, словно ожидая реакции.

Я молчал, глядя на него.

— Да, да. Мы не объясняли. — Кажется, это снова было проверкой. Либо что-то в моём поведении Амонда тревожило, либо он перестраховывался. — Совершенно не важно, куда летят «Крылья ветра». Нам не требуется где-то выходить. Все уже здесь.

— Мне нужна лаборатория, — сказал я наугад.

— Конечно. Лаборатория подготовлена. Второй салон полностью арендован нами, — Амонд наконец-то расслабился. — Если вы готовы, то поужинаем — и начнём.

Он подцепил пальцами с блюда варёного моллюска, оторвал от панциря и бросил в рот. Прожевал и добавил:

— Все здесь! И наши, и стражи.

Глава четвёртая

На самом деле я это подозревал.

Слова локального тактика про измену, сказанные мне в Форте. То, что локальный тактик сам подбирал группу, исчезнувшую бесследно… девять стражей и три старшие стражи, и не те, что при Гнёздах на Земле, лишь по профилю являвшиеся бойцами, а настоящие, прошедшие через сражения в иных мирах. Такая группа хорошо вооружена, опытна, она не могла уступить без боя, тем более что у местных и времени-то особо не было на подготовку засады.

Ну и ответ локального тактика на моё обещание вернуть его биологическую форму и наказать предателя — «не обещай две вещи сразу»…

Я же не дурак всё-таки!

Скопированное Фортом сознание локального тактика почти открыто сказало, кого считает предателем.